Священные холмы

Крючкова Ольга Священные холмы

ОТ АВТОРА

Несколько лет назад мне попала в руки книга «Мифы и легенды кельтов», которые излагались крайне тяжёлым слогом, но, несмотря на это меня поразила самобытность их культуры, в особенности ирландцев. Ведь известно, что кельты, некогда населявшие остров Британия, подверглись сильному влиянию Рима. В Ирландии же кельтская культура сохранилась в первозданном виде, нашедшая отражение в известных сказаниях так называемого Уладского цикла.

У меня сразу же возникла дерзкая мысль: написать роман на основе ирландского эпоса, причём такой, чтобы читатель смог почерпнуть исторические факты, реалии кельтского быта, погрузиться в мир приключений и душевных переживаний главных героев. Узнать о мифических существах, населявших Ирландию, или как её называли в древности прекрасную Эрин. Проникнуть в таинства магии друидов.

Хотелось бы пожелать каждому, кого заинтересует эта книга – приятного и лёгкого чтения.

Главные герои:

• Катбад[1] – верховный друид, оллам королевства Ульстер-Улада

• Мангор – друид, приемник Катбада

• Мойриот – женщина-друид, доверенное лицо оллама Катбада

• Дейдре – младшая дочь Катбада, леди Тальтиу

• Сетанта – сын Дейдре и короля Конхобара

• Корри – служанка Дейдре

• Конхобар – король Ульстер-Улада

• Эрмина – невеста Конхобара, дочь воина Федельмида

• Фодла – жена короля Конхобара, племянница Катбада

• Конайре – правитель Тары, король Эргиал

• Фиона – королева Эргиал, жена Конайре

• Маха – королевская дочь

• Мак Кормак – муж Махи

• Мак Алистер – советник короля Конайре, любовник Фионы

• Моргауза – наложница Конайре

• Ингел – сын Конайре от наложницы Моргаузы

• Кейд – лэрд Тальтиу, подданный короля Конайре

• Эоган – верховный друид Тары

• Фер Гар, Фер Ле и Фер Рогайн – братья Моргаузы, соправители королевства Фера-Морк

• Фергус Мак Ройх – лэрд Муиртемне, сводный брат короля Конхобара

• Руада – наложница лэрда Фергуса

• Морран – верховный друид Муиртемне

• Найси – воин из Уснехта, состоящий на службе лэрда Фергуса Мак Ройха

• Андле – старший брат Найси

• Мак Грейне – предводитель отряда наёмников

• Хильбер – король Лейнстер, правитель земли гезатов-копьеносцев

• Дагобар – сын короля Хильбера

• Кейсар – жена короля Хильбера

Карта к роману «Священные холмы»[2]

ЧАСТЬ 1 НЕВЕСТА КОРОЛЯ

…Зеленеет трава на бескрайних лугах,
Пасутся стада на равнинах Уснехта,
Несут свои воды реки Шенон и Ди…
Плещется в них лосось.
Возвышаются горы Антрим и Макгиппикадис.
Полны они серебра, золота и прозрачного камня, словно слеза.
Рёв оленя в лесах заглушает щебетание птиц.
Бешеные псы Фера-Морк облачаются в панцири,
Надевая поверх них волчьи шкуры.
И спускаются они с предгорьев Уиклоу,
Дабы захватить плодородные земли Онейла.
Кровь и смерть несут их мечи и боевые ножи…

Глава 1

Я – сверкающая слеза солнца[3]

Найси и его старший брат Андле, едва передвигаясь от усталости, приблизились к Уснехту. Их обдало запахом гари и запёкшейся крови.

Найси тяжело дышал, раненое плечо ныло, голова кружилась, одолевала сильная жажда…

– Не могу, нет больше сил… – едва слышно сказал юноша и рухнул на землю.

– Осталось немного, потерпи. Уснехт уже виден. Надеюсь, что наш дом уцелел… – пытался приободрить Андле. Он опустился на землю рядом с младшим братом. – Обопрись на меня, вот так… Ещё немного…

Найси издал стон, плечо пронзила нестерпимая боль.

– Будь прокляты короли Фера-Морк! Богатство нашей земли не дают им покоя! – воскликнул он.

– Правители Фера-Морк ещё издревле нападали на Онейл. – Заметил Андле.

Найси охватил брата за шею правой здоровой рукой и с трудом поднялся.

– Хорошо. Теперь идём… Помоги нам Дану[4]…

По мере того, как братья приближались к Уснехту, второму по величине городу королевства Онейл, перед ними открывалась безрадостная картина. Большинство домов были сожжены; а их хозяева, обезображенные ударами мечей и копий безжалостных воинов Фера-Морк, лежали бездыханные подле своих жилищ.