Та кивает, сдавленно выдохнув воздух и спустя несколько секунд мы дружно открываем огонь, после чего бросаемся вперёд. Очистить себе дорогу выходит — со стороны центра нас и правда ожидает куда меньшее число людей. Но вот с поиском надёжного укрытия возникают серьёзные проблемы — на каждые десять домов приходится стрелок с огнестрелом или самодельным луком, которому приходится отвечать огнём. Один умник и вовсе пробует достать нас из крупной рогатки. Камень бьёт в мой бронежилет, а уложив урода прицельным выстрелом, я понимаю, что снова чувствую кровь, стекающую по животу.
В какой-то момент везение заканчивается — Ратна с криком отшатывается к стене, схватившись за стрелу, торчащую из бедра. Я отвечаю двумя выстрелами и подхватив девушку под руку, затаскиваю её в узкий проём.
— Командир, давай дальше сам. Я сдержу этих ублюдков — они всё равно вокруг соберутся, как поймут, что к чему.
Осознав, что ирландка предлагает, рявкаю.
— Заткнись и прикрой.
Та поднимает автомат, а я обламываю стрелу, не доставая её из раны. Артерия не задета — ушлёпок оказался не настолько везучим. Но стрела вошло слишком глубоко, чтобы её спокойно вытащить. Сука!
Залив всё вокруг раны медицинским клеем, достаю инъекции. Вкалываю регенерационное и свой обезбол, после чего повторяю процедуру с боевой химией. Ещё одну дозу вкалываю себе. Рядом грохочет оружие Ратны — девушка отбивает одиночные выстрелы по целям, которые показываются в обеих сторонах прохода. Один, самый рисковый, даже подбирается со стороны крыши. И закономерно сдыхает, получив пулю.
Закончив с «лечением», перехватываю свой автомат.
— Идти сможешь? Попробуй встать!
Красноволосая медленно поднимается на ноги и внезапно негодующим голосом интересуется.
— Второй обезбол? Какого лешего, командир? Ты же…
Разогнувшись, прерываю её.
— Вперёд! Попробуем оторваться.
Замолчавшая девушка подчиняется приказу, но очень скоро становится понятно, что так мы далеко не уйдём — даже с учётом препаратов и боевой химии, которая здорово бодрит, у Ратны не получается держать ту же скорость, что прежде.
Расход патронов резко растёт и скоро я понимаю, что в автомате последний полный магазин. Потом придётся взяться за пистолет, а следом и за трофейное оружие. Только терзают меня смутные сомнения, что этого хватит надолго. А судя по экрану телефона, нам необходимо продержаться ещё около четырёх часов.
Выскочив на очередной небольшой пятачок, притормаживаю, рассматриваю новую деталь окружающего ландшафта — большой металлический люк, перечёркнутый красной краской. Сверху на нём лежит несколько крупных обломков бетона, что вызывает вопросы. Местные не хотели дать кому-то снизу вырваться наверх? Это самое логичное объяснение, только вот кто там может быть внизу? Если судить по размеру обломков, что-то сильно уступающее по своим размерам и мощи выпущенному нами мутанту.
Определившись, командую Ратне прикрыть меня и рванув к обломкам, начинаю с верхних, сваливая их на землю. Два нижних оттаскивать тяжелее. Да и по весу они такие, что думаю без химии в своей крови и бешеного всплеска адреналина, я бы точно не справился. По мне дважды чуть не попадают лучники, решившие стрелять наугад и издалека. Грёбанные живые мортиры, которых никак не достать из автомата — пускают стрелы навесом, надёжно прикрытые домами.
Разобравшись с грузом, вытаскиваю из разъёмов длинный металлический прут, который фиксировал крышку люка и схватившись за ручки, сдвигаю тот в сторону. Эта хреновина оказывается ещё более тяжелой, чем я думал — получатся только сместить сантиметров на сорок в сторону. Дальше использую прут в качестве рычага, расширяя пространство. И скоро проём достигает достаточной длины, чтобы можно было спуститься вниз. В проникающем свете видна металлические перекладины лестницы, уходящей вглубь — возможность спуска присутствует.
Вернув руки на автомат, разворачиваюсь в сторону скользя взглядом по проходам и одновременно отдаю команду Ратне.
— Давай первой. Постарайся не рухнуть. Как доберёшься до дна, держи оружие наготове — неизвестно, что там может оказаться.
На этот раз девушка не спорит — забросив автомат за спину, хромает к люку и через пару секунд уже начинает спуск. Слышу, как что-то оживлённо вопят аборигены. Похоже кто-то из них разглядел, чем мы занимаемся и теперь они то ли негодуют, то ли наоборот радуются,
В голову приходит мысль, что под землёй может быть тупик, в котором нас просто зажмут, но я отмахиваюсь от неё. А потом вгоняю пулю в плечо показавшегося любителя риска, что пытался выстрелить в меня из неказистой конструкции, отдалённо напоминающей револьвер.
Если бы внизу не было прохода дальше, никто бы не заваливал люк и не обозначал его знаком опасности. И да — красные линии здесь могут обозначать, что угодно. Но вот сложенный сверху люка бетон по-моему более чем точно обозначает ситуацию.