Свинцовое ожерелье

Столько людей было в доме, одно время даже в сарае стало тесно, и теперь он вдруг оставался один. Со своим хозяйством и с фотографией Лии, которую Арина скачала для него из Интернета. Будет сидеть вечерами на веранде, одним ухом слушать соловьев, другим – сверчков и смотреть на снимок.

А пока он глядел на Арину. Вещи уже погружены, Игорь сидел за рулем, двигатель тихонько шелестел.

– Не забывайте старика. – Кирилл обнял сына, потом взял Арину за руку и поцеловал в щеку.

– Какой же вы старик. – Она нежно улыбнулась.

Костя помог Арине сесть в машину, забрался сам.

– Мы еще приедем! Жди! – сказал он и закрыл дверцу.

Стекла в машине были затемнены, но все равно Кирилл увидел, как Арина помахала ему рукой. Ворота уже открылись, и он мысленно поблагодарил Игоря, который стронул машину с места. Нет сил сдержать слезу. Пусть уезжают.

Но слезы высохли, едва только ворота закрылись. Кирилл подумал о Климе, от которого можно было ожидать любой подлости. Даже присутствие Арины не удержит его.

Кирилл быстрым шагом зашел в дом, поднялся в спальню и глянул на монитор, на котором был виден внедорожник. Пока все нормально, а что будет дальше? Выхода на спутниковое наблюдение у него не было. Придется тупо звонить, узнавать, как проходит поездка.

Он проводил взглядом исчезающую машину и сел в кресло. Игорь за рулем, и отец у него какая-то серьезная величина. Кирилл так и не узнал, что это за фрукт.

Он совершил всего лишь оплошность. Непростительною глупостью можно было назвать слово, данное Климу.

Кирилл посмотрел на фотографию, скачанную из Интернета, распечатанную и заключенную в рамку. Лия смотрела на него и нежно улыбалась. Она почти не изменилась, ничуть не постарела, разве что стала чуточку взрослей.

Кирилл желал счастья сыну и дочери. Но совсем не обязательно было ради них отрекаться от Лии. А он сделал это – дал слово Климу. Как теперь увидеться с любимой?

Неужели он снова должен похоронить себя в этой глуши? А может, ему надо наплевать на все? Клим же не сдержал свое слово.

Что делать? Как быть?

К шлагбауму подъехал роскошный «Лексус». Леха с угрюмым видом подошел к машине, забрал пропуск, нажал на кнопку брелока. Первый рабочий день на новом месте. С корабля – в отстой.

Огромный многоэтажный гараж, автосервисы, мойки, масса машин. Все это хорошо, зрелищно, масштабно, только вот Леха – маленький винтик в этой системе. Он даже не начальник охраны, а всего лишь рядовое звено. Тесная сторожевая будка, крохотный телевизор, топчан, кнопка, чтобы открывать шлагбаум. Разве таковы были его мечты?

Но лучше пропадать здесь, чем гнить в земле. Все-таки наказал его Хворост за провал, сослал. Вчера утром Леха огреб свое, а сегодня уже заступил на трудовую вахту. Тоска!

Парень прошел в будку, только сел, как зазвонил телефон. На дисплее высветилось знакомое имя. Леха вскочил на ноги, вытянулся в струнку.

– Да, Геннадий Александрович!

– Как настроение, дятел?

– Не очень.

– Как думаешь, может, дать тебе шанс?

– Геннадий Александрович, не подведу, оправдаю!

– Давай подъезжай, разговор есть!

Леха сломя голову бросился к своей машине, но по пути остановился. Вдруг это всего лишь проверка на вшивость? Он бросит пост, а его за это накажут – опустят на два метра под плинтус. Нет, сначала нужно подмениться.

Машина проехала мимо магазина, в котором работала Инна. Игорь вздохнул и вернул взгляд на дорогу.

– Здесь Инна трудится? – спросил Костя.

– Да.

– А чего мимо проехал?

Игорь увлекся Инной. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить этого.

– Да так.

– Хорошая девчонка, – сказала Арина.

– В чем-то – да. – Игорь пожал плечами.

– А в чем нет?

– Отец начнет… – отмахнулся он.

– Так случится, если у тебя крыша поедет. А если у вас с Инной сложится, не начнет.

Арина хотела сказать что-то еще, но Игорь махнул рукой, призывая ее остановиться. Не хотел он говорить на эту тему.

Костя его понимал. Игорь ехал сюда за Ариной. Вот кто нужен был ему по-настоящему. А Инна, при всем уважении к ней, всего лишь эрзац, заменитель. Да, симпатичная, можно даже сказать, красивая, но Арина лучше на порядок, а то и на два. Нет, Игорю такая не нужна. Значит, он по-прежнему будет клеиться к Арине. Конфликт интересов не угаснет. Но Костя был готов ко всему. Он не настраивался на легкую жизнь.

Они уже подъезжали к Горхову, когда Игорь вдруг развернул машину.

– Что-то забыл? – спросил Костя.

– Кого-то.

Они потратили еще полчаса, чтобы вернуться в Лебедуху. Инна стояла на повороте к магазину, вглядываясь вдаль. Увидев «Гелендваген», она убежала, зачем-то приложив к лицу верхнее ребро ладони. Как будто боялась, что ее узнают.

Игорь подъехал к магазину, вышел из машины и громко хлопнул дверцей. Костя и Арина переглянулись. Им обоим хотелось посмотреть, что там, в магазине, происходит, но благоразумие взяло верх над любопытством. Вдруг они помешают Игорю сказать правильные слова?

А он, похоже, нашел их. Игорь вывел Инну из магазина, помог сесть в машину. Она была так смущена, что даже забыла поздороваться. Глаза у нее блестели, щеки горели, пальцы нервно перебирали краешек форменного фартука.