- Да он легкий, - довольно отмахнулась северянка, развязывая свой верный кошель.
Сначала на столе оказалась смутно знакомая белоснежная салфетка, потом тонкий серебряный сосуд. Следом появился брусок окорока, маленький темный хлебец и холщевый мешочек с янтарно-прозрачными кусочками непонятно - чего.
- Нужны стаканы и вода, - оглянувшись, сообщила принцесса, и Дорд немедленно достал из поставца бокалы и кувшин.
- Это голубичный бальзам… нужно разводить пополам, - сообщила Гали, наливая в бокалы мутноватую сизую жидкость, но братья и не подумали морщиться.
Предлагаемый принцессой напиток был одним из первых в списке самых изысканных вин, и не попробовать было просто глупо. А когда на тонкие ломтики ловко порезанного северянкой хлеба легли полупрозрачные ломти пахнущего дымком окорока, руки братьев сами потянулись к еде.
- Ум, как вкусно, - откусывая хлебец, пробормотал Райт, - а это что?
Палец новоиспеченного герцога показывал на высыпанные на блюдо янтарные комочки.
- Вяленое мясо северных раков, - Галирия скромно постаралась не заметить вытаращенных на нее восхищенных взглядов, - их Азарил сам ловит.
- Это же… - уважительно мотнул головой Дорд.
- Редчайший деликатес! - закончил за брата Эртрайт, осторожно подхватывая с блюда драгоценный кусочек.
На миг нахмурился, показалось, что ли, что по его пальцам скользнула чужая рука?! И тут же рассмеялся над своими подозреньями. Не нужно быть таким мнительным, они ведь уже не в пустыне.
- А можно к хану Дехтияру отправиться, или в Лурдению съездить… - глаза Эртрайта засияли от обилия вариантов, - познакомиться с будущей тещей. Или всё же лучше в Грайн?!
- Подумаем, - уклончиво пообещал Дорд и подвинул к северянке бокал, - капни еще бальзамчика.
- Рано я обрадовался, что они стали намного самостоятельнее и осмотрительнее, - разочарованно вздохнул про себя Гиз, - придется еще не одну лекцию прочесть на тему интуиции и предосторожности.
Маг хмуро бросил в рот утащенный с блюда деликатес и шагнул на балкон. Пора заняться Брантом, хуже расстроенного командира гарнизона в военное время может быть только предатель.
Дрезорт нашелся в казарме, пристроенной к стене, разделявшей территорию монастыря и резиденции Теорида. Вооружившись деревянным учебным копьем, капитан ходил по комнатам и извлекал им из углов не подобающий воинскому жилищу хлам.
Попутно распекая коменданта гарнизона такими словами, что у того давно исчезло всякое желание спорить или оправдываться. Гиз даже заслушался, но потом с сожалением одернул себя, времени было в обрез.
- Отправь его по делам, - послав капитану мысленное приказание, Гизелиус шлепнулся в старенькое плетеное кресло, продолжая привычно проверять появляющиеся неподалеку сознания и ставить на них свою метку.
- Иди, выполняй, - хмуро рявкнул на коменданта Дрезорт и тот рванул из комнаты так поспешно, как наверняка не бегал и при криках - пожар.
- У меня важный разговор, садись и слушай, - поворачивая браслет, сообщил магистр, - речь пойдет о Риселле.
Брант как-то особенно едко усмехнулся и, резко повернувшись, шагнул к двери.
Она захлопнулась прямо перед носом капитана и издевательски лязгнула засовами.
Дрезорт еще только поворачивал голову, а в длинной казарменной комнате, где стояло шесть кроватей, уже с грохотом одно за другим захлопывались окна и задвигались ставни.
Последним щелкнул задвижками открытый каменный очаг. Хоть в Тергейском море и не бывало холодных зим, но в штормовые ночи жители островов топили такие очаги для обогревания помещений и просушки одежды.
- Ты что, решил, что я полезу в трубу?! - насмешливо оскорбился на лязг печной задвижки Брант.
- Нет, просто сэкономил время на заклинании. Вот ответь мне на один вопрос, Брант, почему, по-твоему, эмпаты никогда не открывают брачных контор? Ведь со стороны посмотреть - золотая жила, прочел эмоции, нашел влюбленную пару, выдал им напутствие и греби золото лопатой.
- Ну и почему? - подумав с минуту, мрачно поинтересовался капитан и сел на ближайшую кровать.
Ну не настолько же он дурак, чтоб бороться с магом.
- Потому что на деле ничего подобного не происходит. Все клиенты через какое-то время приходят и требуют назад свои деньги. Испробовано на практике.
- Так вы что… не можете отличить настоящую любовь от поддельной? - подумав немного над словами магистра, подозрительно прищурился Дрезорт.
- Можем, - загадочно вздохнул Гиз, - еще как можем. Каждый раз чувствуем и боль и страсть и нежность так, словно сами влюблены.
Капитан хмуро уставился на магистра и внезапно начал стремительно краснеть.
- А закрыться ты не можешь? - хрипло пробормотал он, стараясь не встречаться с магом взглядами.
- И так закрыт почти наглухо… любовь и ненависть такие сильные эмоции, что в открытую слушать никак нельзя, - хмуро пояснил магистр, - это как тонуть каждый день и каждый раз выплывать на последнем дыхании.