Сверху видно всё

Он бодро прошагал через пустую проходную, потом мимо снулого вахтера, поднялся на второй этаж, как ему указали, и очутился в странном зале, напомнившем ему кадры из американских фильмов. Зал был разделен перегородками на закутки, в воздухе стоял гул голосов и сигаретный дым, и оттого создавалось странное и раздражающее впечатление, будто находишься в густой толпе и одновременно не видишь ни одного человека.

Повертев головой, Юрий Павлович заглянул за ближайшую перегородку, где сидел худой смуглый юноша, почти мулат, с черной кудрявой паклей волос, завязанных в небрежный хвостик на затылке. Уши мулата были заткнуты наушниками (это на работе-то!), и он, ритмично подергиваясь, выстукивал на компьютере какие-то непонятные значки.

Конечно, стоило бы поискать источник информации, внушающий большего доверия, но Грибоедова так возмутил этот черножопый, который откровенно оттягивается на рабочем месте и наверняка за немалую зарплату, что он шагнул в закуток и похлопал парня по плечу. Тот оглянулся, сделал вопросительные глаза, но Юрий Павлович не собирался перекрикивать музыку, которая по-комариному звенела в наушниках, и стоял над ним молча.

Наконец меломан освободил одно ухо, но привстать, разговаривая со старшим, и не подумал. Мало того, оставаясь сидеть вполоборота к подполковнику, продолжал смотреть на экран и щелкать по клавиатуре.

— Извините, — сказал Грибоедов, но ничего извиняющего в его голосе не было. Русскому человеку он бы еще простил такое поведение, рассердился бы, но простил. А этой мартышке кто позволил здесь чувствовать себя как дома?

— Извините, — повторил он с металлом в голосе, — я ищу фотографа Потапова. Он здесь?

— Да вроде где-то должен быть, — меланхолически ответил парень, не отрываясь от экрана и отбивая пальцами ритм по столу.

— Где?

— Спросите у бильдредактора, он знает.

— У кого? — опешил Юрий Павлович.

— У бильдредактора, — раздраженно повторил парень и посмотрел через плечо на надоедливого тупицу. — Он сидит в конце прохода в «стакане».

Больше допрашивать черномазого хама не имело смысла. Дойдя до конца прохода, Грибоедов понял, что под стаканом имелся в виду кабинет со стеклянными стенами. Бильдредактором был, очевидно, маленький худой гуманоид с наморщенным лбом и напряженным взглядом. Он почему-то не сидел, а стоял над заваленным бумагами столом и раскачивался, опершись руками на столешницу. Глаза его были полузакрыты.

«Творческий процесс», — подумал Юрий Павлович, стараясь уже ничему не удивляться в этом заведении для особо буйных.

С другой стороны стола сидел худой парень в куртке-аляске. Его лицо с высокими скулами и острым носом подполковник видел в три четверти. В руках парень держал большой желтый конверт, из которого не спеша выкладывал на стол глянцевые фотографии, — не те, успел через стекло рассмотреть гость.

В этот момент, едва не сбив Грибоедова с ног, в «стакан» ворвался кудлатый толстый тип в футболке, совершенно неуместной зимой даже в теплом офисе.

— Что происходит? — завопил он. — Ни от кого не могу толку добиться! Где Потапов?..

Человек, чья должность звучала как-то похоже на бультерьера (ветеран уже забыл это замысловатое название) указал на сидевшего напротив парня.

— Ты послушай, что он говорит, — промычал он.

Но пожилой мужчина с военной выправкой, на которого никто не обращал внимания, уже не слышал этих слов. Он шагал к выходу из безумного муравейника редакции, потому что наконец узнал то, что хотел, и нашел того, кого искал. Ему удалось разглядеть человека, на которого показал гуманоид из «стакана», когда его спросили, где Потапов. Больше рисоваться здесь нечего, он подождет Потапова на улице и передаст его с рук на руки своим бойцам.

— Ну, точно ты говорила — не того разбудили, — сказала Наташа подруге. Любочка зябко поежилась. Невероятная оттепель кончилась, по улице гуляла метель, и в предбанник салона, где они курили, задувал холодный ветер с крупинками снега. Наташа с утра предусмотрительно облачилась в дубленую жилетку, а Любочка выскакивала покурить как была, в легком свитерке, а потому мерзла.

Барабас собрал их на большой военный совет. Всех, включая вахтершу Ольгу Васильевну. Последняя была несказанно рада — не столько факту своего приглашения, сколько тому, что восторжествовала ее концепция ведения дела: обсуждать все и вместе. Но спокойно посидеть вокруг чудесного столика не удалось — почему-то именно в этот вьюжный, труднопроходимый день в «Шпильке» была пропасть клиентов. Штаб пришлось разместить в кабинете Марины Станиславовны, куда девочки забегали в свободную минуту и где сесть больше чем втроем было просто некуда. Поэтому обсуждение стихийно выплескивалось в курилку, но курить ходили не все и в разное время. Одним словом, опять начался разброд, и единства места, времени и действия достичь не удалось.

— Мало того — не те разбудили. А кстати, этого Потапова так ведь и не нашли.