Суженая

Потому что им не пришлось идти по коридорам замка, он принес ее прямо в спальню. А там (какое счастье!) ничего не поменялось. Та же ширма, за которой скрывалась большая ванна, их огромная кровать. Именно туда, за ширму, он ее и внес на руках. Поставил на пол, жадно поцеловал, так что у нее вмиг закружилась голова. Выдохнул:

- Переодевайся. - И сразу вышел.

А она так и застыла с глупой улыбкой. И да, кое-что тоже осталось неизменным.

Потому что только Гаэль ушел, как тут же раздался короткий нетерпеливый стук в дверь, а потом к ней в комнату ввалилась целая толпа камеристок. Впереди взволнованная Каппа, за ней Соль, остальные чуть отстали. И все на нее уставились.

О-о! - мелькнуло в голове у Алены. Она же теперь сама на себя не похожа. То есть похожа. Но да, наоборот.

За эти доли секунды Каппа несколько раз поменялась в лице, а потом расцвела улыбкой и первая бросилась к ней:

- Миледи! Как мы вас ждали!

А за ней остальные. Поздравляли с возвращением, смеялись, у многих были слезы на глазах. Черт... Это было приятно.

И, конечно же, ей опять натащили гору платьев, драгоценностей, мехов. Наверное, они, если бы могли, на радостях притащили к ней весь замок. «Миледи, будет праздник!» - галдели они, и ее участие в этом даже не обсуждалось. Из всех этих нарядов она выбрала белое с золотом корсетное платье, оно было такое невестинское, а из украшений тот букетик подснежников.

Но теперь же надо было одеваться. Естественно, одевать ее сначала кинулись в десять рук. Потом уже, когда Каппа наконец навела относительный порядок, Алена спросила у нее тихо:

- Как ты меня узнала, я же теперь другая?

Действительно, она старше и совсем не похожа на юную красавицу Альбу. И волосы у нее русые, может, чуть-чуть отдают рыжиной, и глаза серые. А та многозначительно повела бровями и сказала:

- Миледи, вы поцелованы тьмой, а тьма сама выбирает.

И легко коснулась брачного знака у Алены на запястье. Это надо было еще осмыслить, как так вышло, ведь ритуал единения проходила вроде как Альба, а брачные знаки у нее. Но все позже.

Потому что сейчас в дверь постучали, на пороге появился слуга и торжественно сообщил:

- Лорд Гаэль ждет вас.

Ей было видно его через проем. Стоял в коридоре, высокий, мрачно-красивый, мощный, опасный. Увидел ее в белом платье с букетиком на груди, резко втянул воздух и подался вперед, глаза сверкнули восхищением.

Куда только исчезли из ее головы все умные мысли?

Она шагнула ему навстречу, и гори все огнем.

***

P.S. Еще немного о...

Вообще-то рассказать надо было бы много о чем.

Но по порядку.

***

Сначала, конечно, был праздник.

Столы, накрытые прямо во дворе, огромные костры, жаркое пламя в жаровнях, барабаны, вино рекой.

Гаэль в своей темной одежде, в глазах и на волосах огненные отблески. Алена смотрела на него и не могла насмотреться.

В этот раз она не отсиживалась за столом, а, подобрав юбки, сама отплясывала вместе с остальными. С ней хотели танцевать все, тянули ее в круг. И диковатая музыка, костры и грохот барабанов, от которого вибрировала душа, все это не казалось теперь чуждым. Ей кричали:

- Виват, леди Алиана!

Они назвали ее так, и Алена была не против. Смех, радость на лицах... Ее саму охватило беспричинное веселье, особенно когда они с Гаэлем вышли в круг.

- Почему они так радуются? - спросила она, перекрикивая музыку, ведь в этом было что-то тайное, непонятное ей. - Я же для них ничего не сделала?

- Ошибаешься! - мужчина сверкнул темными глазами и так крутнул ее пируэтом, что юбки взметнулись. - Ты уже сделала очень много! У нас есть легенда, древнее, почти забытое пророчество. Когда появится первая темная леди за много веков, наступит время перемен. Люди радуются, потому что знают, теперь все изменится к лучшему.

Мороз по коже.

- Ох ты ж!.. - ей сразу вспомнилась весьма похожая на проклятие знаменитая поговорка родного мира «чтоб вам жить во время перемен».

Чудно было услышать, как по-разному трактуется в разных мирах смысл. Но больше обсудить ничего не удалось, потому что Гаэль вдруг подхватил ее на руки и понес к воротам. Толпа расступалась перед ними, им что-то кричали и хлопали в ладоши. А как только они оказались за пределами замка, в ночное небо поднялся дракон.

В несколько взмахов могучих крыльев он донес ее туда, где в горе скрыто подземное озеро. Опустил на землю, оборачиваясь человеком, и повел в грот. А там, несмотря на то что уже наступила ночь, не было темно. Светлый сумрак, в озере красноватая вода. От поверхности поднимался теплый пар, в загадочной дымке тонул высокий купол.

Гаэль смотрел на нее молча. Казалось, воздух загустел, было трудно дышать, оттого что сладкий холодок потек в легкие. Не нужно было говорить, зачем они здесь наедине, и так все ясно. Тьма и огонь в его глазах, жар желания. Но ей же почему-то вдруг стало неловко под его взглядом. Дурацкая неуверенность. Ведь Альба была юной красавицей, а она... Нравится ли ему то, что он видит?

Мужчина только хмыкнул и покачал головой, а потом вмиг обернулся драконом.

- Садись, - низко пророкотал его голос, отдаваясь во всем теле дрожью.