Свеча в темноте

Раз уж договориться не получилось, решил действовать угрозами. Надо сказать, получалось у него преотлично! Я действительно боялась страшного блеска этих глаз и нависшего надо мной юношу, однако не меньше страха было во мне чувство несправедливости, которую Атаин собирался сотворить.

— Умному правителю не подобает так вести себя с подданными, — в последний раз попыталась воззвать к его совести я.

Эффект получился прямо противоположный: Атаин прижал меня к стене всем телом, заставив вздрогнуть снова, и прошептал на ухо:

— Думаешь, мне все это нравится? Но тебе не стоило появляться передо мной, да еще так, чтобы я мог почувствовать твою силу. Теперь я хочу ее. Смирись.

Волна негодования пришла с самых глубин души, и я уперлась ладонями в грудь Атаина, забыв об отсутствии одежды. Его внимание я привлечь сумела, и теперь дракон смотрел прямо мне в глаза.

— Да никогда в жизни, — прошипела я, вкладывая в эти слова всю злость. — Никогда я не пойду на поводу у твоего низменного интереса.

Он моргнул первым. Я увидела растерянность, после которой радужка вспыхнула с новой силой, но разбираться в причинах этого уже не стала. У нашего междусобойчика появился еще один свидетель.

— Отошел от нее. Быстро, Атаин. Не заставляй меня применять силу.

В голосе Инойвана сквозила настоящая стужа, и, не будь я прижатой горячим драконом, непременно замерзла бы от первого же слова дяди. Атаин на миг прикрыл глаза, а затем оставил меня в покое. Повернувшись к демоняке, он равнодушно бросил:

— Не вмешивайся. Это только наше с ней дело.

— Советую тебе сделать то же самое. Особенно когда покушаешься на нареченную демона.

— Это мы еще посмотрим, — сплюнул Атаин, зарычав, но драку устраивать не стал. Скрылся в душевых, видимо, решив спустить лишний пар.

— Ох, ну и проблем с тобой, племянница, — подошла ко мне копия Обивана, и я с облегчением упала в объятия дядя.

— Не представляешь, как я испугалась.

— Очень даже представляю, — хмыкнул Инойван. — Ты его еще в драконьем обличье и злющим не видела. Темпераментом не вышел, самое плохое от обоих родителей заимел. Негодный наследник. То ли моя красавица Юса, — мечтательно добавил он.

— Она тебе еще отомстит, — припомнила я недавний разговор с сестрой Атаина.

— Буду ждать с нетерпением, — расхохотался Инойван, выпуская меня из объятий. — Ну что, пошли?

Провожу, раз уж прибежал на твои мольбы о спасении.

— Мольбы? — удивилась я.

— А то, — подтвердил демоняка. — По метке такая волна страха пришла, я уж думал, что-то серьезное случилось.

— Взбешенный дракон — это, по-твоему, несерьезно? — обиделась я, тем не менее, приглашение о сопровождении принимая.

— Сбежал, как миленький, стоило мне появиться, — не преминул возможностью похвалиться Ной. — Да не переживай: все, на что способен Атаин, — это запугивание. В остальном ты надежно защищена.

Идя рядом, я переваривала произнесенные демоном слова. Доля истины в них, конечно, была. Вот только за время короткого противостояния с Атаином я поняла одну вещь, которая ускользала от внимания Инойвана. Не столько поняла, сколько ощутила.

Дракон не просто хотел присвоить новый источник энергии себе в единоличное пользование. Безусловные рефлексы его тела рассказали гораздо больше, чем он смог бы произнести. Атаин желал меня. Возможно, самому себе еще не признавшись в этом, телом он уже начал стремиться ко мне. И пусть пока не понимал этого, до разрешения сомнений осталось совсем мало времени. Мне бы очень хотелось надеяться на защиту метки. Но, раз столкнувшись с агрессией дракона, я не могла не признать: он не остановится ни перед чем, лишь бы заполучить желаемое.

ГЛАВА 7

Северный Срединный Предел, Академия Познаний

— Что же мне с тобой делать?

Задумчивый взгляд Милосердной леди не сходил с моего лица уже несколько минут. Она вела у нас занятие по целительству, и темой сегодняшнего урока была помощь при травмах в экстренной ситуации. Не знаю, почему на первом же занятии была избрана не самая простая цель, но такова уж была натура здешней Мальвины — этим прозвищем окрестила я преподавательницу, увидев ее голубые волосы.

Сейчас красивая эльфийка озабоченно размышляла над свалившейся на меня проблемой. Залечить воображаемую рану у подопытного студента-эльфа с одного из старших курсов не выходило ни под каким предлогом. Ифиэль испробовала даже угрозы, но магия не хотела покидать моего тела, и жертва врачебного произвола с прискорбным видом наблюдала, как из выдуманной раны тяжелым потоком продолжает вытекать кровь.

— Неужели Арегван перестарался и задел твои исцеляющие способности? — недоумевала Ифиэль. — Сюда бы сейчас хорошего менталиста…