Свадьба отменяется

- Нет, немного не так, - Милли выглядела очень расстроенной, - в северных городах много домов, где живет по несколько семей. Каждая такая семья имеет отдельный вход, а зачастую занимает целый этаж. А теперь принцесса должна переехать на этаж, который традиционно занимает только королевская семья… и ее братьям не удастся это скрыть, такое просто не принято. Если Галирия вернется назад… ей придется очень непросто… поэтому сейчас она должна сделать выбор сама.

Милли смолкла, но герцог и сам уже все домыслил, в чем-то обычаи северян совпадали с правилами, принятыми в Лурдении.

- Я вибор переехай, - твердо объявила Галирия и ее бледно-голубые глаза блеснули на побледневшем личике талыми льдинками.

Принцесса! Невольно восхитился Дорданд и, склонив голову, с искренним уважением поздравил ее высочество с правильным выбором.

Мысленно пообещав самому себе, что независимо от того, как повернутся дальнейшие события, сделает все, чтоб этой отважной девочке никогда не пришлось испить горькую чашу людского пренебрежения.

На лестнице, ведущей на третий этаж, герцог догнал Монрата, осторожно несущего в одной руке поднос, а в другой корзинку со щенком.

- Неужели у нас кончились слуги, что мажордом должен сам подавать еду? - отбирая корзинку, пожурил он камердинера.

- Так они убирают комнаты… и помогают вещи носить, принцессу не ты сюда пригласил?

- Ну, я, - признался Дорд, - вместе понадежнее.

- Вот и нам маг велел… никому не доверять, - бросив по сторонам опасливый взгляд, прошептал старый слуга, - вон королевские повара чего натворили. Он сказал, что всем своим сделал таких… сторожей, которых главный сторож узнает, а на чужого поднимет шум. Маг вообще все запасные двери запер и зачаровал. А Брант твой, своих орлов по всему дому наставил, и послал кабинку цепями запереть, её же из беседки вызвать можно было, ты не знал, что ли? Милорд и нам разрешал в ней спускаться в сад, особенно, если быстро принести что-то нужно было. В то время тут весело было… гости так и сновали. А сегодня время к полудню, и никого еще не видно.

- Пусть подольше не приходят, - буркнул Дорд с чувством, - могут и вообще не являться. Вот как еще бы к источнику не ходить… впрочем, сегодня мы все равно опоздали.

- Так вояки привезли же воду, - Удивился Монрат, - специально с утра съездили, мы во всех спальнях кувшины поставили…

- И Райту? - холодея, охнул Дорд, не помнил он, чтобы магистр отдавал такое распоряжение.

- Нет, там цербер этот… ну, магистра ученик, даже мне двери не открывает. Я вот еду несу, а пустит или нет, не знаю, - пожаловался слуга, но Дорд его уже не слушал.

Огромными прыжками, размахивая корзинкой со щенком, он несся к комнате, где оставил магистра, моля богов только об одном, чтобы тот не забыл проверить воду, прежде чем пить самому или давать поварам.

- Гиз! - врываясь в гостиную, крикнул герцог и сразу понял, что влип.

Вернее, попался, как лопоухий новобранец в простейшую ловушку. Видел Дорд такие в школе воинов, когда однажды искал дядю.

Школа была детищем старого короля, дедушки Теорида, с головой ушедшего после смерти жены в любимое занятие, изучение древней истории. Чтоб ему не мешали, дед совершенно порвал со светской жизнью, заперся в далеком монастыре, возведенном на самом неприступном из островов Тергейского моря, и разрешал преданным слугам пускать к себе лишь сыновей и внуков. Да и то только если те прибывали по важным делам.

Но только в последние два года Багрант занялся ею всерьез, сообщив, что собирается перестроить в корне неправильную систему обучения новобранцев.

- Что случилось? - настороженно поднял голову магистр, в компании с Брантом и сержантом Гарнелосом что-то отмечавший на плане дворца.

Расстеленном прямо на обеденном столе, и окруженном бокалами и блюдами. Воины мельком оглянулись на замершего секретаря, и снова склонились над планом.

Стратеги! - Зло восхитился герцог, там воду кто попало таскает, а они тут планы строят.

- Пока ничего. И не случится, если в воде нет никаких приворотных зелий.

- В какой воде?

- Которую гвардейцы привезли из источника. Думаю, не ошибусь, если предположу, что ваш Бежан тоже был в этом отряде.

Всего секунду они недоуменно смотрели на него, пытаясь понять, на что намекает лорд Кайд, потом дружно сорвались с места и побежали.

Прямо на него.

Герцог едва успел отскочить с дороги, потом ринулся было, бежать следом. И только сделав несколько шагов, сообразил, что пользы от него в этом деле очень мало. Вернее, совершенно нет. Кто и куда ставит воду, он имел весьма смутное представление, а пить из собственного кувшина теперь не станет ни за какие пряники.

Герцог вернулся назад, приказал Ди запереться и никого не пускать, кроме магистра, а затем с чистой совестью направился к своей комнате.

- Ан открой, это секретарь! - постучав в двери, сообщил герцог, заранее готовясь услышать категоричный отказ.

И был приятно удивлен, когда дверь почти сразу распахнулась.

- Входите, - Ан бросил сторожкий взгляд ему за спину и быстро задвинул засов.