Свадьба отменяется! Помолвка

- Нету, - нехотя признался Брант, и нахально шлепнулся в соседнее кресло, - я когда-нибудь прибью Гиза, чтоб не снабжал своих любимчиков такими необычными вещичками.

- Что он тебе сделал?

- Запутал чем-то на целую минуту. Ощущения - словно ноги в болоте завязли. Что ты ухмыляешься? У меня самые мощные амулеты защиты, браслет и пояс просто искрили. Я обегал весь первый этаж и опросил всех слуг, пока вы получали поздравления. Ни в одну из дверей он не выходил.

- Так может… он где-то тут? - насторожился Азарил, - сидит тихо в уголочке и ждет?

- Нету его поблизости, - отрицательно мотнул головой полковник, - мне их дед на обоих следилки выдал.

- Значит, я правильно понял, - заухмылялся князь, - что не одного меня старый лис запряг в эту авантюру с побегом?

- Что ты все смеешься, лучше прикажи принести перекусить, время обеда, - Брант был зол и обижен, друг каждый раз уходит от него легко, как от новичка, - гостям уже вынесли маленькие столики с напитками и легкими закусками, а тебе и воды не поставили!

- На всякий случай я решил тут ничего не есть и не пить, - серьезно сообщил северянин, - видел, сколько среди гостей разочарованных выбором Милли?

- Ты можешь ничего не есть, а у меня амулеты против яда, - Дрезорт решительно поднялся с места и позвонил слугам, - принесите напитки и закуски.

- Не успеешь, - обернувшись, полковник успел заметить рассыпавшуюся пеплом бумажку, - у жрецов уже все готово. Идешь со мной?!

- Конечно, нет. Не такая надежная у меня личина, чтоб близко к чаше богов соваться, - не согласился Дрезорт, - подожду у выхода. Вы же сразу в путешествие отправитесь?

- Ну да, - загадочно усмехнулся князь, поднимаясь с места, - желание невесты - закон.

Глава 31

Следуя давней традиции, жених и невеста одновременно шагнули в щедро украшенный цветами и флагами ритуальный зал из распахнувшихся боковых дверей. Взгляды всех присутствующих немедля заметались между ними, торопясь рассмотреть все до тонкости.

Дамы с некоторым злорадством отметили, что невеста не стала менять платье, лишь добавила к наряду длинную кружевную свадебную накидку, густо завешивавшую лицо. Еще прибавился роскошный букет из одуряюще пахнувших белых ирисов, особого сорта, выращиваемого только в королевской оранжерее.

В наряде жениха тоже появились изменения, тонкий шерстяной белоснежный плащ пышными складками спадал с широких плеч до самого пола. Грудь украшали висевшие на синей парчовой ленте пожалованные королем награды и знаки отличия.

- Заранее сговорились, - желчно пробормотал чей-то разочарованный голос, когда гармоничность нарядов знатной пары стала очевидна всем. Белое и голубое - цвета Лурдении.

- Тсс, - шикнул кто-то на смутьяна, - не мешай.

Рассмотреть и услышать каждое слово, поймать малейшее движение и интонацию - всё, что осталось придворным сплетникам, и упустить этот шанс не желал никто. Чтоб потом смаковать в гостиных и на балах замеченные подробности и яростно высмеивать тех, кто чего-то недоглядел.

Даже всем известное напутствие верховного жреца бога плодородия, покровителя Имганта, слушали с неусыпным вниманием, а когда пришло время обетов, и вовсе дыханье затаили.

Какие клятвы выберут новобрачные, неполные, которые со временем можно расторгнуть, или окончательные, те, что обязательно ведут к скорой свадьбе? Если первые, значит, ничего еще не потеряно и за место короля можно еще побороться, а вот окончательные клятвы навсегда лишают всякой надежды.

- Принимаю тебя в свою жизнь и обещаю уважать и почитать, - раскатисто пророкотал северянин, и висюльки на многочисленных бра и люстрах отозвались перезвоном.

Яркий перстень с грандидиеритом засиял на пальчике принцессы.

Присутствующие с облегчением вздохнули, все же неполные. Хотя строгие порядки Лурдении и такие считают окончательными, но в Имганте более свободные правила.

- Принимаю тебя в свою жизнь, - взволнованный голосок принцессы показался присутствующим после слов жениха тихим и глуховатым.

Руки девушки слегка дрожали, когда она надевала на палец северянина фамильный перстень.

- Волнуется девочка, - нимало не смущаясь, пояснила неведомо откуда взявшаяся придворная знахарка, с удовлетворением отмечая, как отшатнулись от нее любители посплетничать.

- Объявляю помолвку свершившейся, - торжественно объявил жрец, подавая жениху с невестой блюдо с засушенными лепестками цветов, которые им полагалось вместе бросить в священный огонь.

В предвкушении важнейшего момента на окнах распускались белоснежные розы необыкновенной красоты, из-под купола, медленно кружась под зазвучавшую дивную музыку, слетали нежно светящиеся эфемерные цветы и бабочки, воздух казался сладким от чудесного аромата.

- Требую проверки новобрачных амулетом. - Высказанное резким голосом заявление заставило мечтательно закативших глазки дам вздрогнуть, а господ поморщиться.

Несколько невзрачных фигур осторожно заскользили в сторону говорившего, стараясь не упустить его из виду.