Свадьба отменяется! Помолвка

- Вообще-то у меня припрятана на всякий случай пара личин… - смущенно признался капитан, - сами понимаете… профессия обязывает. Мне и самому сейчас показываться в собственном обличье нельзя. Личины хорошие, придворные магистры делали. Я уверен, никто, кроме сильных магов, ничего даже не заподозрит. А сильных магов в столице сейчас нет. Все в обители. Но это я к слову, ни на чем таком не настаиваю.

- Ладно, плывем в Ханг, - поразмыслив, принял решение герцог, не заметив мимолетных взглядов, которыми обменялись друзья, - а там, у руля, не нужно никого подменить, или помочь?

- Мы не стали поднимать парусов, - качнул головой северянин, - идем на магии. Истен, который стоит сейчас на руле, хорошо знаком с морским делом.

- Чилд тоже, потому я их и взял. И приказал заранее выспаться, - поддакнул Дрезорт, - может, и мы немного поспим? Дорд, ты останешься тут, а мы устроимся в кубрике.

- Я тоже в кубрик, - не согласился герцог, не желавший оставлять этих пройдох без присмотра, - тем более, не помешает что-нибудь сжевать.

Объяснять сообщникам, что за столом ему почему-то кусок в горло не лез, несмотря на обилие изысканных блюд и деликатесов, Дорданд не стал, наверняка и сами все заметили. А про то, что еды у них достаточно, Брант объявил, едва они отошли от причала и он проверил содержимое трюма.

Как выяснилось, остальные тоже были не против пожевать.

- Должен же я был хоть чем-то возместить разлуку с невестой, - доставая из корзины завернутые в капустные листья куски жареного мяса и бутылку любимого вина шутливо вздохнул Дрезорт, заметив изумленный взгляд герцога.

За вином последовали свежие пышные хлебцы, пироги, окорок, колбасы, миски с соленьями и рыбой и даже склянки с острыми приправами.

- Как ты смог?

- Очень просто, - на проступившее на лице Дорда недоверие капитан ответил искренним смехом, - рассказал кухарке, как обидно стоящим на страже парням смотреть на освещенные окна королевской столовой и глотать слюнки. Все кухарки, как правило, очень добросердечные женщины и не могут позволить одиноким мужчинам погибнуть от голода.

- Это точно, - подтвердил северянин, без лишних церемоний отрывая от румяного гусиного бока увесистый кусок.

По кубрику поплыл непередаваемый аромат жареного мяса, острых приправ и темно-вишневой, тягучей наливки.

Некоторое время тишину нарушал лишь звон вилок и бокалов, да энергичный хруст подрумяненных корочек.

- Ну, вы и гады, - раздавшийся вслед за скрипом дальнего гамака обиженный голос застал врасплох не только герцога.

Он сразу понял по изумленно выпученным глазам и возмущенно приоткрытому рту Дрезорта, что тот не имеет никакого отношения к появлению на баркасе зайца. Как и схватившийся поначалу за клинки Азарил.

Прошлепавшие к столу шаги они встретили гробовым молчанием, а когда из пустоты начал проявляться знакомый силуэт, дружно застонали.

- Никогда вам не прощу, - выступая из-под покрова невидимости, мстительно сообщил Эртрайт, - что решили уйти без меня. Да еще и жевать устроились под самым носом.

- Что ты тут делаешь? - с трудом проглотив недожеванный кусок мяса, несчастно осведомился Дорд.

- Плыву, - усаживаясь на свободное место и подтягивая ближе окорок, сердито изрек кузен.

- Куда?!

- Сейчас поем, - наливая себе наливку, так же серьезно пояснил Райт, - и вы мне расскажете, куда.

Выпил вино, закусил ветчиной и покосился на нехорошо примолкших друзей.

- И не думайте! Помните, небось, какое заклинание у меня выходит проще всего?! Так вот, могу порадовать, я его усовершенствовал.

- Райт, но так же нельзя! - возмутился Брант, - Это несерьезно! У тебя невеста…

- А у тебя что - привидение? - Саркастически хмыкнул кузен, - или моя невеста хуже твоей? Да если хотите знать, мне Гали и открыла ваш заговор. Что, съели? Так и сказала, что не простит себе, если я буду чувствовать себя несчастным.

- Но наверняка она надеялась… что ты ради нее откажешься от такой глупости, - расстроенному Дорду сразу расхотелось есть.

- Я, по-твоему, черствый сухарь и не спросил про это у своей девочки? - с превосходством оглядев друзей, Райт потянулся за очередным куском ветчины, - так вот, в Лурдении это в порядке вещей, что мужчины время от времени куда-то уезжают. Да вот Азар пусть скажет!

- Это правда. - Хмуро подтвердил северянин, - Наши женщины хранят очаг, пока мужья воюют или занимаются делами. Но Гали такая… нежная, мы с Даном потому и хотели…

- Она нежная, - мечтательно заулыбался Райт, - и чуткая. И вместе с тем - сильная. И я никогда от нее больше не уеду… это последний раз. Так куда мы плывем?!

Незадолго перед рассветом к причалу восточной пристани Ханга, к самому дальнему и неудобному участку тихо причалил небольшой баркас с тщательно замазанным названием.

С него торопливо и бесшумно спрыгнули на растрескавшиеся доски три мужские фигуры в грубых серых дорожных плащах и, не останавливаясь, и никого ни о чем не расспрашивая, свернули на неприметную тропку, ведущую к портовому городку.