Сверхновая

— Пистолеты тоже бросайте! — приказал юноша и повернулся к подруге: — Здорово у тебя получилось, я за тобой не успел. Беги в тот выход, а я выйду в фойе. Гони всех, кого увидишь, в мою сторону!.. Слушайте меня! — крикнул он стоявшей в изумлении толпе. — Никто никуда не выходит! Стойте здесь и ждите, когда придет помощь! Бомба обезврежена, а боевики больше не опасны. Трогать их запрещаю!

Закончив говорить, он перевел регулятор давления на пятьдесят метров и распахнул дверь ближайшего входа. Из-за стрельбы боевиков в фойе не осталось ни одного целого стекла. Ему не составило труда обезвредить шестерых мужчин с автоматами, которые не особенно прятались и впали в ступор при его появлении.

«Теперь мне понятно, для чего эти костюмы, — подумал юноша, закончив с последним из террористов. — С ними можно обойтись без оружия».

Послышались шаги нескольких человек, и из-за поворота коридора показались четверо боевиков, следом за которыми шла Лена.

— Бросайте свои автоматы! — приказала она, и на усыпанный осколками стекла пол с грохотом попадало оружие. — Теперь все заложите руки за голову и выйдете из театра.

Десять лишенных воли мужчин выполнили приказ, и ребята остались одни.

«Я думаю, что на нас уже достаточно насмотрелись, — сказал Мерту Олег. — Операторы снимают, да и здесь есть камеры. Может, пора уходить?»

Волнение быстро прошло, а чувство неловкости осталось. Единственным удовольствием, которое он получил от этого спектакля, был вид Лены, но подруга его стеснялась и, когда закончили с боевиками, прикрыла грудь распылителем.

— Чувствую, что вы недовольны, — сказал Алер появившимся в комнате ребятам. — Это из-за костюмов?

— Из-за всего, — ответил Олег. — Неприятно выдавать себя за героя, когда не сделал ничего героического. В тех играх, о которых вы говорили, больше азарта.

— Вы спасли людей, — возразил арк. — Разве это не польза? А от твоих игр ее нет совсем, наоборот, один вред. Значит, ты расстроился из-за того, что пришлось действовать под защитой? Если это так, то могу тебя обрадовать. В следующий раз ваши защитники прикроют только головы. Если плохо сработаете, можете заработать рану, а то и умереть. Вас, конечно, оживят, но очередь в грудь или оторванная взрывом рука — это неприятно. Зато не будет полной безопасности, и свои аплодисменты завоюете в почти честной борьбе. Нечестность заключается в том, что у вас будет множество жизней, а у ваших противников — только одна. Просто я не хотел подвергать вас такому испытанию в первый раз. Ты, кстати, действовал хуже и медленнее Лены. Для вас создан симулятор реальности, в котором будете отрабатывать боевые навыки. В нем будет даже боль от ран, конечно, послабее той, какая было бы в действительности. А теперь переодевайтесь, и мы вас вернем домой. Посмотрите и послушаете, что о вас скажут.

— И долго нам еще отрабатывать? — спросил Олег.

— А что тебя не устраивает? — задал встречный вопрос арк. — Вас заставляют делать что-то недостойное? Неужели было бы лучше, если бы освобожденные вами люди погибли? Или ты думаешь, что раз нам нетрудно их освободить, то мы этим будем заниматься? А с какой стати? Мы не люди, и это не наша война. Должен сказать спасибо за то, что вам помогаем! И учтите еще вот что… Вы можете пережить эту катастрофу только в том случае, если до вас сейчас не докатится вал войны. У вас есть продовольственные резервы даже с учетом беженцев, чтобы дожить до нового урожая, но ведь питание — это еще не все! Ваша экономика и так не отличалась большой прочностью, а сейчас по ней ударил разрыв торговых связей. Государство взяло под свой контроль кое-что в промышленности, финансах и торговле, но все остальное так и осталось в частном управлении, а многие ваши собственники не отличаются большим умом и заботятся только о своих интересах. Это опасная ситуация, чреватая обвалом экономики. Она и так во многом сводилась к торговле сырьем. Пока у вас еще покупают газ и расплачиваются своими товарами, но число покупателей сократилось, и в их странах продолжаются бардак и падение промышленного производства. Я не исключаю того, что к лету этот поток товаров может иссякнуть, а ваша экономика сейчас очень многого не производит. Правительство России пытается восстановить торговлю с Китаем, но они не успеют. Вы рассуждаете об исламистах в Европе и Турции и о том, с кем придется воевать, чтобы от них защититься, но у вас самих таких много! И трудности только способствуют росту радикальных идей. Главная сила любого государства в его людях, а ваше общество очень разобщено. Такое, как сейчас, оно не выдержит войны на нескольких фронтах, да еще и с пятой колонной. Фанатизм — очень неприятное явление, особенно религиозный. Боюсь, что нынешние трудности через год многим из вас покажутся не стоящими упоминания пустяками. Предстоит пережить очень тяжелое время, а наша возня с вами очень в этом поможет и принесет пользу России. Ты и сейчас не рвешься нам помогать?