Священный дым

“Огонь Абад…упс. ” Рот Джима захлопнулась, как только человек, стоящий у окна, развернулся.

“Эшлинг Грей,” сказал мужчина, когда я его разглядывала. Темноволосый, солидный, с небольшим европейским акцентом – но именно его глаза беспокоили меня больше всего. Они были плоскими, скрывающими истинный замысел. Он поднял брови на дядю Дэмиана. “И смертный?”

“Это – мой дядя Дэмиан. Дядя, это – Баэль, главный принц Абаддона, и, кстати, тот человек, который обманом навязал мне эту должность и привел к изгнанию. ”

“Я зло,” сказал Баэль пожимая плечами. “Это то, что у меня получается лучше всего. ”

“Он всегда … эм … призывает тебя таким способом? ” спросил дядя Дэмиан, осторожно наблюдая за Баэлем.

“Да. Раздражает, не так ли? ”

Дядя Дэмиан оценил лорда демонов и произнес голосом, наполненным предупреждением, “Не уверен, что подумал об этом слове.”

“У Вас намного больше осмотрительности, чем у Вашей племянницы, которая установила это стиль вызова наиболее возможным,” ответил Баэль, садясь в глубокое, черное кожаное кресло. Не то, что бы я хотела сделать нашу беседу с главным управляющим Ада более удобной, но нигде больше не было места посидеть. “Вы заставляете меня принимать крайние меры, Эшлинг Грей, и не можете меня винить в этом. И если уж разговор зашел об удовольствиях, то смею спросить, когда я могу ожидать уважения? ”

“Эммм … уважение? Какое уважение? ”

“Вы, конечно же, уже прочитали Доктрину? ” спросил Баэль, постукивая пальцами по ножу для писем, который, казалось, был сделан из кости.

Я задалась вопросом, были ли когда-либо такие моменты, когда я не отставала шагов на пять от остальных людей.

Баэль вздохнул и оставил нож для писем, махая рукой, которая немедленно вызвала миньона. “Нефере, подарите Эшлинг Грей Доктрину Сознательных Бесконечных. ”

Маленький, приземистый демон, воняющий злом, повернулся ко мне со специфической походкой. Я стояла на своем месте, не отскакивая от него, хотя желание было, вместо этого с возрастающим ужасом смотрела на него, так как он, обнажив свои желтые зубы в пародии на улыбку, вытащил перочинный нож и отрезал небольшой кусок кожи с руки.

“О, мой бог! ” закричала я, когда это кусок кожи оказался в моей руке. Моя собственная плоть покрылась мурашками, когда я уставилась на чудовище, которое лежало в моих пальцах. Она не была сильно окровавленной, демоны вообще народ не кровавый, но сам факт, что это была чья то кожа, заставляло меня выбежать с криком из комнаты. “Что, черт возьми, это? ”

"Доктрина", ответил демон.

Кусок плоти нездорово привлекал мое внимание. Я не могла отвезти от него взгляд, как будто ждала, чего то …, что, я не знала. Это было так ужасно, я не могла отвести взгляд от него.

“Доктрина Сознательных Бесконечных является набором законов, которые управляют Абаддоном,” сказал БаЭль скучающим голосом. “Она врезается в плоть всех миньонов. Я удивлен, что другие демоны не рассказали Вам об этом, но Ваше длительное отрицание всех наших законов больше меня не удивляет. Прочитайте Доктрину и возвращайтесь ко мне с уважением. ”

“Там целая доктрина? ” спросила я, вспоминая содержимое своего кармана, куда можно положить кусок кожи. Я искоса посмотрела на него, различая мелкие письмена в его складках. “Мне потребуется микроскоп, чтобы прочитать его!”

“Вы хотите кусок побольше? ” спросил Нефер, одевая рубашку и щелкая перочинным ножом.

“Нет! ” завопила я, так как он уже собрался отрезать кусок кожи от своего живота. “Хватит этого. Я просто буду читать с микроскопом.”

Баэль поглядел на свой настольный календарь. “Новолуние будет через пять дней. У Вас времени до этого, что бы принести мне жертву.”

Последние его слова вызвали во мне нехорошее предчувствие. “Эта дань уважения навлечет что то ужасное, не так ли? ”

“Вы свободны,” ответил он, не глядя в нашу сторону.

Мне ужасно захотелось сказать ему, что ничто не заставит меня участвовать в ритуалах Абаддона, но, к счастью, я не успела этого сделать. Нефере схватил меня за руку, прежде, чем я смогла что-либо сделать, он бросил меня на крыльцо из красного кирпича.

“Эй! Будьте осторожней с ней! Эшлинг -”

“Джим, замолчи! ” зарычала я, поднимаясь на ноги и потирая бедро вместе, где она ударилась об одну из каменных колонн, поддерживающих портик. Меньше всего я хотела, что бы жители Абаддона знали о моей беременностью.

“Он сделал тебе больно? ” спросил дядя Дэмиан, отряхивая меня. “Нам надо в больницу? ”

“Нет, все хорошо. Я больше отскочила от колонны, чем ударилась о землю. ” Позади нас хлопнула дверь. Я оглянулась, не узнавая местность. Дом, казалось, был изолирован несколькими акрами зеленой лужайки. Дорожка из колотого гравия вела путь вниз к кованым воротам. “У кого- нибудь есть предложения, где мы? Джим, ты можешь хоть что-то сказать, а не молчать как младенец?”

"Прости", ответил он, потирая лапой морду. “Я не знаю, где мы, но ходят слухи, что Баэлю нравится смешиваться с миром смертных. Это должно быть то самое место. ”