Свадьба вампира

Лидия Аристарховна моя старинная знакомая. Сейчас ей далеко за сорок, старая вешалка, а когда-то, лет пятнадцать назад, была очень даже сексапильна. Будучи совсем сопливым пацаном, я познакомился с ней, когда она работала администратором в одной захудалой гостинице, вроде дома свиданий, где парочки могут снять жилплощадь на пару часов, не в парке же мужьям да женам рога наставлять. Узнав, что Лида замужем, проделал с ней ту самую фотосессию, сдуру, конечно, ну и влип. Она вначале расплакалась, не ожидала подлости от юноши, который галантен на людях и неутомим в постели, муж узнает – убьет. И согласилась на предложенные условия, рублей 200, точно не помню. На следующий день Лида принесла деньги прямо ко мне домой, забрала фотографии и негативы, и нежно так поцеловала на прощание, я открыл ей дверь, дерзко улыбаясь, и чуть на пол не сел. Передо мной, как лист перед травой, стоял милиционер в форме и двое в штатском. Мой муж, представила его Лида. Короче, я отдал 4 тысячи, еще хорошо отделался, зато подружился с очень интересной женщиной, и наше последующее знакомство принесло выгоду нам обоим. Я подошел к стойке администратора, по счастью, дежурила именно Лида, она сразу провела меня в свою бытовку.

– Лидия Аристарховна, как всегда, очаровательна! – не скрывая лести, молвил я, и поцеловал старой бандерше ручку. Мое поведение и визит в столь ранний час означали, что мне срочно требуется ее помощь.

– Что случилось, Валера? – спросила чуткая душа. Люди смежных профессий понимают друг друга без лишних слов.

– Лидочка! Меня ограбили самым хамским образом, – пожаловался я.

Перед кем другим я бы такого тона не допустил, а с Лидой наоборот. Ей льстила сама лесть. Монстр и чудовище, каким я казался со стороны людям случайным, ведет себя с ней доверчиво, даже жалуется, такое поведение вызывает у женщин материнские чувства, желание заслонить грудью, поддержать морально. А участие такой светской львицы, как Лидия Аристарховна, с ее генеральскими и номенклатурными связями, стоит всех вооруженных танками и ракетами полков НАТО, и то обстоятельство, что она работает в гостинице простым администратором, означает всего лишь, что она не хочет уходить на покой, предпочитая оставаться в среде своей юности, а то и поучаствовать в низовой работе. Адреналин нужен не только парашютистам и взломщикам сейфов. Такой вот я подлец, что играю на тонких чувствах, и она это прекрасно знала. Я достал из кармана пакет с фотографиями и положил на стол. Она опустилась на стул, одела очки, и весьма долго рассматривала снимки.

– Чем я могу быть полезна? – Лидия Аристарховна смотрела на меня поверх очков, как учительница на нерадивого ученика.

– Если возможно, дай мне ключ от номера артиста Волошина. У вас есть дубликаты?

– Есть, – она кивнула, явно чего-то не понимая.

– Мне важно застать его врасплох. Он в гостинице?

– Артист Волошин должен быть у себя. Я видела его с женой, когда они вечером возвращались со спектакля. Почтенная парочка.

– Они возвращались не со спектакля! – трагически воскликнул я. – Они вернулись со скачка, почти с мокрухи. Представляешь? 100 тысяч зелени взяли, как с куста, сейф подломили.

Когда я озвучил свое обвинение, сам удивился, как нелепо оно звучит.

– Так много? – удивилась Лидия Аристарховна и снова взялась за снимки. – Я должна тебя огорчить, дружочек.

Она вздохнула и сняла очки. Собственно, она могла не продолжать.

– Ты не можешь дать мне ключ? – с надеждой спросил я, отгоняя от себя нехорошие мысли. Она сочувственно молчала, прочитав в моих глазах именно то, что я отказывался понимать.

– Это не Волошин и это не его жена, – наконец сказала Лидия Аристарховна, разбивая вдребезги мои последние иллюзии.

– Он в гриме! – не сдавался я. – Присмотрись. Может, все-таки Волошин?

Безжалостная бандерша отрицательно покачала головой. С обреченным видом прямо в дубленке я плюхнулся на диван. Этот негодяй Волошин такой же народный артист, как я член Ку-клукс-клана. И самое смешное, он поймал меня моим же приемом, представился именем, взятым с афиши. Портсигар с дарственной надписью, самая убедительная деталь, легко делается в любой граверной мастерской, изобразят надпись, какую угодно, хоть «Отче наш» или молитву за упокой. Золотой портсигар по сравнению с содержимым сейфа стоит копейки. Но в таком случае получается, что к ограблению готовились тщательно, а с учетом якобы случайной встречи в ресторане, заключенного пари и ключа от сейфа, охота велась именно и конкретно на меня. Выходит, он со своей Мариной работает, как я когда-то с Пумой. Ловко, ничего не скажешь. Этого не может быть, но факт, это случилось. Асы, профессора Голливуда. И это в нашем городе?.. Гастролеры какие-то. Фантастика.

– Лидочка, дорогая, у тебя не найдется выпить?

– Найдется, – она легко встала и совсем еще не грузной походкой подошла к серванту. – «Наполеон» тебя устроит?

– Вполне, – жалобно сказал я. – В самый раз! Пора на портвейн переходить.