Свадьба отменяется! Помолвка

- Средство от подслушивания, - кротко ответила Милли и, видя, что мать не поняла, любезно пояснила, - я могу поставить и невидимую защиту, но они ведь не поверят? И вместо того, чтоб бежать менять мокрые панталоны, будут обнимать дверь с той стороны, в надежде услышать хоть слово. Но хуже всего, что ничего не услышав, никогда в этом не признаются, и обязательно придумают собственную версию происходящего. А я этого не желаю.

- Ты очень… - запнулась королева, не в силах найти нужное определение, - сурова с ними. И упряма. Вот почему ты отказалась идти в купальню?

- Ваше величество…

- Наедине называй меня мамой.

- Хорошо, - не стала вредничать Милли, - но учтите, мама, что я могу привыкнуть и сказать так при придворных или послах. Может, лучше оставим официальное обращение?!

- Ты все-таки слишком жесткая, - печально вздохнула Аннигелл и села в кресло, - а раньше мне казалось, что ты самая тихая и кроткая из девочек Тренны. Эрмилия, тебе нужно постараться сдерживаться от таких выходок, это не подобает принцессе.

- А вы проведывали девочек Тренны… - задумалась, как поточнее выразиться, Милли, - чтоб угадать, кто из нас принцесса?!

- Я даже думать об этом боялась, к тому же Тренна сообщила мне, что тебя отдали в хорошую семью. Страшнее всего стало, когда привезли Риселлу. Мы боялись, что Хисс узнает правду, но он уже успокоился к тому времени и не обращал на вас внимания.

- Зря ты так думаешь, - неуступчиво хмыкнула Милли, - Хисс держал в монастыре своих людей. Тренна вычислила его шпионок, и мы с Сел точно знали, что нужно отвечать на вопросы сестре Панине и сестре Клавдии. Да и друзья леди Тренны, приходившие порталом, ей помогали, это они вешали на нас личины и защиту.

- Тебе пора про это забыть, - решительно прервала воспоминания дочери королева, - не нужно думать о печальном. Лучше впусти фрейлин и отправляйся в купальни. На то, чтоб хорошо выглядеть на приеме, всегда уходит не меньше трех часов.

- Мама, - терпение Милли начинало иссякать, но чем сильнее она сердилась, тем тише и спокойнее говорила, успев убедиться, что взяла это качество от отца, - выслушай меня и не перебивай. Я не просто принцесса, а маг, и послушной куклой не буду никогда. Как ты думаешь, зачем магистру воды топать в какие-то там купальни? Да еще терпеть любопытные взгляды толпы придворных интриганок? Смотри.

Милли отбросила одеяло и шепнула заклинанье. Под потрясенным взглядом королевы прямо на кровати возник огромный прозрачный водяной шар. Никуда не растекаясь и не разбрызгиваясь, вода обнимала принцессу, струилась вокруг нее, полоскала расплетенные пряди волос, и играла с ними как котенок.

Забыв про Аннигелл, магиня несколько раз крутнулась в воде, ловя упругие струйки и позволяя им догнать ее. Это была любимая игра девушки, единственное доступное в монастыре развлечение, которым не нужно было делиться с остальными воспитанницами.

Щелчок пальцами и вода исчезла, оставив порозовевшую и умытую принцессу на хрустяще чистой постели.

- Это, конечно, впечатляюще, - кисло улыбнулась Аннигелл, - но сама понимаешь, короли должны придерживаться общепринятых правил.

- Мама! - предупреждающе подняла руку остановившаяся у заставленной шкафами стены Милли, - вслушайся в свои слова! И не заставляй меня говорить неприятные вещи.

- Милли, но ведь я…

- Да, ты. Вместо того, чтоб ходить с толпой фрейлин в купальню и натягивать на себя неудобную одежду, нужно было следить за своим поведением. Твои вспышки ярости много лет служат придворным дамам темой для анекдотов.

- Ты не смеешь… - вскочившая с кресла Аннигелл привычно потянулась к вазе, но та ловко вывернулась из-под руки.

А в следующий момент кресло коварно подсекло королеву под колени и приняло в свои объятья, не позволяя вскочить.

- Знаешь, - задумчиво сообщила Милли, капая в бокал какое-то зелье, и поднося к губам королевы, - сейчас я поняла одну неприятную вещь. Пей. Вот так. И постарайся никогда больше не буянить, это я, как знахарка говорю. Что? Ты не знала, что я целительница? А что я магистр в боевой магии, тебе тоже не сказали?! Ну, это они глупость сделали, или просто не хотели расстраивать. Так вот, теперь ты это знаешь и постарайся относиться соответственно. Сама понимаешь, от магии отказаться нельзя, да я никогда бы и не променяла свои умения на устаревшие правила этикета. Так вот, про неприятное. Еще вчера я думала, что тихонько поживу тут, пока у вас все не наладится, и уйду в обитель, мне там интереснее. Не начинай спорить, я взрослый человек и магистр. И выбирать, как жить, буду сама. Из того, что ты мне оставила для выбора. Мама! Не делай страшные глаза, я знаю про то проклятое заклятье… иначе я уже сидела бы не в этой спальне, а в Анриме. Мама?! Тьма, да где это зелье!

- Милли… - прошептала Аннигелл, очнувшись от обморока, - ты можешь не ходить в купальню… но забудь про него… умоляю.