Святые грешники

Покорно встав, быстро подбежала к окну, как следом за мной последовали остальные девчонки, пихая в спину. Ничего себе! На асфальте оставлено поздравление. Почесав нервно шею, проследила взглядом по машинам, как увидела выходящего из черного мерседеса Андрея с шариками. Только он. Никого больше. Даже не удосужился лично?

— Можно мне выйти? — робко спрашиваю, готовая уже услышать отказ, но преподаватель лишь махнул на меня рукой.

Щеки не переставали краснеть. Стыд-то какой. Теперь будут до бесконечности шептаться. Ненавидела жутко внимание.

Меня несла невидимая сила вниз, я перепрыгивала через ступеньки с такой скоростью, что не думала совсем о том, что смогу переломать ноги.

На первом этаже уже стоял, как ни в чем не бывало Громов, а в руках подарочная маленькая коробка и шарики. Боже, как я с ними доберусь домой и не взлечу, как вини-пух?

Спектакль. Все мог устроить лично, без публики и лишних зевак.

— С Днем Рождения, мелкая! Желаю тебе процветания, здоровья и долгих лет жизни!

Знаю, что он не виноват, поэтому крепко обнимаю. У меня никогда не было брата, но Андрей для меня всегда с ним почему-то ассоциировался. Дом, тепло, уют и надежность. Омрачает лишь одно — его сомнительный и непунктуальный друг. Какой меня наивной не считали, физиология мужчины ясна, особенно у того, кто недавно пришел с армии. Я не имею прав капризничать и выяснять отношения, которых не было. Просто, кому-то можно, а другим не положено из-за полового признака. Снова корю себя. Не знаю человека, ситуации, ничего абсолютно, а уже вешаю ярлыки. Плохая привычка, но в свое оправдание, я быстро ставлю себя на место, пока за меня это не сделал другой.

— Как я понимаю от «него»? — не могу произнести имя. Слишком сложно. Невыполнимая задача.

Тем летом Алексей в шутку привез мне фотографию, когда они снова отдыхали у тети Шуры. Не издевался сильно и на этом спасибо. Стыдно признать, что фотография хранится по сей день в комоде моей спальни. Ладно, хоть хватило ума не ставить в рамку. Отец не пережил бы конкуренции в его доме и сердце тем более.

Разрываю объятия, принимая подарок. Не стану открывать при всех. Дома, когда смогу дать волю чувствам.

Ребята с группы сегодня не придут по разным обстоятельствам. Он не пришел. Хорошо, не будем настраиваться на негатив.

— Не мог приехать. Да, столько месяцев, Кать, — остужает мой пыл заранее, но дело в том, что я уже и так остыла.

Просто не видела смысла сюрприза без самого участника. Не встречаясь лично мы достигли тесного общения, а сможем при встрече стать абсолютно чужими. Множество опасений.

— Пойми, не простые времена настали. Его бросило в круговорот, как только вернулся. Очень рвался к тебе и сегодня собирался сам приехать, но не срослось. У нашего друга беда.

— Тогда все ясно. Ты почему сразу не сказал? Поставь себя на мое место. Старалась не выдумывать себе образ, но мы заикались о личной встрече. Я дни считала и только попробуй заикнуться Руслану! Он ищет повод подколоть меня постоянно.

— Любя же. Не со зла, мелкая. Значит, проблем нет, так и передать? Как утрясем дела, собираемся у Руслана закатить вечеринку в ресторане, — воодушевленно подмигивает.

— Без вариантов, — опускаю с небес на землю. — Папа.

— Я его уговорю.

— Дерзай, если ноги лишние. Охотничье ружье не пылится на полке уже давно.

— Да, забыл уже упертость и гиперопеку твоего бати. Решим, а ты береги себя. Не смей расстраиваться в этот день, поняла меня? — чмокает в щеку, а я прикладываю ладошку к виску в шутливой форме.

— Слушаюсь, товарищ командир.

Глава 7.

Меня осенила мысль, когда шла после занятий. Рядом находилась школа. В ней я проучилась три года, прежде чем мы окончательно не переехали в область. Навряд ли я смогла бы в целости и сохранности довести шарики, а дергать папу с работы не горела желанием.

Всего четыре квартала и захожу в почти неузнаваемый двор. Раньше здесь было больше цветов и деревьев. С годами меняемся не только мы, но и места, что посеяли в наших головах первые воспоминания.

К сожалению, не нашла классного руководителя. Она уволилась, как не кстати, а причину не сказали. Спускаясь по лестнице вниз, чтобы найти других учителей, наткнулась на женщину в очках в широкой оправе. Вдруг я приросла к месту, а на лице образовалась улыбка до ушей.

— Анна Ивановна, не узнаете? — торможу своего учителя по русскому языку и литературе.

В серых глазах вижу растерянность, сменяемую на узнаваемость, прежде чем мы обмениваемся любезностями и меня приглашают в учительскую.

Отпустив шары и букет, пододвигая чашку чая, осматриваю место, в котором часто почему-то намеревались побывать дети, чтобы пошкодничать, наверное.

— Ощущения более легкие, когда возвращаешься в школу, как не на каторгу, а в гости, — беззаботный смех вырывается, а Анна Ивановна накрывает мою руку, лежащую на столе, крепко стискивая.