Сверхигра

Под ногами хрустела свалявшаяся однородная масса из пожухлого мусора и многолетней пыли. Откуда-то из дальних вентиляционных окошек проникал тусклый свет, неоднократно преломленный и почти неразличимый в кромешной тьме. Сергей включил фонарь. Подвальные помещения оказались неожиданно просторными, а дверей между ними почти не осталось – мародеры проникли даже под землю. Каждую из них он внимательно изучал на предмет надписей, но ничего подходящего так и не нашел. Неплохо ориентируясь в незнакомых местах, Сергей определил нужное направление и стал пробираться в левую от входа часть здания, где наверху должна была быть подсобка с портретами вождей. Долго искать не пришлось.

Никаких дверей, никаких шаров.

Он включил второй фонарь, предусмотрительно купленный еще в Киеве. Яркий свет выхватил настоящие сталактиты, свисающие с потолка этой урбанистической пещеры. Бетонные стены, изъеденные ржавыми потеками гниющей арматуры и чьи-то безумные надписи на стенах, явно свежие, выполненные чокнутыми граффитчиками-нелегалами. Здесь должен быть этот чертов шар, здесь, не может чутье подвести!

Сталактиты Дворца культуры

Его не было.

Разозленный первой неудачей, Сергей выбрался наружу. После адских подземелий, мертвый город при солнечном свете показался ему обителью уюта и надежды. Он посмотрел часы и не поверил. Прошло всего сорок минут, а казалось, что гораздо больше. Где-то он читал о гигантской пещере Джейта в Ливане, завораживающей посетителей своей красотой. Все они утверждали, что время там сжимается, и, пробыв по ощущениям несколько минут, с удивлением узнавали, что гуляли по ней больше часа.

– Где тут у вас горисполком?

История повторилась. Подвалы бывшей припятской мэрии оказались потеснее и более захламленными. Судя по всему, они использовались под архив и хранилище самых разных документов. В спешке эвакуации сотрудники побросали множество бумаг, и теперь они то валялись, полуистлевшие, на останках какой-то мебели, то чавкали размокшей целлюлозой под ногами. Никаких похожих надписей на дверях, ничего круглого. Где он мог ошибиться?

Оставалась последняя надежда – так называемый «Белый дом», где жило все городское и партийное руководство. Сопровождающий уже смотрел на него подозрительно, как на сумасшедшего. Много всяких разных чудиков ездит в Припять, но все они предпочитают бродить поверху, и чем выше забираются, тем радостнее, а этот бродит по подземельям и выходит оттуда все злее и злее. Странный народ, эти горе-сталкеры.

Подвалы бывшего начальства ничем не отличались от обычных. Хотя бы под землей власть была вместе с народом. Наверное, отчетливо понимала одинаковость будущего пребывания в подвалах жизни. Будь ты городским главой или самым последним дворником – все равно унесут тебя ногами в одном направлении, и складируют рядом, как отработавший свое хлам, и запрут на замок, и выбросят ключ, и будут вспоминать только на очередную годовщину. Никто не минует окончания срока земной жизни, но каковы сроки у жизни виртуальной?

Сергей задумался о смысле своих поисков.

«Допустим на секунду, всего лишь на секунду, что злосчастный шар, из-за которого приходится бродить у черта в предбаннике, все же существует в той версии, что представил Димон. С чем ты придешь к нему? Что можно пожелать? Денег? Власти? И то и другое – преходящи, строго лимитированы отпущенным тебе сроком. Тогда – вечной жизни? Взвоешь сразу после того, как из нее уйдут все твои родственники, друзья и знакомые. Бессмысленность и обреченность вечного земного существования доказана многими мыслителями. Лишь возможность достичь финала игры движет всеми геймерами. Если проиграть или выиграть невозможно, интерес неизбежно угасает сам собой. Момент окончания игры – и есть ее соль, самый интересный момент. Какой-то умный человек изрек: «Я жду смерти как самое интересное и интригующее приключение в своей жизни». Слова настоящего игрока…

Фонарь выхватил из темноты дверь и полустертую надпись мелом на ней.

Перехватило дыхание. Сергей приблизился, насколько было возможно, и стал внимательно изучать буквы. Какая-то абракадабра. «Саш…лище… 12к». Никакой аббревиатуры, скорее всего, Саша из 12-й квартиры.

«О чем это я? Ах да, о жизни, как всегда. Жизнь, как игра. А если наоборот – игра, как жизнь? Сверхигра, где ты – игрок, а все вокруг – боты? Двигаешь армии казаков, управляешь сталкерами, придумываешь все новые уровни, квесты и задания? Абсолютная свобода, абсолютная власть, любые декорации, смертельная опасность и счастливые спасения, самые крайние эмоции и безграничные возможности. Жизнь длится ровно столько, сколько длится сверхигра, и этот срок ты можешь назначить сам. Сконструировать свой последний уровень. Наполнить его таким смыслом, что не жалко будет посмотреть финальные титры. Смог бы я загадать такое желание, стоя перед его исполнителем? И куда, мать его, запрятали этот исполнитель»?