Суженый

Да, Раад был таким всегда. Потому что в нем горит живой огонь, огонь дает ему силу. И беспримерную дерзость. И власть. Аэд был старше и мудрее, но судьба так распорядилась, что в нем гораздо меньше силы и огня. Сначала это было обидно, потом он смирился, или делал вид, что смирился. Сейчас Аэд вообще уже не знал, ясно было одно, происходящее ему не нравилось.

Он помедлил, а потом добавил:

— От Шаума не самые радужные вести. Раад передал, чтобы ты усилил защиту.

— Почему не явился сам? — прищурился Элкмар, взгляд стал острым как лезвие.

Аэд пожал плечами, глядя на тропинку, уходившую в сторону заднего двора. Туда. где только что скрылись женщины.

Говорить, что этот упертый придурок вместо того, чтобы спать или как-то еще восстановиться, торчит сейчас здесь на дороге, его дожидается? Смысл? Все равно Раад никого не станет слушать. Моментами Азду хотелось как следует врезать брату за все. Хоть он и понимал, насколько бессмысленна теперь их вражда на фоне общей опасности.

Заметив, что Элкмар проследил его взгляд, Аэд натянуто улыбнулся.

— Он также просил передать, что сегодня ее навестят Ардо и Нерр.

Выражения лица Элкмара изменилось, он даже потер руки.

— А вот это хорошо, очень хорошо!

— Ладно, мне пора, — проговорил Азд. — И там… Люди проведали, что Снежана целитель. Их собралось уже прилично.

— Пропускайте, — уверенно кивнул старик. — Но с завтрашнего дня.

* * *

Старый учитель появился на заднем дворе, взгляд хитроватый, руки за лямки кожаного фартука заткнуты. Шикнул на девчушек, отправив их прибираться в доме и что-то такое мудреное заказал, чтобы они приготовили ему на обед. Снежана поняла, что Аэд уехал. А дед, судя по выражению лица, явно имел ей что-то сказать.

Вот только не надо ее за кого-то агитировать!

Но он вдруг сделал таинственное лицо:

— Сегодня у нас будут еще гости.

— Кто? — нахмурилась Снежана.

— Ардо. И Нерр.

— Что правда?! — она обрадовалась по-настоящему. это был неожиданный подарок.

Элкмар засмеялся и добавил, подавшись вперед:

— А завтра еще прибудут первые эти… твои пациенты. Я правильно сказал?

— Правильно! — Вот теперь она готова была броситься ему на шею.

И все ждала и выглядывала в окошко, боялась пропустить прилет гостей. Поэтому обучение проходило не слишком внимательно, и Элкмар с видимым удовольствием отпускал в ее адрес шпильки.

Потихоньку настал обед. Тут, кстати, и выяснилось, что мудреное блюдо, которое дед заказал девчонкам, оказалось обычной окрошкой, только из местных продуктов. Она уже почти заканчивала, есть, когда захлопали огромные крылья.

Снежана сама не помнила, как выкатилась из домика и перемахнула по мосткам через ручей.

Два дракона, красный и пепельный, по очереди опустились на поляну. И заняли ее всю. Но так ювелирно аккуратно и точно, не помяли и не разворотили ничего. Оба опустили головы к ней. Нерр, чуть помедлил, пропуская Ардо вперед. Красный гигант вдруг показался Снежане усталым, каким-то расстроенным и изможденным, что ли… Она потянулась к нему, коснулась ладонями пластин под глазами.

— Ну что ты, хороший мой, тебе плохо, ты болеешь?

А он уставился на нее янтарными глазами с вертикальным зрачком. Такой грустный, остро нуждающийся взгляд. С ее рук сама собой потекла живительная прохлада. Дракон прикрыл глаза и затих. Когда он снова их открыл, Снежана даже смутилась, увидев странное немое обожание в его взгляде. Клятва.

— Ну вот, — пробормотала она. — Тебе лучше?

Он шумно выдохнул и отступил, подпуская к ней Нерра. А тот… Его взгляд как бы говорил:

— Я соскучился, здравствуй.

И тут же подставил под ее ладони голову. От него пришло понимание, странное обещание и благодарность. Напоследок пепельный дракон насмешливо фыркнул и легонько ткнул ее носом и вытянул крыло, как бы приглашая полетать.

— Никаких прогулок, — строго проговорил Элкмар.

Она и не заметила, когда тот успел подойти. Оба дракона на него уставились. мол, какого черта?

— Пока существует опасность, ребята.

И такое странное чувство. Снежана вдруг осмыслила, ведь они же одного рода.

Просто разделены вот так. Это было трудно понять и принять.

Однако авторитет старого учителя был велик. Красный и пепельный драконы поднялись в воздух, заложили два виража над долиной и улетели.

Когда они скрылись из глаз, Снежана спросила:

— А Нерр мог бы стать моим побратимом?

Элкмар посмотрел на нее странным взглядом и проговорил, как отрезал:

— Нет. Ты женщина. Между вами возможен был бы только брак.

И пошел к мосткам.

А Снежана разозлилась. Женщина, значит?! Вот черта с два она даст ему сейчас уйти!

— Подождите! У меня есть еще вопросы.

— Да, слушаю тебя, — он обернулся со скучающим видом.

— О какой опасности вы говорили, и кто такой Джейдок?

Глава 49

Милый дедушка напрягся и вздрогнул, мгновенно превращаясь в воина. Но так же быстро и расслабился, возвращая себе прежнюю непринужденность. Не улови Снежана этот момент, могла бы подумать, что ей показалось. А он обвел глазами небо над ними, землю и воду, и только после этого взглянул на нее. Смотрел так пристально, как будто впервые увидел.

Вернулся и подошел ближе.