Суженая

Вот чего Алене меньше всего сейчас хотелось, так это видеть гостей. Достали, лезут к ним из всех щелей. Сначала церковники заявились, потом толпа местных лордов.

- Кто к нам пожаловал? - спросила она.

- Они уже отбыли, миледи, - ответил посланный. А спускаться тогда зачем? Странно. Но она помнила, что к Гаэлю уже приезжали какие-то люди, он отлучался, чтобы принять их у себя в кабинете, но все это длилось недолго.

- Хорошо, передайте, что я сейчас буду.

Мужчина поклонился и ушел, а ей принесли платье. Рыжевато-коричневая ткань была теплая и плотная. Вместо плаща с капюшоном в этот раз были короткий стеганый дублет и подбитая мехом душегрейка, а на голову круглая шапочка из ярко-рыжего лисьего меха. И еще сапожки на невысоком каблучке.

Хммм... Они пойдут на стену? Воспоминания о том, как Гаэль водил ее на стену, внезапно обожгли, она украдкой коснулась губ. И все время, пока спускалась, гадала - что же будет?

А когда добралась до открытых дверей холла и увидела Гаэля и двух оседланных лошадей, стало ясно. Прогулка. Это было здорово. Правда, Алена не умела ездить верхом... Но мысли сразу исчезли, потому что Гаэль обернулся и пошел к ней. Быстро взбежал по ступеням и замер. Охватил ее всю горячим взглядом, так что ей вмиг стало жарко, а потом поправил душегрейку и сказал, склонившись к ней и глядя в сторону:

- Я хочу, чтобы ты кое-куда со мной съездила.

***

Этой ночью Гаэль опять уловил всплеск силы брата.

Воздействие было очень кратковременным и сразу же прекратилось. Но только в этот раз по-другому ощущалась эта сила. Подобно клинку, разящему на месте.

Он так и остался лежать с открытыми глазами, понимая, что Михаэль кого-то убил. И по тому, как именно ощущалось воздействие, он даже примерно понял, что произошло. В другое время Гаэль сразу метнулся бы по следу. Но сейчас Альба спала в его объятиях, он не хотел тревожить ее сон. Решил дождаться утра, чтобы разобраться с этим.

***

Весь прошедший день и перед этим ночь Михаэль вынужден был прятаться, тщательно скрывая свою силу и ауру. И просто тупо бездействовать. Сидеть рядом с Виргелией и ждать. А ждать он не любил, это страшно выматывало нервы. К тому же Виргелия лезла к нему, а это бесило не меньше.

Но Анхельма обещала помощь. Она даже предложила некий план действий, и за неимением лучшего Михаэль принял его. В идеале братец бы даже не довез рыжую ведьму до церкви. Все состоялось бы в королевском замке. Анхельма клялась, что так и будет, не зря же она распорядилась поставить зеркало в зале, где были накрыты столы для чествования невесты.

- Мы заберем ее прямо оттуда, - говорила она, прикрывая глаза. - И никто не поймет, что произошло, мы все спишем на то, что Альба ведьма. Не зря же я отправила ее на костер?

А Михаэлю в ее голосе слышались плохо скрытая ненависть и жажда мести.

- Запомни, - обманчиво мягко сказал он. - Если что-то неожиданно случится с Альбой или она вдруг нечаянно окажется не в том месте...

Та молча смотрела на него несколько секунд, потом как ни в чем не бывало продолжила:

- Всегда остается первый вариант. Ее кровь. Кровь лучше всего, мой лорд. Можно волосы. Ноготок. В крайнем случае, даже слюна сойдет. Это мы сможем получить в церкви.

План провалился с треском. Зато венчание прошло успешно!

Это ничего не меняло, он все равно намерен был получить силу ведьмы. Не так, значит, по-другому, он был первым, он раньше ее нашел, она должна была принадлежать ему! Но Михаэль уже примерно понял, что сделал брат. И его злило еще больше, оттого что тот взял драгоценный приз и даже им не воспользовался. А ему сейчас приходилось лопаться от досады. Рыжая была бы в его руках уже сегодня, если бы не...

- Это все проделки Мидхэма! - шипела Анхельма.

Михаэль ей не верил, он уже понял, что обе - и Виргелия, и ее сестрица-королева - хитрят. Поэтому он сказал сразу:

- Пойдешь к своему мужу, скажешь, что есть человек, который знает, как уничтожить темного лорда.

- Но... - заикнулась Анхельма.

- Придумаешь, - жестко усмехнулся Михаэль. - И постарайся на этот раз. Иначе я отзову блок на проклятие, и ты снова станешь облезлой.

Королева так и застыла с открытым ртом, а он резко вздернул за плечо Виргелию.

- Уходим!

Как только они оказались за пределами Фелтана в лесу, приказал:

- Ищи охотника на нечисть!

Это было несложно для него, а Виргелия здорово намучилась, вновь и вновь вычерчивая круг своей кровью и забрасывая заклинание «подобное к подобному». А потом он, даже не дав ей отдохнуть, велел строить переход.

***

Когда внезапно среди ночи перед ним вывалилась из перехода женщина и с ней тот, в ком он сразу почуял страшную силу и холодную ярость, Мидхэем попытался уйти. Но не смог. Его накрыло сетью.