Свадьба отменяется! Помолвка

- Идиоты круглые, почему мне никто не сказал про это раньше?! Это же прямое указание на истинную принцессу! Мало того, что она жила под настоящим именем, да еще и под особой опекой магини!

- Мы рассматривали такой вариант… но там есть одно обстоятельство, которое делало почти невозможным этот вариант.

- Какое? - сидевший у камина встал, прошелся по комнате, замер у защищенного затейливой решеткой окна, - какая тут все же мерзкая погода. Так что там с принцессой?

- Она магиня. И, как недавно выяснилось - довольно сильная. А ни в роду Аннигелл, ни в роду Людвига, как известно, магов нет.

- Это могло бы быть хорошим доводом, - хозяин дома вернулся на место, наполнил доставленным с родины напитком два низких бокала, протянул один собеседнику, из второго отхлебнул сам, - если бы можно было верить официальным документам. Вы не приняли во внимание проклятую привычку гренессцев к тайнам и интригам. Одна эта побочная дочь Вольдера чего стоит. Кстати, если я правильно помню, она дружила с какой-то Милли? Уж не с той ли самой?!

- С ней… - резидент побледнел и, словно нечаянно расплескал напиток, постаравшись, чтоб несколько капель упало на висевший поверх одежды медальон.

- Да не бойся, я не собираюсь тебя травить. Преданные люди так редки… а от ошибок не застрахован никто. Да и магиня тебе все равно не по зубам… постарайся найти нагульную девчонку гренесского весельчака или герцога… а лучше обоих. У меня есть идея… как их можно использовать. И следите за сигналами от Чеджерга, он слишком хитер, чтоб погибнуть просто так. Иди.

За помощником давно закрылась дверь, а хозяин кабинета все сидел в задумчивости, с наслаждением потягивая любимый напиток. А допив, неторопливо поставил чашу, достал из кулона потемневший от времени лоскуток с непонятными знаками, в который был завернут чей-то локон, с сожалением вздохнул и решительно швырнул так бережно хранимый узелок в камин.

- Прости… но ты слишком много знаешь.

Пламя не сразу охватило таинственный подарок, подбиралось к нему опасливо, словно нехотя, но постепенно решилось, лизнуло раз, другой… и вцепилось сотней раскаленных язычков.

Далеко от отходящего ко сну городка, накрытого холодным и пасмурным северным небом, в хорошо защищенной крепости, стоящей посреди бесплодных барханов, в одной из подземных камер судорожно выгнулся и закричал лежащий на простом ложе человек.

Охранявший его знахарь ринулся к решетке, и с ужасом увидел, как тело спящего задергалось от нестерпимой боли и вмиг окуталось жарким пламенем. Послав трясущимися от ужаса руками сигнал тревоги, маг отпер дверцу, схватил кувшин с водой и вылил его на пациента.

Поздно.

Хисланду ре Франгсу уже не смог бы помочь даже отряд магистров. Выскочивший из портала Ленбар тоже сразу это понял. Как и то, что у них прибавилось проблем, и искать теперь нужно не одного Чеджерга, но и его таинственных сообщников.

- Сейчас сниму ловушку, - виноватым голосом сообщил Таргель, но Брант даже не пошевелился.

И когда стягивающее тело заклинание исчезло, тоже ничего не сказал. Даже глаз не открыл.

Маг потоптался возле него, подождал и шагнул к двери.

Брант терпеливо вслушивался в шорохи, ждал, пока он уйдет, не желая разговаривать не только с магом, но и со всем остальным светом. На душе было паршиво и, не переставая, звенел отголосок женского визга.

Интересно, почему она так кричала? За кого из них волновалась? Наверное, плохо, если все-таки за него, Бранту теперь придется снова начинать с простого воина… если не накажут еще строже.

Хотя, нет… не может такого быть. Следовательно, всё же за Дорда… ну что ж, все правильно. Так и должно быть.

- Ты ничего не собираешься спросить? - наконец решился Таргель.

Очень уж не хотелось магу выходить отсюда, не услышав ни одного слова, которое можно было бы, не сильно покривив душой, передать травнице.

Когда она побежала в сторону королевского кабинета, насчет которого Гизелиус предупредил всех в первую очередь, Таргель очень сомневался, что у знахарки что-то получится. Но когда девушка вышла оттуда с гордо поднятой годовой, начал подозревать, что сильно недооценивал знахарку.

И не ошибся в своих предположениях. Услышав заветные слова и приказ отпереть двери и идти отдыхать, стражник из личной охраны Теорида молча снял замок и ушел.

А Риселла, внезапно утратив всю решимость, растерянно шепнула, что будет ждать в беседке неподалеку и торопливо сбежала.

- Кого ждать? - не успел спросить Таргель, но потом решил, что не так и важно, кто именно скажет девушке спасибо.

Брант глянул на друга, снова закрыл глаза и демонстративно отвернулся, ну вот что он тут стоит?! Тоже пытается влезть в душу, что, мало там сегодня потоптались? Вроде понятливый всегда был раньше… и куда все делось?

- Ну, тогда я пойду, скажу, что ты в порядке, - посопев еще немного, сообщил маг, - а то как-то неприлично… заставлять девушку столько ждать.

Какую еще девушку? Раздраженно фыркнул было Брант, но сердце почему-то замерло.

- Что ты сказал… про девушку? - капитан сел так резко, что стоящий у двери маг даже дернулся.