Сверхзадача

- Дальше - не будет. Мы возвратимся домой.

- И у вас хватит уменья?

- Иначе я бы не сказал об этом. Управлять кораблем гораздо легче, чем это старался представить Мат.

- Ты в этом уверен?

Грон опять собрался было вставить слово, но Дие жестом остановила его, и он послушался. "Бедный Мат, хотя я и боялся его. но нельзя же так..."

- Да, уверен, - отрезал Эви.

- И сколько на это потребуется времени?

- На полет домой? Этого я так сразу сказать не могу, необходимо посчитать.

- Хорошо, а на то, чтобы повернуть "Галатею"?

- Я сказал уже, нужно считать! Во всяком случае, немало. Только считать придется недели две-три, не меньше.

- А он? Что будет с ним, с убийцей? - Это сказала Нуа, полагавшая, что настало время вмешаться и ей. Она тяжко страдала, но нельзя же допускать, чтобы сопливые мальчишки решали их общую участь без нее. Тем более что и Дие моложе ее.

Эви бросил на нее выразительный взгляд, но Нуа не захотела понять того, что прочитала в его глазах.

- Он же убийца! Убийца Арро.

"Уж не начинает ли она весь спектакль сначала?" - подумала Дие. Пусть попробует, уж тогда-то она ей покажет.

- Потом! - Слово, уроненное Эви, щелкнуло, будто камень по борту лодки. - С ним потом. И с тобой тоже, - добавил он, чтобы у Нуа не оставалось никаких сомнений на этот счет. - Некоторое время он может нам еще понадобиться.

Для Дие этого было достаточно.

- А пока ты будешь делать расчеты, все останется по-прежнему?

- Да. Мы включим тормозную систему только после того, как целиком вычислим обратную траекторию.

- Почему?

Она, конечно, знала, что не поймет его объяснений, но ответ ее, собственно, не интересовал, служил только гарантией. Гарантией того, что она, Дие, с ним равноправна. Она спрашивает, и ей должны отвечать. Пусть привыкают.

- Новую траекторию можно вычислить только из элементов пройденной. Если начать торможение раньше, кривая траектории изменится, и расчеты окажутся ошибочными.

- Ну а горючее? - Грон был горд, что наконец и он вставил слово.

- Горючего хватит. Ты, инженер, должен знать это лучше нас всех.

Дие задохнулась от злости. Недаром она боялась, что Грон вступит в разговор. Такой ответ равносилен поражению. Получается, ей одной надо держать в руках этих юнцов.

- А что делать с этим? - она поторопилась с вопросом, чтобы не дать Грону и дальше подрывать свой авторитет.

- Внизу есть свободная камера, где температура ниже нуля, - быстро ответил Опэ, словно давно ожидал этого вопроса.

- Хорошо. Значит, вы его и отнесете. - Дие, стиснув зубы, набирала очки. Она даже не заметила, что подобное выражение мог бы употребить только Гилл. "Так, значит, я в состоянии им приказывать", - отметила она.

- А куда девать Мата?

- Запрем в его собственной спальне! - оживился Грон. Эви искоса взглянул на Нуа.

- Нет, это не годится.

- Что ты на меня так смотришь? - заголосила Нуа. - Неужели ты думаешь, я способна...

- Умолкни. Ничего я не думаю.

Дие продолжала развивать наступление.

- Так что же? Будет лучше, если мы поставим все точки над "и" сразу, не правда ли?

- Мата мы тоже отправим в нижний отсек.

- Что-о? - Грон выпучил глаза. - Живого человека запирать в холодильник?

- Вентиляция и кондиционеры подают воздух до самого низа, до четырнадцатого отсека. Мы заблокируем лифт, он будет ходить только до пятого.

- Вы хотите сказать, там, внизу, он сможет передвигаться как хочет? - Дие не на шутку струхнула.

- А почему бы и нет? Ты, Дие, там еще не бывала. Если мы перекроем люки на пятом и шестом уровнях, он не сможет подняться наверх. Говорить с ним можно будет по селектору. Предупредим: если он будет вести себя прилично, мы даже включим для него освещение.

"Все продумано до мелочей, - отметила про себя Дие. - Сколько же времени убил Эви на этот план? - Опять вступил в действие притаившийся в ней Гилл. - Значит, он сидел и наблюдал за Матом. Как он ходит взад и вперед, проводит свои проверки, измеряет, записывает, зевает, улыбается, спит с Нуа... Хорош мальчик!"

- А как быть с пищей?

Ужасно, насколько больше хлопот доставляют живые, чем мертвые. Но Мат действительно может еще пригодиться.

- Мы скажем ему, что он сможет получать пищу только в том случае, если спустится на седьмой уровень по нашему сигналу. Тогда мы откроем люк между пятым и шестым и оставим его порцию. Если же он вдруг не захочет уйти, то останется голодным. Впрочем, связь можно поддерживать и на лифте. Только мы будем брать с собой инфрапистолет.

Нуа решила, что настал подходящий момент для новой истерики.

- Что такое? Кормить убийцу? Человека, который убил...

- Умолкни, женщина. - Равнодушный тон Эви хлестнул Нуа больнее, чем удар бичом. - Умерься. Я думаю, ты тоже иногда бываешь голодна.