Свадьба с мертвецом

И стал Максим жить вдвоем с маленькой шестилетней девочкой. Он нанял женщину, которая присматривала в течение для за малышкой. Она ее кормила завтраком, отводила в школу, встречала, кормила обедом, помогала делать уроки. А вечером, когда Максим приходил домой, давала ему полный отчет, а он с ней расплачивался за работу. С Настей Максим-Игнат виделся урывками. Она уже не составляла главное в его жизни. Все чувства постепенно улеглись, все вошло в какой-то жизненный ритм. Раз в неделю он приезжал к ней домой и они, словно старательные ученики урок, повторяли все, что умели делать вдвоем, но это уже были осколки того чувства, которое испытывали друг к другу. Видимо их любовь питалась остротой ощущений, тревогой и напряженными ситуациями. А когда всего этого не стало, их любовь стала медленно умирать, как отмирают у больного проказой нос, уши, пальцы. И в один прекрасный день, когда Максим не пришел, Настя даже этого не заметила. Остроту их любви подпитывала и ненависть, а когда ненависти не стало, затихла обоюдная вина друг перед другом, то не стало и любви. Часто за любовь мы принимаем фикцию. А ее-то нет, есть только обстоятельства, которые держат людей на цепи страха. А еще тщеславие. Никогда не хвастайтесь перед другом, что вы что бы то ни стала добьетесь расположения той или иной женщины, не делайте из своей жизни тотализатор. Сегодня вы ударите по рукам, заключив пари, а завтра жизнь в отместку свернет вам шею. Дни шли за днями, все вертелось одинакого, как по одной и той же колее, шли дни, ночи, годы. Однажды, когда ей уже было 12 лет, Вероника позвонила папе домой.

— Папуня, я скоро буду, не переживай. У меня для тебя сюрприз. Когда раздался звонок, Игнат подумал, кто это может быть? Он пошел открывать. В комнату вошла улыбающаяся счастливая дочка.

— Вот, папуленька, мой сюрприз, знакомься, я маму новую привела. Какая я счастливая. Эта тете такая добрая, я давно с ней знакома. Она у нас в школе поваром работает. И мы с ней решили, что она теперь будет моей мамой. Шoкированый Максим был поставлен перед фактом. Но раз так решила дочка, то он на все согласен.

— Хорошо дочка, приглашай уже сюда свою гостью, только сначала мы должны сыграть свадьбу, чтобы у нас у всех была одна фамилия и мама была законная. Спроси у тети. Женщина почему-то пока не входила, она стояла в полумраке лестничной площадки и о чем-то шепталась с девочкой.

Вдруг девочка бросилась на шею Игнату.

— Папочка, она согласна быть тебе законной женой. Вот его дочка и женила, с грустью подумал Максим. Но он был согласен на все ради своей маленькой ласточки. Ну что ж. Будет делить с незнакомкой кров, дочку и постель. Ему даже было все равно, кто это, лишь бы дочка была счастлива.

Наконец, женщина вошла. На ней была шляпка с вуалью. Игнат, ты меня не узнаешь. Женщина резким движением сорвала шапку с головы и в упор посмотрела в глаза Максиму-Игнату. Перед ним стояла Сильвия. Постаревшая, с сединой в волосах, очень скромно одетая, но такая же прекрасная, как раньше. Она со счастливой улыбкой подошла медленно к мужчине, притянула его голову к своей, слегка вытянулась и нежно прикоснулась губами к его губам. Глаза ее сияли счастьем. Девочка закричала:

— Горько, горько! Радостная она прыгала на одной ноче от восторга и сердце ее разрывалось от счастья. Потом они сидели за праздничным столом, перед ними лежал документ, удостоверяющий, что они муж и жена.

— Ты не возражаешь, если к нам придет один гость, — Сильвия выжидающе посмотрела на новоиспеченного мужа.

— Почему же нет.

— Только дочка наша почему-то ее не любит. — Подруга рассказывала. Можно она придет, когда дочка ляжет спать?

— Сильвия, принцесса моя, я не понимаю.

— А ты и не старайся, сам увидишь. Так ты разрешаешь?

— Когда же?

— Да она уже тут на площадке, ждет моего звонка, как только девочка заснет, она придет.

— Странная у тебя гостья.

— Почему странная? Да ты ее знаешь и хорошо знаешь. Вы когда-то вместе работали. Игнат стал задумчиво тереть переносицу указательным пальцем. Девочка, как назло долго не засыпала, она несколько раз вскакивала и бежала в большую комнату.

— Спи, доця,

— Ой! кошмары всякие снятся, я лучше с вами посижу.

— Нет, у нас с папой приватный разговор о жизни. Будь умницей и засыпай.

Она пошла вместе с девочкой и, накрыв ее одеялом, поцеловала в лоб. Девочка успокоилась и, наконец, из комнаты раздалось ровное дыхание спящего ребенка. Было уже 12 часов.

— Ну, зови свою странную подругу, уже поздно мы ее домой не отпустим. Ты с ней будешь в кровати, а я в кресле качалке в гостинной. В дверь постучали.

— Мы так договорились, чтобы дочку не будить, взволнованная Сильвия нервно теребила край скатерти. Когда дверь открылась, Игнат не поверил своим глазам, на пороге стояла его Настя.

— Не ждал? Можно?

— Ну, конечно, входи, растерялся хозяин. — гостем будешь.