Сверхдальний перелет

— Вовсе нет, — заверил Ма'Нинг. — Прессор, можешь возвращаться на пост.

— Благодарю вас, — ответил Прессор.

— И в будущем мы постараемся учитывать график работ механиков при составлении плана собраний и проверок, — добавил Ма'Нинг, обращаясь к Улиару.

— Отлично, — ответил тот уже менее вызываюшим тоном. — Идем, Прессор. Нужно доделать работу до конца смены.

Быстрой походкой Улиар зашагал вниз по коридору.

— Ладно, увидимся позже, — сказал Прессор жене и поспешил за Улиаром.

— Пока, джедай Лорана, — серьезным голосом проговорил Джорад. — Надеюсь, еще встретимся.

— Конечно, встретимся, Джорад. — Лорана улыбнулась мальчику. — А ты береги свою сестренку, ладно?

— Ладно. — Крепко держась за руку матери, он засеменил по коридору в противоположную сторону.

— Вечный источник проблем, да? — прокомментировала Лорана, обращаясь к Ма'Нингу.

— Кто, Улиар? — Мастер-джедай пожал плечами. — Возможно. Но в одном он прав: нельзя менять распорядок, никого не уведомив. Наверное, тебе стоит поговорить об этом с мастером К'баотом.

— Я думала, вы настояли на проведении учений с утечкой охладителя.

— Я всего лишь выполнял приказ К'баота. — Лицо Ма'Нинга перекосилось. — И насчет другого Улиар тоже прав: на следующую неделю намечен учебный выброс на спасательных капсулах.

Лорана кивнула.

— Я поговорю с ним, — пообещала она.

* * *

По прошествии шести дней с момента отбытия экспедиции с Малой Яги «Сверхдальний перелет» остановился для плановой навигационной проверки в системе Лоннау, и вот тут начались первые проблемы.

Когда Оби-Ван явился в пассажирское отделение на корме «Дредноута-2», туда уже набилась изрядная толпа.

— Прошу, пропустите, — пыхтел Кеноби, проталкиваясь сквозь скопление людей и инородцев.

— Глядите, еще один, — прорычал чей-то голос.

— Еще один кто?

Обернувшись на голос, Оби-Ван увидел родианца.

— Еще один джедай, — выпалил тот, не сводя с Кеноби глаз.

— Полегче, Фивен, — остерег мужчина, стоявший рядом. — Прекрати тыкать пальцем во всех подряд.

— Вы можете объяснить, что произошло? — уточнил Оби-Ван.

— Среди ночи явились воры — вот что произошло! — прорычал родианец. — В плащах и с мечами!

— Фивен, заткнись, — перебил его тот же мужчина. Он посмотрел на Оби-Вана, но через секунду отвел взгляд. — Джедаи пришли за чьим-то ребенком. Вот и все.

— Среди ночи! — не унимался Фивен.

— Какой еще ночи? — фыркнул собеседник. — Мы в космосе. Здесь всегда ночь.

— Семья спала, — возразил Фивен. — Значит, была ночь.

— Благодарю за разъяснения. — Оби-Ван стал проталкиваться дальше. Ночь или нет, но К'баоту непременно стоит доложить о случившемся.

Как выяснилось минутой позже, необходимости в этом не было. Выбравшись на открытое пространство, Кеноби едва ли не уткнулся в спину седобородого джедая.

— Мастер К'баот, — поздоровался Оби-Ван, окидывая взглядом место происшествия. В дверном проеме одной из кают стоял дородный мужчина и упирался руками в косяки, никого не пропуская внутрь. Позади него на полу сидела перепуганная женщина и крепко прижимала к себе ребенка. Мальчик тоже выглядел напуганным, но во взгляде читалась целеустремленность.

К'баот оглянулся и, обнаружив за спиной Оби-Вана, нахмурил брови.

— Что вы здесь делаете? — пожелал знать джедай. — Почему не спите?

— Мне сообщили о массовых волнениях среди пассажиров, — пояснил Оби-Ван, подходя к дверному проему. — Здравствуйте, — поприветствовал он мужчину, заслонявшего проход.

— Вы его не заберете, — решительно заявил тот. — Мне плевать, приводите хоть армию джедаев. Вы его не заберете.

— У нас нет выбора, — столь же решительно парировал К'баот. — Неделю назад мастер Эвриос вас уже обо всем уведомил. Ваш сын — потенциальный джедай, и он согласился начать обучение. А значит, пойдет с нами.

— Кто это сказал? — огрызнулся мужчина. — По корабельному закону решения о судьбе детей принимают родители. Я внимательно изучил свод правил…

— Корабельный закон не предусматривал подобных ситуаций, — отрезал К'баот. — А значит, не применим.

— То есть, закон вам не подходит, и вы отбросили его за ненадобностью?

— Разумеется, мы ничего не отбрасывали, — заверил К'баот. — Мы просто его переписали.

— Кто это вы? — пожелал знать мужчина. — Джедаи?

— Высшая инстанция на борту «Сверхдальнего перелета» — капитан Пакмиллу, — встрял Кеноби. — Можно позвать его и уточнить…

К'баот оборвал Оби-Вана предостерегающим взглядом:

— Капитан Пакмиллу — высшая инстанция? Вполне возможно… Но не факт.

Оби-Ван ощутил неприятное покалывание на коже.

— Что вы имеете в виду?

— «Сверхдальний перелет» — в первую очередь проект джедаев, — напомнил К'баот. — А значит, нужды джедаев стоят выше любой инстанции.

Оби-Ван медленно втянул носом воздух, внезапно обнаружив, что со всех сторон напирают люди.

— Мастер К'баот, можем мы поговорить наедине?

— Позже. — К'баот вытянул шею, чтобы бросить взгляд поверх голов. — Капитан уже здесь.

Оби-Ван увидел, как толпа расступается, пропуская вперед Пакмиллу. Капитана, должно быть, только-только подняли с постели, но, несмотря ни на что, форма каламарианца выглядела безукоризненно.