Суженый

Замечательный синий вечер, иномирные, но от этого не менее прекрасные звезды.

Тишина, покой.

И сотни невысказанных вопросов, которые сейчас дрожат между ними.

Дедушка даже не повернул головы, однако Снежана была уверена, что тот ее прекрасно слышит. Она не стала пока прерывать паузу. Пусть еще продлится этот миг, возможно, следующие ее слова этот самый покой нарушат.

— Ты сегодня задержалась с приемом больных, слишком много работаешь, — негромко проговорил тот.

— Не так уж много, — ответила Снежана, складывая на груди руки. — В моем родном мире мне приходилось работать в гораздо более плотном режиме и задерживаться дольше.

Специально заговорила о своем мире и о работе. Интересно было увидеть реакцию деда. Она мысленно усмехнулась, старый партизан остался невозмутим. Гордый профиль, взгляд устремлен вдаль.

Ну-ну, подумала Снежана. А вслух сказала:

— Как вам удалось меня найти?

Секунда, вторая. Никакой реакции.

— Я имею в виду, в моем мире? Там же все не так, — она сделала неопределенный жест, обводя рукой все вокруг — Население земли больше семи с половиной миллиардов. Да даже в одном отдельно взятом мегаполисе? Иголку в стоге сена легче было бы найти.

Только сейчас, наконец, Элкмар отреагировал, смерил ее взглядом и выдал:

— Зеркало истины показало, как тебя найти.

— Угу, — протянула Снежана. — Надо полагать, зеркало истины также снабдило вашего эмиссара всеми необходимыми знаниями и навыками. Читать, писать, пользоваться компьютером научило, машину водить, внедрило его в организацию «Врачи без границ», дало беспрепятственный допуск на секретные базы? Мне продолжать?

Он негромко рассмеялся, качая головой, и повернулся к ней:

— Все-таки вспомнила?

В первый момент Снежана обомлела. Потом пришла злость на них на всех.

— А не должна была?

— Вообще-то, ты сразу должна была забыть свой мир, как только пересекла границу.

Но… Все пошло не так, верно?

И не понять, чего в его голосе больше, сожаления об упущенных возможностях или печали.

— Элкмар, — не выдержала Снежана. — Теперь, когда я знаю, что у вас есть налаженный канал в мой мир… Вы не хотите мне ничего объяснить?

— Я не могу. Ты сама узнаешь все после того как сделаешь выбор.

— Как вы себе это вообще представляете? — взорвалась она. — Вы же все время умалчиваете. Специально держите меня в неведении, обманываете! Вы все!

Он даже отшатнулся. Оправил на себе одежду и пригладил волосы, и только потом ответил:

— Ты ошибаешься. Просто некоторые знания могут оказаться смертельно для тех, кто ими владеет.

Напряжение повисло между ними после этих слов.

То есть, они так и собираются держать ее в неведении и тупо взять измором?

Протест взвился в душе.

— А знаете, — прищурилась она. — Верните-ка меня обратно. Потому что я не стану делать никакой выбор.

— Почему?

— Слово доверие вам знакомо?

Элкмар смотрел на нее пристально и молчал.

— А без доверия не бывает любви. Извините.

— Прости, — проговорил старик спустя несколько мгновений. — Это невозможно. Этот мир не отпустит тебя, пока ты не примешь его, не станешь его частью.

И замолчал, снова уставившись на звезды. То есть, она обречена? На самом деле выбора нет, а есть только выбор. Парадокс.

Она зло усмехнулась:

— Да как же вы не поймете! Нельзя навязывать выбор насильно!

Дедушка странно улыбнулся, не глядя на нее.

— Разве тот парень, что приходил к тебе сегодня, навязывал тебе что-то? — проговорил он. — Он просил.

Снежана вдруг смутилась, потому что это была правда. Но к ней сегодня приходили двое, она так и не поняла, кого дед имел в виду. Элкмар встал.

— Устал я что-то. Если ты не возражаешь, я пойду спать.

— Да, конечно, — пробормотала она.

Ушел.

В итоге ей опять ничего не сказали и еще больше запудрили мозги. Потому что теперь ко всему дикому коктейлю чувств, что она испытывала, еще примешивалось идиотское чувство вины, которое он умудрился каким-то образом в ней взрастить.

Какого черта она теперь должна чувствовать ответственность?!

И кто был тот парень, про которого этот хитрый старый дед говорил?!

* * *

Сидеть там дальше одной не имело смысла. Она ушла к себя и долго лежала в постели с открытыми глазами.

А потом ей приснился этот сон.

Глава 53

Во сне капала вода. Звук в темноте.

Кап-кап. Кап-кап.

Не как дождь. Наверное, как… как будто трубы текут где-то в подвале.

Странная ассоциация.

Потому что она и бродила по каким-то бетонным коридорам. Как будто в бункере или в подвале, стены на ощупь шершавые. Капает вода, и мысль по кругу, одна и та же. Как она сюда попала?

Смех.

— Они тебе не сказали?

Движение воздуха, как будто кто-то обошел ее справа. Снежана тут же сжалась, почувствовав себя уязвимой, беззащитной и беспомощной. И снова движение.

Осязаемое, совсем рядом, а ей не видно. темно. Волосы дыбом от жути.

— Ты помнишь ящик пива?

И снова смех, обидный, издевательский.

Бог ты мой… Это был удар поддых. Снежану мгновенно отбросило в тот день, когда она узнала, что на нее поспорили, а на кону был ящик пива. Залило ядом обиды, так что стало трудно дышать.

— Жизнь ничему не учит.