Суровая готика

— Я полагаю, это последствия его недавней травмы, — продемонстрировал недюжинные медицинские знания Баев. Сейчас он стоял за изголовьем кровати и прижимал к вискам Прошкина источники спасительного холода — серебренный портсигар с одной стороны и рукоятку пистолета с другой. — Возможно, Георгий Владимирович не знает, но Николай Павлович некоторое время назад каменные ступеньки крутой лестницы головой пересчитал. Так сказать, издержки профессии, повлекшие легкое сотрясение мозга…

Борменталь воздержался от комментирования подобных дилетантских диагнозов, только вздохнул с мученическим выражением на лице. Корнев продолжил:

— Мне, Георгий Владимирович, ваша профессиональная позиция не понятна: одного вы не стрижете, второго душевно здоровым признаете, третьего и вовсе отравить хотите…

— Чем? — совершенно сбитый с толку Борменталь опустился на подоконник.

— Как это чем — сами подумайте! Или вам неизвестно, что соединения свинца, содержащиеся в типографской краске, чрезвычайно токсичны и могут отравление вызвать? — Корнев осуждающе покачал головой. — Каждый школьник сейчас знает, что по этой причине продукты питания ни в коем случае нельзя в газету заворачивать! А у вас что там, на подоконнике?

— Ах, вы об этом, — несколько успокоился доктор, рассматривая натюрморт из разложенных поверх газеты бутербродов с изрядно подтаявшим за день маслом и заветрившейся колбасой. — Это Алексея, Субботского, завтрак — он его утром с собой принес…

— Пусть, значит, Алексей Михайлович травится — медицине это безразлично. Вот какой вывод должен сделать любой бдительный гражданин, увидав такую икебану! — снова осуждающе покачал головой Корнев. — Уберите это безобразие немедленно и давайте сюда газету!

Борменталь с видом мнимой покорности переложил бутерброды на тумбочку, отряхнул с газеты крошки, сложил ее пополам и протянул Корневу. Неожиданно к изрядно помятым, перепачканным маслом страничкам протянулась холеная рука Баева:

— Я так отстал за время болезни от политических новостей, дайте я просмотрю… — Саша успел поймать краешек газеты.

— Вам, Александр Дмитриевич, нужно нервную систему беречь! А то не ровен час — опять переутомитесь! Как выпишитесь из больницы — в библиотеке все сразу и прочитаете… — Корнев решительно взял газету за другой край и потянул к себе.

— Хоть дату можно посмотреть, — упорствовал Саша.

— Она не заслуживает внимания! — тянул сильнее Корнев.

Борменталь пожал плечами:

— Какая бессмысленная свара! У меня таких газет в ординаторской — полным-полно…

— Именно таких? — быстро развернулся в сторону двери Корнев.

— Конечно, «Комсомольская правда», и все они совершенно новые… — Корнев уже шел по коридору в сторону ординаторской, за ним едва не бежал Баев.

Брошенная мятая газета опустилась на живот спешно покинутого коллегами Прошкина. Он автоматически взял шуршащий листок и поднес к глазам. 10 сентября 1939 года, вот и «Пакт о ненападении», вот и фотография со знакомой фигурой товарища Молотова… Сомневаться не приходилось — перед ним та самая газета, прилетевшая из завтрашнего дня немыслимым путем, что читал Феофан во время их последней встречи. Объект бесплодных ночных поисков. Даже в нынешнем плачевном состоянии здоровья Прошкину не составило труда восстановить путь опасной фальшивки. В нее была завернута еще не изданная книга с инструкциями для Тимура и его команды, которую принес в Управление старичок, сильно смахивающий на сбрившего бороду Феофана — известного также как гражданин Чагин. Старичок оставил сверток для товарища Баева. Прошкин прекрасно помнил, как сам лично снял с книжки газетную обложку и обернул матерчатый томик в миллиметровую бумагу — чтобы выглядел более аккуратно. А газету, не разглядывая особо, бросил на обеденном столе. Потом Леша замотал в этот примечательный полиграфический продукт пару холостяцких бутербродов.

Прошкин закрыл глаза, подождал несколько секунд, в надежде, что газета развеется так же, как его недавнее видение из рыцарских времен. Увы, чудеса не происходят в день по два раза. Он сел на кровати, плеснул в мензурку, украшенную мерной шкалой, бурую жидкость с концентрированным запахом подмороженного осеннего сена, разбавил водой до помутнения, залпом выпил, подождал еще несколько секунд, взял газету и отправился на поиски руководства. Делать более широкие логические выводы о тайном смысле необычной газеты было вне его компетенции.

28

— Давайте установим хронологическую последовательность, — Корнев стал делать отметки на прикрепленной в ординаторской для студентов — медиков доске, а Прошкин и Баев, как примерные ученики, сидели на кушетке и кивали.

— Александра Дмитриевича привезли в больницу в 5-30 утра. Факт этот не афишировали. Официально извещать, что он болен гепатитом, мы стали только через сутки. Пожилой гражданин, который принес книгу, появился в управлении около 10 утра того же дня — то есть через четыре часа. Он мог и не знать, что Александр Дмитриевич попал в больницу. Возникает вопрос: какова была цель этого человека? Порадовать товарища Баева историей про юных пионеров?