Свет во тьме. Осколки миров

В это миг над местным наблюдателем показалось множество экранов, на которых возникали моменты из моей жизни. Как я прогуливаюсь с отцом и с матерью по парку ещё в детском возрасте, затем школьные годы, студенческие, моя свадьба со Светланой, рождение детей, Зинаида и Михаил.

«О тебе мне известно всё, даже твои мысли. Чтобы получить шанс вернуться на Землю и начать всё с белого листа, ты должен заслужить это право, пройдя мои испытания. Правила для всех одни, исключений ни для кого нет. За каждое выполненное задание начисляется одно очко возвышения, два или три. В сумме ты должен набрать число восемьсот восемьдесят восемь, тогда игра закончится. За проигрыш у тебя будет сниматься тридцать единиц и накладываться штраф. Кому как ни тебе лучше знать вкус азарта. Не так ли?»

— Не понимаю тебя. О чём ты?

На экранах тут же картинка изменилась, теперь вместо моих радостных дней показывались мои низменные качества, как я делал ставки на бегах, закладывая зарплату, а когда проигрывал, врал жене, что потерял или украли деньги. Как отталкивал от себя тех, кто просил помощи, потому что был чёрств. В этот момент мне было стыдно, мне не хотелось верить, что это всё про меня. Но это была правда.

«Даже в кромешной тьме есть частица света, нужно только возвысить её. Когда в часах упадёт последняя песчинка, то будь готов услышать мой голос. А пока возвращайся к остальным».

И только Нэйм закончил общение, как я вновь оказался на прежнем месте среди ждущих испытаний. Рядом стоял Хан с счастливым выражением лица, он напоминал застывшую статую, как и все вокруг замерли в одной позе, но через секунду картинка ожила. Я понял: это место точно не Земля, а я не дух, значит, не умер. Наверняка Нэйм — это инопланетянин, который таким способом развлекается, придумав себе игру. Невзначай столп света исчез, и теперь вместо него появились огромные песочные часы.

— Ждём нового задания, — Хан положил мне на плечо руку. — У нас есть время, так что стоит его провести с пользой. Пойдём, познакомлю тебя с остальными из нашей группы.

— А что, мы можем уйти просто так отсюда?

— Конечно! Вокруг Колиза простирается город. Каждая группа живёт обособленно в одном из домов, а когда в твоей голове прозвучит голос Нэйма, то у тебя будет час на подготовку, ты всё поймёшь, в буквальном смысле увидишь. Ну, а потом автоматическая отправка в один из миров для прохождения испытания. Сразу предупрежу. Когда выйдешь на улицу, то не удивляйся небу, оно здесь сильно отличается от земного.

— Хорошо, — я согласно кивнул.

Как показались часы, то заметно люди стали расходиться, все шли в одном направлении, наверное, к выходу. Я внимательно рассматривал Колиз, он мне напоминал своим антуражем древние храмы, на стенах было много неизвестных мне символов, некоторые тускло светились небесно-голубым цветом, а из некоторых текла багровая жидкость, похоже, это была кровь. Вскоре показалась арка, наверху которой сиял цветок красного лотоса. Почему-то все перед тем, как покинуть Колиз, кланялись ему, ну и я тоже не стал нарушать местную традицию. И правда, местное небо напоминало мазки разных цветов, которые, плавно изгибаясь, хаотично двигались. Привычным солнечным днём здесь и не пахло. Какая-то серость и тоска. Сами здания выглядели как монолитные пики высотой примерно метров десять, но привычных рам не было, просто прямоугольные отверстия, в которых тускло горел свет. Но на фоне остальных высоток выделялась одна, от которой в небо исходил пучок энергии, похожий на молнию. Она была выше остальных и снежного цвета.

Я не удержался и спросил у Хана:

— А кто там живёт?

Спутник ответил мне однозначно:

— Там обитает Аши, он помогает с артефактами, но взамен Аши забирает очки восхождения.

Спустившись по ступеням, я смог теперь разглядеть Колиз снаружи, он чем-то напоминал античное здание с колоннами и треугольной крышей, стены были сложены из серых блоков, на которых выделялись выпуклые фигуры неизвестных мне существ. Хан поторопил меня, потому что я не мог оторвать взгляда. Мне хотелось тщательно разглядеть величие архитектуры искусных инженеров. К моему удивлению, вместо привычного асфальта была непонятная серая крошка вперемешку с чёрной, которая лежала идеально ровно, но крупицы постоянно двигались. Я осторожно наступил на причудливую дорогу и не почувствовал ничего необычного. Мы шли с Ханом прямо по улице вместе с остальными людьми, но чем мы дальше отходили от Колиза, тем меньше становилось тех, кто играет в ещё пока непонятную для меня игру Нэйма. Что это за мир такой, наполненный мрачной атмосферой? Но если я наберу нужное количество очков, то смогу вернуться обратно на Землю. Нужно будет приложить все усилия, чтобы на моей груди было это заветное число. Между тем Хан привёл меня к одной из высоток, я так понял, что это и есть жилище нашей группы. На входе нас встречала симпатичная девушка с рыжими волосами, подстриженными под каре. Скрестив на груди руки, она внимательно смотрела на меня изучающим взглядом.

— Новенький? — произнесла незнакомка.

Хан молча кивнул ей.

— Меня зовут Лилит.