Священное озеро

Юноша тяжко вздохнул, и, насупившись, смотрел в окно на мелькавшие сосны. Какая же непереносимая тоска! Ни крупных торгово-развлекательных центров, ни кинотеатров, ни клубов. Только тайга и лазурное, безграничное небо. Денис смежил веки и сразу погрузился в сон.

– Его отвезите в лагерь, а меня на базу, – коротко распорядился Дмитрий Иванович, и шофёр вежливо кивнул.

Прошло полчаса, прежде чем они добрались до уединённого посёлка, где располагалось несколько деревянных срубов. В отдалении виднелись два островерхих чума из оленьих шкур; баня из добротного кедра; украшенный искусной резьбой амбар на сваях и большая глинобитная печь, где готовили хлеб. Откинувшись в кресле, Денис спал, а когда машина внезапно остановилась у одного из домиков, сонно разомкнул глаза.

– Твоя станция! – объявил отец с ухмылкой и похлопал сына по плечу. – На выход с вещами!

– А что сразу на выход-то? Может, я не хочу. Это же дыра! Чем мне тут заниматься? Даже клубов нет, – причитал Денис. – Я хочу быть с друзьями.

– Найдёшь друзей здесь, – сказал отец и распахнул дверцу.

Молчаливый водитель извлёк багаж. Денис с нежеланием вышел из комфортабельного автомобиля в мир тайги, который казался враждебным и пугающим. Как только машина уехала, Дениса облепили надоедливые комары и мошки. Воздух настолько чистый, что кружилась голова. Юноша никогда не бывал в диких краях. Вокруг ничего помимо избушек, окаймлённых сумрачной чащей. Любопытно, здесь есть интернет? Трудно представить, как можно приятно провести время в такой глуши.

– Пася латы?12! – поздоровался парень в растянутой чёрной футболке и потёртых джинсах. – Я Василий Тайшин. Меня предупредили, что вы приедете сегодня. Следуйте за мной.

Василий принадлежал к народу манси. Он выделялся среди ровесников высоким ростом и светлым тоном волос. Карие глаза внимательно следили за каждым движением гостя. Весной Васе исполнилось семнадцать лет. После девятого класса он завершил обучение в Русскинской школе-интернате и работал вместе с отцом – хозяином туристической базы. Встречал и размещал прибывающих постояльцев, помогал поварам на кухне и вёл простую бухгалтерию. Детское стойбище посещали юные путешественники из разных уголков России.

Взяв сумку, Денис медленно поднялся по скрипучим ступеням и замер на мгновение, надеясь, что отец пошутил и вернётся. Однако внедорожник давно испарился. Папа снова бросил Дениса. Он всегда чувствовал себя досадной помехой в важных отцовских делах.

– Проходите, – Василий широко раскрыл перед ним дверь и с усмешкой добавил: – Не стесняйтесь.

Разочарованный Денис оглядел комнату, которую ему отвели в малой избе. Только кровать, стол и стул. Не нашлось даже телевизора с игровой приставкой и очками виртуальной реальности. Однако изумительно пахло деревом и хвоей.

– Кондиционер есть? – поинтересовался Денис, хотя понимал, что ответ будет отрицательным.

Василий безудержно расхохотался. Очевидно, в отдалённые края, опоясанные топкими болотами и непроходимыми лесами, редко заглядывали доморощенные остряки.

– Там джакузи, – Василий указал на дверь слева от постели.

Удивлённый такой роскошью, Денис дёрнул за ручку и огорчился, поняв, что открыл встроенный шкаф с несколькими полками и вешалками.

– Туалет и душ в конце коридора.

Добродушно улыбнувшись, Василий оставил постояльца посередине комнаты.

***

На западном склоне Уральского хребта, рядом с мансийскими угодьями, расположилась туристическая база «Сяхыл»13. Местечко получило такое название из-за частых ударов молний в один и тот же камень, деливший территорию пополам. Неподалёку шаманы устроили святилище. Старики говорили, что Сяхыл-Тoрум, брат верховного бога жил в грозовых тучах и развозил дождевую воду на оленьих упряжках. Когда он ударял вожжами – вспыхивали зарницы. Противник несправедливости поражал злых духов тoрум санкв14.

В двадцатом столетии здесь велась добыча кварца и горного хрусталя. От промыслов остались ветхие хозяйственные постройки. Базу обступил смешанный лес. Могучие кедры соседствовали со стройными берёзами, раскидистыми осинами и неприхотливыми лиственницами. Вдалеке в голубоватой дымке виднелась гора Неройка. Напоминавшая седовласого старца вершина пряталась в облаках. Сяхыл-база – пять рубленных деревянных домиков, затерянных в сердце тайги. Необычное место, где можно отдохнуть от пыльных городских улиц. На севере обустроили столовую, где угощали блюдами национальной кухни. На южной стороне находилось кострище и хлебная печь, чуть поодаль – чум, сделанный из оленьей шкуры. Из макодана15 клубился серый дым. Рядом с маленькой баней поставили уютную беседку. Летом туристы приезжали сюда на вертолётах или внедорожниках, зимой, когда окрестности покрывались белым кружевом, на снегоходах.

Во дворе одного из домов Ростислав Шахов устроился на небольшом складном стуле с книгой в руках. Он бегло читал о преданиях и обычаях манси и загибал страницы с интересными историями. Когда подъехал «Ford», мужчина на секунду отвлёкся от чтения и поднял серо-голубые глаза.