Свеча в темноте

— Ну, разве что в душе пересекаемся, — добавил он с такой мечтательной и многообещающей улыбкой, что я сразу поняла: воспоминания, связанные с душем и одной строго определенной девушкой, явно для демоняки приятны. Смягчилась, конечно, ведь дядюшка мне достался вполне позитивный и готовый в любую минуту прийти на помощь, стоит только позвать. Ну и что, что вредный, кто же в наше тяжелое время был без греха.

Потрясла головой, понимая, что время в Пределах пока своим назвать не смогу, и, шумно выдохнув, открыла дверь общей с Юсалиной комнаты.

Драконица обнаружилась сидящей на кровати и сверлящей взглядом вход. Помимо ее постели, я обнаружила напротив, у противоположной стены не слишком широкой комнаты, точно такую же кровать. Сама я стояла между двух шкафов, в которых, скорее всего, полагалось хранить вещи и одежду. Чуть позже Инойван обещался сопроводить меня к некому милорду Мроту, при упоминании которого моя будущая свекровь как-то уж слишком хитро улыбнулась. Но это должно было случиться потом. Сейчас же мне предстоял разговор с не самым приятным собеседником.

Не знаю, почему я так решила, но «дядь» уж точно постарался, чтобы с Юсалиной мы подругами не стали.

— Что стоишь, занимай место, — раздраженно указала на кровать драконица. — Или соседство принцессы тебе совсем не по душе?

— Скорее, не по положению, — честно ответила я. — Во мне нет ни капли благородной крови, что, наверное, по меркам вашего внешнего мира должно бросать тень на твою репутацию.

— Это ошибки прошлого, сейчас не только в Академии Познаний стремятся прийти к мысли о равноправии всех видов, — возразила девушка, эффектно тряхнув тяжелыми кудрями. — Только демоны до сих пор продолжают держать себя так, будто являются властелинами мира, да ужасный характер демонстрируют, — процедила она уже сквозь зубы, и я испытала желание сбежать отсюда поскорее.

Но Юсалина быстро взяла себя в руки, снова кивнув мне, чтобы двигалась, и я на всякий случай уточнила:

— Я тебе не враг.

— Это я уже, слава богам, поняла, — отмахнулась девушка. — Клеймо на тебе, конечно, знатное стоит, но Инойван ни за что не стал бы его ставить, если дорожит мной по-настоящему. Златоглазый счастливо женат. Надежный вроде бы тоже. Остается тот, кому еще не досталось народного прозвища. Обиван.

Живые и удивительно красивые глаза в упор посмотрели на меня. Что-что, а интуиция у этой девчонки развита была идеально.

— Я ведь права, да, девочка из другого мира? Это Обиван поставил на тебя знак своей семьи. Но ведь его не было здесь, когда ты появилась. А значит, вы встречались раньше. Где? В твоем мире? Что вы там делали? И почему в итоге ты все-таки переместилась в Пределы? Неужели нас ожидает очередное потрясение мира?

— Права, — коротко ответила я. — В моем мире магии нет, но есть порталы, которые перемещают людей в другие миры без четкого алгоритма.

Драконья принцесса с минуту задумчиво рассматривала меня, потом, будто согласившись со своими мыслями, выдала:

— В наш мир без надобности не приходят. Советую уже сейчас подумать над тем, какое прозвище тебе дадут в Пределах.

— Прозвище? — не понимая, к чему клонит Юсалина, переспросила я.

— Каждое мало-мальски отличившееся существо зарабатывает у нас народное признание и прозвище. Это короткое напоминание о том, что было сделано во имя мира и живущих в нем рас. Валентина, мать твоего ненаглядного, носит прозвище Предназначенная — она попала себя, чтобы стать возлюбленной единственного в своем роде существа, зачатого демоном и драконицей. Стала предназначенной только для него. Вместе они остановили пятисотлетнюю войну. Неплохая заслуга, как думаешь?

— Пожалуй, — пожав плечами, согласилась я.

— Мой отец носит имя Отличившегося. Моя мать — Силь Прощенная. И пусть она эльфийка по рождению, ей дали силы стать равной драконам, несмотря на все совершенные деяния. Это позволило ей родить полноценных драконят для отца. Вот и ты когда-нибудь обзаведешься своим прозвищем. Осталось только узнать, каким. Рассказывай, девочка из иного мира. Что призвало тебя сюда?

Я не знала, стоит ли делиться с ней подобной информацией. Но, посмотрев в пылающие глаза, все же решилась.

— Меня призвало Древо Познания.

Юсалина молчала, опустив взгляд на пол. Затем медленно заговорила.

— Некоторое время назад с деревом произошел несчастный случай. Подробности не разглашались, однако брат в то время как раз возвращался с тренировки и видел, как во дворе Златоглазый и Валентина разговаривали с хранителем Древа. Среди студентов просто не наводят панику. Но что-то с нашим источником магии явно происходит. Может, ты знаешь ответ на этот вопрос?

— Магия людей из Южного Предела медленно убивает его, Юсалина.

— Святое пламя дракона, — принцесса прикрыла рукой рот, не скрывая от меня потрясенного взгляда. — Мы же все можем погибнуть вместе с деревом!

— Это доподлинно неизвестно, — неуверенно, но все же возразила я. — Дерево позвало меня, поскольку во мне есть магия исцеления. По крайней мере, так решили милорд Златоглазый с женой.