Суровая готика

— Прекрати орать! Не в лесу, — Корнев очень ощутимо треснул Прошкина по затылку. — Ты меня со своим Феофаном просто в гроб загнать решил и крышку гвоздями забить! Я ему битые два часа про политику толкую — а он то молчал три дня про эту чертову газету, а теперь вопит — на две деревни и соседнее село! — понизив голос, добавил: — Феофан пакт ему читал! О дружбе и сотрудничестве с нацистской, гитлеровской Германией! Ты сам соображаешь, что ты мелешь? Да про такие вещи люди если и упоминают, то шепотом как-то или намеками… Я и сам краем уха слышал, от этого мужика — из пятого управления…

— Да что же тут секретного? — Прошкин удивился совершенно искренне. — В любой же газете написано, и везде этот Пакт напечатан! Товарищ Молотов подписал…

— Это тоже тебя премудрый старец просветил, или ты лично видел хоть одну такую газету?

— Ну конечно, видел — «Комсомольская правда», — Прошкин начал довольно уверенно, но, следуя за выражением лица руководителя, постепенно тоже понизил голос. — Я вошел, а Феофан как раз читал и мне показал статью — прямо пальцем ткнул! Даже фотография там была… Правда, я подробно изучать не стал — поручил Вяткину политинформацию по материалам прессы подготовить, сами же учите делегировать ответственность! Думаю, раз в газетах было — найдет и расскажет…

— Прошкин, нет такого Пакта на сегодняшний день. Пока нет… Так что не могло такого быть в официальной советской газете напечатано… Откуда ТА газета взялась, надо быстренько и по-тихому выяснить… Типографским способом напечатанная? Где она сейчас может быть?

— Не знаю… может, в комнате у Феофана лежит или в библиотеке?

— Немедленно поехали! Может, удастся разыскать — раньше других…

До утра Корнев и Прошкин излазили всю комнату, где жил Феофан, вдоль и поперек, заглядывая под шкафы, матрас и даже поднимая половицы. Странно, но очень походило на то, что, отправляясь в лучший мир, дальновидный служитель культа не забыл прихватить документы, личные вещи и даже некоторую хозяйственную утварь… Потом осмотрели избу-читальню — старик действительно из всей прессы отдавал предпочтение именно «Комсомольской правде». Номер за номером перебрали три имевшихся подшивки — ничего. Но именно ТА газета испарилась вместе с гражданином Чагиным. А Прошкин с Корневым вернулись в Н. только около одиннадцати утра — усталые и разочарованные…

В слабое утешение, по пути до Н. Корнева посетило еще одно блестящее административное решение — посадить писать судьбоносный рапорт Баева вместе с Субботским. Идеологически подкованный Александр Дмитриевич настрочит убедительную теоретическую часть, ученый — энтузиаст — добавит необходимого фактажа и научности. В конце концов, оба не меньше Корнева заинтересованы в том, чтобы экспедиция состоялась! Получится очень славно — Корнев, конечно, на самотек это дело не пустит и будет лично осуществлять общий контроль и руководство. А Прошкину достанется другая ответственная миссия — посетить сперва городской совет, а потом нотариуса и утрясти, наконец, эти формальности с домом. Коллеги пришли к общему решению, что обременять такой хлопотной недвижимостью, как усадьба фон Штерна, вверенную их попечению, Управление местного ГБ не стоит, и правильно будет, если Баев передаст унаследованную им усадьбу маститого ученого городским властям, а исполкомовские чиновники, в свою очередь, будут хлопотать об ее охране так, как сочтут правильным.

23

В скромном Н. было всего три нотариальных конторы. Ближе всего к зданию УГБ была, конечно же, первая. И нотариуса, что там работала, Прошкин знал великолепно. Но, невзирая на это, нисколько не огорчился, когда в коридоре здания нотариальной конторы суровая уборщица, хлюпнув на пол мокрую синю тряпку так, что брызги осели на свеженадраенных сапогах Прошкина до самого верха голенищ, сообщила:

— В отпуске нотариус. Нона Михална в Крым поехали… Отдыхать от вас от всех будут… Нечего двери напрасно дергать!

Потому что упомянутую Нону Михалну Прошкин не просто знал, но еще и основательно недолюбливал. Для этого имелись совершенно объективные причины. Очень упитанная и очень властная тетка, Нона Михална считала своим первейшим долгом «устроить» личное счастье Прошкина. Ответственному человеку, такому как Николай Павлович, необходимо как можно скорее связать свою еще молодую, но уже руководящую жизнь с интеллигентной девушкой из достойной семьи. Нона Михална как раз подходящую девушку имела среди родни — в качестве племянницы. Вообще, Прошкину сильно повезло. Потому что племянница Ноны Михалны, помимо всех описанных достоинств, еще и очень домовитая, редкая красавица и прекрасно поет…

Де — факто племянница была медлительной, тощенькой и конопатой девицей с многочисленными дефектами речи. Она работала тут же — секретарем у самой Ноны Михалны. Сердобольный Прошкин испытывал к бедолаге даже некоторое сочувствие и готов был прощать ей скверно заваренный чай, поломанные карандаши и орфографические ошибки, но чтобы женится — это уж было бы слишком!

Лирическое отступление