Свадьба отменяется! Помолвка

Смешно и печально. Всё вокруг оплетено опаснейшими заклинаниями, из подвала лезут мерзкие монстры. Вдобавок рядом почти неотрывно ошивается невероятно красивый ученик.

А они, словно подростки, постоянно стреляют друг в друга жаркими взглядами, забывая в эти краткие мгновенья про отсутствие еды и надежды на спасение.

- Скорее, допускаю такую возможность, - строго поправил ее Ленбар, мысленно прося прощения и за ложь, и за эту излишнюю строгость, - и считаю нужным предпринять необходимые меры заранее. Эти зелья ни в коем случае не должны достаться шаманам. Идите наверх, я приду через несколько минут.

Снизу снова заскребли по ступеням страшные когти уродливой твари, дернулись сигналки на щитах, дохнуло освободившейся энергией. Защита стала тоньше еще на один слой.

- Иди, Мирена! И захвати Гектора! - заторопился маг, большая часть самых ценных ингредиентов еще оставалась на своих местах.

- Одну минуту! - тихо, но очень решительно произнесла женщина, - я прошу всего минуту! Бен, выслушай меня, пожалуйста!

- Хорошо, - нехотя согласился Ленбар, больше всего опасавшийся уговоров и слез, не так-то просто отказать нежно любимой жене.

- Вот этот амулет… - Мирена осторожно приподняла за цепочку обычный на вид защитный кулончик, - он с секретом. Хисс сказал, это сделано по его заказу. Но мне кажется, он у кого-то отобрал, там есть стертое имя. Вот тот колпачок можно открутить. Но только в случае смертельной опасности, советник мне сто раз это повторил. Когда на Аглессу нападет нечто много страшнее обычных разбойников или насильников, против них у меня другие игрушки.

- Дай мне, - протянул руку магистр и женщина, не колеблясь, вложила в его ладонь драгоценный артефакт.

Ленбар сразу понял это по жарко кольнувшей пальцы чужеродной магии огня. Как интересно, верхняя оболочка действительно пропитана защитным заклинанием, но обращено оно не на носителя артефакта, а внутрь. На скрытую под тонкой скорлупкой мощь неведомой силы.

Внизу заскребло с новой силой, и почти одновременно перестал существовать еще один щит.

И почти следом слетел второй, видимо слишком хорошо были вплетены друг в друга. В этой досадной новости маг нашел и каплю везения, резкий порыв энергии немного подпитал потраченный резерв. Про то, почему исходящий от источника поток за последние часы ощутимо ослабел, Ленбар предпочитал не задумываться, все равно, в конце концов, варианта будет только два.

Маги перекрыли доступ, чтоб ослабить возможности шаманов, или наоборот.

Но очень хотелось верить, что всё-таки первое.

- Оставь это себе, - внимательно проследив за реакцией мужа, предложила дуэнья, пряча взгляд, - только не прогоняй меня.

- Мирена! - укоризненно качнул головой оскорбленный такой торговлей Ленбар и решительно шагнул к жене.

И лишь взяв её за подбородок, и заставив поднять навстречу своему взгляду полные скорби глаза, понял, как ошибся. Она все давно осознала и уже сделала выбор между несколькими минутами жизни рядом с ним и годами одиночества.

- Не нужно так… - чувствуя, как скулы вспыхивают предательским румянцем, а сердце переполняет острая горечь с привкусом подмороженной рябины, - я попытаюсь прорваться. Только после того, как отправлю вас. У меня приготовлен портал, недалеко, за пределы дома. Там маги… они отправят дальше. Ничего не бойся… я тебя найду.

- Тсс!- нежно и твердо лег ему на губы прохладный пальчик, - не нужно, Бен. Не лги. Я все равно не поверю, и не уйду. Не хочу без тебя.

Мирена с силой вывернула подбородок из пальцев мужа и прижалась лбом к его плечу.

- Не спорь, Бен. Я всю жизнь потом буду себя проклинать, если сейчас уйду. Что бы ни случилось… буду рядом.

- Ты не понимаешь! - горько пробормотал Ленбар, незаметно приподнимая за спиной жены руку, чтоб погрузить её в сон.

Как бы он ни старался говорить поделикатнее, все равно не сможет объяснить Мирене, что, в крайнем случае, ему грозит мгновенная смерть в магическом пламени, а ей - многочасовые пытки на ритуальном шаманском алтаре.

Страшный скрежет раздался всего за мгновенье до последнего слова усыпляющего заклинания, разрушив его плетение. Резкий подземный толчок, заставивший дрогнуть и качнуться мощные стены, и последовавший за ним порыв ветра и магии отбросили Ленбара и Мирену к стене. Маг едва успел вытянуть руки и упереться в камень, чтоб прикрыть своим телом жену.

Густое зловоние пришло вместе с оглушительным рыком, громкими отрывистыми голосами гамстарцев и приближающимся скрежетом.

- Стой тут, - приказал Ленбар, с отчаянием понимая, что катастрофически опаздывает.

Причем опаздывает не на краткие минуты, что потерял в споре с Миреной, а минимум на полчаса, пошедшие с того самого мгновенья, как он почувствовал первые признаки беспокойства.

Чья-то сильная рука решительно выдрала из ладони магистра злосчастный артефакт, другой припечатывая его к стене простенькими оковами. Вместе с женой.