Свадьба в большой семье

Николас сосредоточенно стучит по клавишам ноутбука – Мелинда устроила его на должность журналиста, и он забылся в работе.

– Как я выгляжу? – к нему подходит Ким, делая вид, что ей безразличен его ответ, хотя она с нетерпением ждёт его реакции.

При виде неё у Николаса исказилось лицо, словно он съел лимон целиком.

– Куда ты намылилась в таком виде?

Между строк читалось:«В ЭТОМ ты никуда не пойдёшь!»

Ким, как могла, сохраняла спокойствие, но в душе расцвела улыбка.

– Во-первых, не намылилась, а собралась, а во-вторых, на свидание с Фредом. («В-третьих, оцени мою жертву ради тебя – я надела платье!»)

– Но… ты же его не любишь. И он встречается с Мелиндой.

– Но мы друзья и напарники, он же не в постель меня тащит! К тому же, ты меня никуда не водишь!

– Тогда я приглашаю тебя прямо сейчас! – уверенно заявляет он.

– Куда?

– В театр, в клуб, в ресторан, куда хочешь! Только с условием, что ты переоденешься и смоешь этот ужасный макияж.

– Уже бегу! – Ким крепко прижалась к щеке возлюбленного губами, прежде чем скрыться в комнате. – Николас, мне жутко тесно в этом платье, я бы хотела переодеться в джинсы.

– Ты неисправима! – с улыбкой хмыкнул он ей вслед.

Совет Мелинды сработал! Нужно будет её поблагодарить! Интересно, она на Фреде такое проверяла?

***

Они рассматривают фотографии годовой давности, что были сделаны в Бостоне.

Ким показывает фото, где они знакомятся с Салли. Гиблая история. Ким до сих пор жалеет, что успела врезать только ей, а Грегу нет – эта безмозглая парочка чуть не похитила Генри. Видите ли, они решили, что раз Ник сын богача, то можно будет на нём поживиться. Салли влюбила его в себя, а Грег выкрал Генри, чтобы требовать выкуп. Но Ник гол, как сокол, а сына они потом вызволяли всей семьей.

– Я приревновала тебя к ней.

– Знаю. Хоть ты и отрицала, но знаю. – улыбается он и обнимает её одной рукой за плечо, чуть прижимая к себе. – Но ты тогда встречалась с Фредом.

– Хотелось позлить. Тебя, Мелинду, всех. – она улыбается – всё это давно позади. – А Фред… он словно всё понимал. Или так и было? Но, думаю, он всё равно не скажет правду. Я была влюблена в тебя.

– Я… очень рад.

– Что была влюблена?

– Что любишь сейчас.

Пончики, мороженое и виски

Ким и девятилетний Генри за обе щеки уплетают мороженое – по одной круглой коробке каждый, в доме Маргарет и Джеймса, которые, как и мистер Лайт, являются его бабушкой и дедушкой. Входит Николас.

– Это так ты помогаешь сыну с домашкой? – мягко упрекает Николас и садится рядом с ней.

– Не ворчи. Миссия выполнена. Это – вознаграждение. – Ким улыбнулась и протянула возлюбленному ложку с клубничным мороженым.

Тот облизал ложку и с довольным видом откинулся на спинку дивана.

– А сейчас придёт дедушка Джеймс, и мы пойдём кататься на велосипеде, верно, пап?

Николас притворился, будто забыл:

– А разве не завтра?

– Сегодня. – поддакнула Ким. – И сегодня Рики пригласила нас на вечеринку: меня, маму, Мелинду, Эшли и Клэр. Так что, после прогулки можете ехать в белый особняк, составите компанию Фреду. – она обняла обоих своих мужчин одной рукой с каждой стороны. – И прихватить других…

Вечер обещал быть для каждого одним из лучших.

Дело в том, что Рики – заводная девчонка, которая оченб любит выпить и ведёт достаточно раскованный образ жизни. Но она очень дружелюбна. Эта девушка работает в местном кафе официанткой – Рики внимательна и умеет выслушать, когда это нужно. Она прекрасный собеседник, с которым никогда не бывает скучно.

Эшли – девушка простая, но очень ответственная. В свои девятнадцать родила мужу Шону, который владеет небольшим отцовским бизнесом, ребёнка, прекрасного сына, что совсем недавно отпраздновал свой первый День Рождения. Умудряется одновременно работать и воспитывать сына, учитывая, что Шон почти целый день проводит в офисе.

Клэр – молодая жена мистера Лайта, мачеха Ника. Клэр очень любит читать, но несмотря на это, у неё довольно смелый характер. Когда-то ненавидела Мелинду, которая считала, что Клэр нужны только деньги Лайта и отговаривала его от женитьбы на Клэр. Но девушки помирились, теперь у них нейтралитет.

***

После велосипедной прогулки Джеймс и Николас выпили пива, а Генри объелся картошкой фри, договорившись с дедушкой и отцом, что об этом не узнает Мелинда, которая следит за его правильным питанием.

По пути в белый особняк им встретились Шон и Виктор – врач, возлюбленный Рики. Николас также уломал отца составить им компанию, хотя Лайт для вида сопротивлялся, говоря, что у него полно дел, хотя на самом деле был рад провести остаток дня с сыном.

***

В ночном клубе очень шумно – девушки напились виски, и теперь их тянуло на приключения.

– Всем всё дозволено! – это Ким, с трудом ворочая языком кричит на весь бар. – Они всё рано не смогут вызвать шерифа!

– Мальчики нас убьют! – констатировала самая трезвая из всех – Маргарет, которая не просила повторить свой заказ вторично или даже больше, как например, Мелинда.

– Особенно меня. – подала голос Мелинда, заплетающимся языком. – Фред думает, что я не пила ничего, крепче сидра.