Суррогаты

Ответа не требовалось. Он был близко к цели. Другое дело: явно опоздал. Всё произошло столь быстро, что тех, кого стремился нагнать, похоже, уже кто-то иной и опередил его. Но кто — вопрос оставался открытым до той поры, пока не доберётся до места преступления. И пробиться туда сейчас было нереально. Все люди находящиеся в эпицентре взрыва ошалели при виде ядерного гриба возникшего яркой вспышкой перед ними. Некоторые получили ожоги, что уже было отмечать про машины. Их борта вовсе оплавились. Благо водители оказались снаружи, выясняя, кто кого "поимел" бампером в зад. Бежали прочь без оглядки с места ДТП ввиду ЧП, грозившего уголовной ответственностью за учинённый теракт и причинённый ущерб не только городу, но и его многочисленным обитателям.

Если бы не фонарный столб, за которым укрылся Фетисов, толпа непременно бы унесла его далеко от места подрыва, а так он узрел дымящееся авто, скрывающее обзор. Дым предательски застилал место преступления, что очень мешало полковнику разобраться в ситуации. Пришлось рискнуть. Он кинулся на свой страх и риск к дымящейся машине, обнаружил за ней отверстие в дорожном полотне с асфальтовым покрытием, оплавившимся до состояния жидкого битума, застрял обувью. Перспектива выскочить из неё и в носках попытаться проникнуть в шахту подземных коммуникаций не прельщала старика. Пришлось поспешно выйти на связь.

— Все сюда! Это шеф! На перекрестке улиц Советской и Пролетарской произошло ЧП…

Можно было решить: там опять произошло столкновение коммунистов, любящих устраивать шествия в пику неофашистам — у старушек и стариков были свои счёты с бритоголовыми молодчиками. И обычно вторым доставалось от первых. Ветераны ещё представляли собой силу — у них костыли и палки по инвалидности, плюс протезы, а у молодчиков разве что биты, да цепи. Куда им, не проходившим срочную службу в армии по сравнению с теми, кто четыре года воевал с фашистами, а тут утеха сродни потехи на старости лет — свои скинхеды в родной стране. Тем и жили старики, не собираясь помирать.

На этот раз причина была более весома — объявились террористы. А это уже боевая готовность N1. К тому же теракт произошёл с применением ядерного оружия массового поражения, но снова в миниатюре. Поэтому и жертв удалось избежать — пока что… со слов Фетисова.

Полковнику не с руки врать дежурному. Вызов принял капитан, поспешив связаться с майором. Тот ближе всего находился к шефу и эпицентру взрыва. В последний раз, когда сигнал исходил от него, он был всего в одном квартале от того места и вместе с шефом, но потом их пути-дорожки разошлись — он с бойцами группы захвата углубился в подземный переход и возможно теперь шёл по следу террористов, а если подумать хорошенечко: то, может быть, устроил с ними бой там и как раз на перекрёстке улиц, озвученных полковником капитану.

— Не может быть, — отказался поверить в подобную ахинею Фетисов. Скорее в то, что в отделе никого не осталось — все отправились на поиски Фомина с девицей. Даже Павел.

Дымящееся удостоверение Усольцева-младшего и обнаружил Фетисов, ни обращая внимания на радиацию и горячий бетон труб подземной коммуникации, спрыгнул вниз, чуть подвернув ногу. В колене хрустнули хрящи, и он оказался в горизонтальном положении, узрев горящие робы огненного цвета у основания свода по краям отверстия люка.

— Неужели он погиб? — напал Фетисов на след Павла. И тех, кто напал на него.

Попытался подняться без посторонней помощи, понимая: всё одно ждать неоткуда. Встал и захромал. Хотелось кричать, но не мог, вместо этого скрипел зубами, держа в руке наградной пистолет, давая себе отчёт: те, кого собрался нагнать, обладают оружием с атомными пулями. И получи одну такую в лоб — выгорит изнутри, как тот обугленный труп, что ожил в морге.

— Кто ж вы такие? И откуда взялись в моём городе?

Терять Фетисову кроме своей жизни было нечего, да и пожил порядком. Года перевалили за седьмой десяток. А выходить на заслуженный отдых живым не хотелось. Уж лучше здесь и сейчас загнуться, чем немощным, пусть и на хорошей пенсии. Даже выживать из ума не собирался.

Позади него послышались быстро приближающиеся шаги, кто-то шёл за ним по пятам, сокращая стремительно расстояние. Фетисов затих, укрываясь за углом, держа оружие наготове, готовился применить, но когда в поле зрения мелькнул силуэт того, кто гнался за ним, выдохнул облегчённо.

— Майор! Это ты, помощник?

Тот обернулся в сторону отголоска, уставившись на полковника. Тому показалось: не признал его.

— Ты чего, а? — удивился Фетисов. — Али не признал! Знать богатым буду — получу награду за выполнение очередного задания! Раскроем преступление, не так ли?

Оппонент молчал. С майором было что-то не так — и творилось неладное. Он был сам не свой — какой-то хмурый весь и… почему-то казался чужим. Неожиданно вскинул руку с оружием.

— Не дури! Ты чё задумал, сукин сын…