Суждено быть рядом. Время перемен

– Да что там происходит?! – Пробормотала хейлин себе под нос.

Но затем ее отвлекло очередное действо: подношение даров жрицам, вернувшим миру стабильность. И все закрутилось, как в безумном хороводе. Поклоны, улыбки. Смена блюд. Музыка. Улыбающиеся лица. Еще смена блюд. Опять поклоны. Танцы. Снова смех.

И когда Фириат уже подумала, что всё обойдется, оба правителя встали, и в повисшей над местом силы тишине зазвучали их ровные и безучастные голоса.

– Сегодня, в последний день Алдайна, когда теллиани подала нам пример, напомнив о древних порядках, – Сказал Повелитель эльфов. – Мы возродим иную забытую традицию.

– И вернем былые времена, которые, возможно, принесут нам мир, – продолжил Владыка демонов.

– Так пусть же гордость наших народов – хейлин и теллиани – поступят, как поступали когда-то их предшественницы. – Подхватил древний эльф.

– И покажут нам, которая из них сильнее! – Зловеще улыбнулся облеченный властью демон.

– Схватка на мечах станет достойным завершением Алдайна! – Ровно сказал Риандел.

– И узрим мы, как изменяется мир! – Завершил Деймар ритуальной фразой.

Дружный вздох пронесся над застывшей толпой. А затем только нарастающий гул криков.

Молодые демоны улыбаясь, доказывали, что их хейлин сломает эльфийскую девчонку одной рукой. Эльфы с каменными лицами отмахивались от этих абсурдных предположений, утверждая, что теллиани поставит зарвавшуюся демонессу на колени. Злобно переглядывались наследники.

А вот девушек, напротив, словно покинули все тревоги.

Обе синхронно поднялись. Изящные, восхитительно прекрасные. В тяжелых церемониальных платьях. День и Ночь. Свет и Тьма. И так же синхронно вышли из-за столов.

Сариэль чуть поклонилась противнице и в ответ получила такой же намек на поклон.

– Время пришло, – сказала теллиани.

– Да будет так, – ответила хейлин.

Ни страха, ни печали. Только холодные совершенные лица. И глаза, глядящие в глаза.

И обе разошлись в разные стороны, чтобы сменить тяжелые платья на более подходящий наряд.

Фириат рванулась в свой шатер и с остервенением принялась сдирать с себя щедро расшитый белый шелк.

– Старый козел! – Разъяренно шипела она. – В войнушки никак не наиграется. Возродитель традиций хренов! – Вопила хейлин, со злостью швыряя в стороны удобные туфельки и остатки вуали, закрывавшей волосы, когда почувствовала сильные и такие родные руки на своих плечах.

– Не дай себя убить, Фириат, – тихо выдохнул Дайсэ ей в шею.

И от этого мурашки побежали по светлой коже демонессы. Она прижалась спиной к его плечу, наслаждаясь теплом его тела.

– Я не хочу драться с ней, – гневно сказала она.

– Просто не дай себя убить! – Твердо сказал наследник и принялся снимать с нее тяжелое и неудобное платье, искоса взглянув на Азазеля, принесшего боевой доспех для своей хейлин.

А совсем неподалеку, в шатре теллиани происходило почти идентичное действо, вот только эльфийский наследник остался сидеть рядом с отцом, вызвав своим поступком одобрительные кивки у тех, кто предпочитал свято следовать незыблемым традициям и никогда не показывать свои истинные эмоции чужакам.

Айлани колдовала над запутанной шнуровкой платья, когда в шатер вошел младший Фаэртэ.

– Сариэль, я принес твой доспех, – кивнул Тайрэн, сгружая тяжелый метал прямо на пол.

– Я не буду это надевать, – ровно произнесла теллиани, даже не посмотрев на подношение. – Мне нужен только мой клинок.

Эльфийка испугано охнула за ее спиной.

– Это приказ Повелителя, – смутился Тайрэн.

– Мне плевать. – Голос Сариэль даже не дрогнул. – Но ты не уходи. Заплетешь мне боевую косу.

– Кейри меня убьет! – Возразил эльф.

– А меня убьет хейлин, если ты этого не сделаешь. И в моем случае угроза куда как реальней, – обернувшись, ответила теллиани.

– Сариэль, но как ты пойдешь без доспеха? – Выдохнула ее подруга, прижав вмиг похолодевшие пальцы к лицу.

– Всё лежит на кровати. Сама подбирала! – Похвасталась теллиани и улыбнулась еще шире. – Снимай уже быстрей это унылое платье! Будем танцевать под звон мечей!

Эльфийка, наконец, расправилась со шнуровкой, а затем метнулась к кровати, где аккуратно были разложены какие-то вещи. И застыла перед Сариэль, с ужасом сжимая в руках легенькую охапку: высокие мягкие сапоги, узкие темные брюки и светлую батистовую рубашку с закрытым воротом и широкими рукавами. Ко всему этому прилагался кожаный пояс с каким-то непонятного вида кошелем.

– Это что такое?! – Возмущенно вопросила Айлани, потрясая перед лицом Сариэль болтающимися штанинами.

– В этом удобно уворачиваться от ударов. В тяжелом доспехе – нет! – Отрезала девчонка и, выхватив из рук подруги скомканный ворох, раздраженно принялась натягивать штаны.

– Ты рискуешь, – бросил Тайрэн, хотя и был согласен с теллиани насчет тактики боя.

– В железках я не повернусь, – пропыхтела девчонка, заправляя рубашку и застегивая пояс.

– Ты хоть видела демонессу? То, как она дерется? Может, все-таки стоит надеть хоть наручи? – Не успокаивался эльф.

– Стоит заплести мне боевую косу! – Рявкнула Сариэль, справившись со вторым сапогом. – И побыстрее. Еще размяться надо.