Свинцовые дни

- Да к отцу ж пошел, в больницу. У Толика ж язва разыгралась, вот и положили его, а он ему еду носит. В больнице-то какая еда? А я бульончика куриного наварила, он и понес. Скоро вернуться должен.

Усевшись за стол напротив меня, старушка принялась рассказывать. Оказывается, Генкина мама Наталья Федоровна, в шестьдесят восьмом заболела "женской хворостью" (раком, как я понял) и через год голубушка преставилась. Генка тогда в институте учился "в котором на учителей учат" (Пед, надо полагать).

- С горя учебу забросил, - жаловалась бабушка, - его из института выперли и сразу в армию забрили "на моря", на севере где-то, на военном пароходе служил, цельных три года! Весной только вернулся и как в загул ушел, так до сих пор не оклемался. Пьет да по девкам шляется. Дружков каких-то завел. Ходют и ходют. Я Толе-то говорю: ты б повлиял на него по отцовски-то! А он: пусть погуляет, говорит, успеет еще, наработается. И сам еще в больницу слег... От беда бедовая... горе горькое! Ой, а что я все сижу и сижу, надо же картошечку варить.

И она стала чистить картошку. Я смотрел, как из-под ножа ползет бесконечный серпантин кожуры, и мне было грустно. Ведь ее давным-давно на свете нет, и сына ее, Генкиного отца - нет, да что там отца, сам Генка уже дуба врезал. Год назад, случайно встретив одноклассницу, узнал от нее, что Скворцов еще в начале девяностых начал сильно пить, пропил квартиру, бомжевал и, в конце концов, был найден в канализационном коллекторе истыканным ножами - говорят, малолетки пошалили. Так зачем я приперся сюда? Общаться с ожившими мертвецами?

От мыслей этих стало не по себе, и я уже было начал придумывать благовидный предлог, чтоб свалить, как тут пришел Генка.

Ну, как пришел - про Генку никогда нельзя сказать, что он просто пришел. Его появление всегда начинается с высокой ноты. Сперва на площадке грохнула дверь лифта, затем я услышал, как он ругается по этому поводу с соседкой, вредной теткой живущей этажом ниже. Генка не конфликтен, но как пионер всегда готов к любому спору. Ведь в столкновении интересов есть драматургия, а он всегда хотел стать артистом и даже в школе посещал театральный кружок. Затем он ворвался в квартиру и начал шумно возиться в коридоре.

- Ба, - заорал оттуда, - А чьи тут копыта лакированные? У нас гости? - и возник на пороге кухни, растрепанный и лохматый, живее всех живых. Несколько секунд недоуменно таращился на меня. Я встал и сделал шаг ему навстречу.

- Привет, Геша!

- Филька, ты? - недоумение в его глазах сменяется радостью и через секунду мы тискаем друг друга в объятиях.

* * *

Через пятнадцать минут мы сидели с ним в сквере возле Леси Конкиной, глазели на легко одетых девушек и решали сложную задачу: встречу старых друзей необходимо было отметить, а всей наличности у меня оставалось семьдесят копеек, а у Генки и вовсе полтинник. Этого хватило бы максимум на поллитровку бормотухи с плавленым сырком, что сами понимаете, не вариант. Один за другим были отвергнуты следующие идеи. Занять - мне, понятное дело не у кого, а Генка уже и так всем своим знакомым был должен. Упасть кому-нибудь на хвост - та же причина. Сдать стеклотару - суеты много, а выхлопа на копейку. Отец бы конечно денег дал, - рассуждал Генка, - но он в больнице, а у бабки он только вчера выцыганил пятерку и, зная ее бережливый характер, сегодня подкатывать с этой целью уже не имело смысла. Да я и не хотел этого делать по этическим соображениям.

Оставалось только что-нибудь продать. Генка предложил сдать книги, отец-архитектор собрал довольно-таки неплохую библиотеку. Например, четырехтомник Даля - за него четверной, не меньше можно выручить.

- Нет, - твердо возразил я, - мародерства не допущу, есть у меня идея получше!

И сунул ему под нос свой липовый "Ориент".

- Есть смысл, толкнуть.

- Хорошие котлы! - одобрительно поцокал языком Геша, - у нас у командира боевой части такие были. Не жалко разве?

- С вещами надо расставаться легко. Не знаешь, кому можно предложить?

Генка на несколько секунд задумался.

- Есть тут один тип... Только гнилой он, нормальную цену не даст.

- Пошли! - решительно махнул я рукой.

* * *

На стеклянных дверях ресторана "Парнас" при гостинице "Золотой дол" расположенной прямо напротив вокзала, висела табличка: "Свободных мест нет". Генка постучал в стекло костяшками пальцев. К нам не спеша приблизился швейцар. Толстый высокомерный и значительный, как кастрированный кот.

- Во, бля, - сказал мне Генка, - плывет-то как важно, словно не швейцар, а целый адмирал.

- Что молодые люди, читать не умеете? - поинтересовался швейцар, глядя на Генку, как на дохлую птичку.

- Да мы бать, не по этому поводу. Яша работает сегодня?

И получив утвердительный кивок, добавил:

- Можно его позвать? Дело важное.

Швейцар на несколько секунд замер в неподвижности, словно размышляя послать ли нас подальше или выполнить просьбу, но не послал и молча удалился.

- Кто такой? - поинтересовался я.

- Яшка-то? Бригадир халдейский. Он тут по фарце спецует.

- А ты его откуда знаешь?

- Да... - Генка отмахнулся, - так, дальний родственник.