Свинцовый ценник

Так могла говорить только любящая женщина, и это сбивало Сергея с толку. Одно дело, если никакого проявления любви не чувствуется: тогда можно легко говорить в ответ все, что угодно. А вот как сказать женщине, которая объясняется тебе в любви, что ты намерен с ней расстаться? Расстаться окончательно, бесповоротно, навсегда?..

– Где ты сейчас? – спросила Инна. – Я хочу к тебе приехать. Отпрошусь на работе и приеду, чтобы тебе помочь. Чтобы быть рядом…

– Не надо, – после короткого молчания сказал Сергей.

– Чего не надо? – не поняла Инна.

– Ничего не надо. Приезжать не надо. Помогать мне не надо. Быть со мной рядом не надо.

Долгое время Инна молчала, а затем спросила то, что и должна была спросить:

– Почему?

– Нам надо расстаться, – ответил Сергей. – Навсегда.

– Расстаться… – Казалось, Инна пробует это слово на вкус или, может быть, пытается постигнуть его страшную суть. – Ты сказал, расстаться?

– Да, – ответил Сергей.

Опять Инна долго молчала. Сергею даже начало казаться, что Инна бросила трубку или, может, она плачет, а он этого не слышит. Но не случилось ни того, ни другого.

– Хорошо, – отозвалась Инна, и ее голос казался спокойным и бесстрастным. – Расстаться… Если тебе так надо, то что ж, давай расстанемся.

Сергей не ожидал таких слов от Инны. Наоборот, он ожидал от нее совсем других слов и, конечно же, совсем другой реакции. А тут сплошное спокойствие и бесстрастие, и лишь несколько ничего не значащих прощальных слов. Невольно Сергей ощутил досаду. Он отчего-то не хотел, чтобы его расставание с Инной было именно таким. Может, это было потому, что он пытался таким способом окончательно заглушить голос собственной совести, а может, причина была в чем-то ином…

– Я могу все тебе объяснить, – сказал он.

– Не надо, – с прежним бесстрастием ответила Инна.

– Почему? – спросил Сергей.

– Когда от тебя уходит любимый человек, то не надо кричать ему вслед, чтобы он вернулся, – ответила Инна. – Это бессмысленно…

– Наверно, – согласился Сергей. – Но все же я хочу, чтобы ты не вспоминала обо мне плохо…

– Я буду помнить о тебе только хорошее, – сказала Инна и отключила телефон.

Долгое время Сергей сидел неподвижно и смотрел в стену. Но не потому, что он слишком переживал разрыв с Инной. Он силился понять другое. Вот он порвал с Инной, никакой свадьбы у них не будет. А что будет? А будет совсем другая жизнь. Значит, и ему также надо было становиться другим. Прямо сейчас, с этого самого момента. Вот это он и пытался понять, с этим он и старался свыкнуться.

Посидев так еще десять или пятнадцать минут, он набрал номер телефона Агнессы.

– Привет, – отозвалась она. – Ну что, надумал?

– Да, – коротко ответил Сергей.

– И что же именно ты надумал?

– Да, – произнес Сергей то же самое слово, и Агнесса прекрасное его поняла.

– Вот и замечательно! – сказала она. – Ты все правильно решил! Уверяю, не пожалеешь! Значит, так. Собирай свои вещи и перебирайся ко мне.

– Что, прямо сейчас? – удивился Сергей.

– Ну, а для чего тянуть, если ты все решил? Давай, переселяйся. Впереди у нас – интересная жизнь. Прекрасная жизнь!

* * *

Вот так это и случилось. Что именно случилось? Предательство случилось. Сергей предал и Инну, и самого себя. Понимал ли он это? Отчасти – да, но почему-то его поступок его почти не тревожил. Может, все дело было в самом Сергее, в его внутренней сути, а может, и в чем-то другом. Например, в той суете, которая образовалась сразу же после переезда Сергея к Агнессе.

Во-первых, надо было поставить перед фактом Сквозняка – то есть отца Агнессы. Девушка взяла это на себя и, судя по всему, вполне преуспела в этом деле. Но тем не менее отец пожелал пообщаться с Сергеем самолично.

Встретились они на следующий день после переезда Сергея. Сквозняк долго и молчаливо рассматривал Сергея, а затем сказал:

– А ты молодец! Нет, и вправду молодец! Хваткий парень! Так вот сразу вытащить из колоды козырного туза – это надо уметь. Что ж, поглядим, как ты этим тузом распорядишься. Скажу так. Если уж моя дочь остановила свой выбор на тебе, то так тому и бывать. Я против воли единственной дочери идти не желаю. Хозяйничайте, богатейте. Но гляди. В первую очередь соблюдай интересы моей дочери, а уж затем можешь соблюдать и свои собственные интересы. Одним словом, без всяких таких фокусов и прочих кренделей! А то ведь я за родимую дочь… В общем, будем надеяться, что ты меня услышал и понял!

В тот же день у Сергея состоялся разговор с матерью. Узнав, что свадьбы не будет, мать пришла в негодование, а потом расплакалась.

– Да как же так, сынок? – горестно спросила она. – Почему? Ведь хорошая же девушка твоя Инна! Тихая, скромная, неизбалованная… Что между вами случилось?

– Ничего не случилось, – пожал плечами Сергей. – Нет, и вправду ничего.

– Зачем же тогда вам расходиться? – не понимала мать.

– Ну, ты ведь сама мне говорила, что жену надо выбирать старательно и придирчиво, – усмехнулся Сергей. – Вот я и выбираю.

– Так-то оно так, – с задумчивым видом кивнула мать. – Но все равно я не понимаю, чем же тебе Инна не угодила? Или, может, это ты ей чем-то не угодил?