Суперобучение. Система освоения любых навыков — от изучения языков до построения карьеры

Есть и другие подсказки относительно причин успехов Ричардса: он фокусируется на памяти, а не на анаграммах (перестановке букв для создания новых слов); он движется в разных направлениях, начинает с коротких слов, переходит к длинным и возвращается обратно; он утверждает, что помнит слова визуально, поскольку не в состоянии вспомнить их, когда они произносятся. Все эти нюансы немного проливают свет на то, что происходит в сознании Ричардса, но при этом порождают больше вопросов, чем появляется ответов.

Сколько раз Найджелу надо прочитать слова из списка, прежде чем он сможет мысленно повторить их? Организованы ли слова каким-то образом или просто перечислены в алфавитном порядке? Является ли он ученым с исключительными способностями и более низким, чем обычно, общим интеллектом, или мы видим всесторонне развитого гения, а запоминание слов для игры в скрабл — лишь один из его впечатляющих талантов? Что, если его интеллект довольно средний, а победы в скрабле являются результатом крайней преданности игре? Вероятно, мы никогда не получим ответов на эти вопросы.

Я, конечно, не исключаю, что разум Ричардса просто иначе запрограммирован или лучше приспособлен для запоминания, чем мой. В конце концов, ничто из обнаруженного в его методе не является настолько оригинальным, чтобы серьезные игроки в скрабл не знали об этом. И все же Ричардс полностью доминировал в соревновании. Подозреваю, частичным объяснением этого может служить еще и настойчивый характер, который позволяет ему часами ездить на велосипеде и мысленно просматривать списки. Какими бы талантами Найджел ни обладал, у него, похоже, есть задатки суперученика, которые я описал выше. И как бы там ни было, сам Ричардс подтверждает скорее последнее, чем первое: «Это тяжелая работа, и вы должны быть преданы учебе»[62]. В другой раз он продолжил свою мысль: «Я не уверен, что здесь есть секрет — это просто вопрос запоминания слов»[63].

Вряд ли слова, заученные для игры в скрабл, необходимы в жизни. Тем не менее память имеет здесь большое значение. Программисты должны помнить синтаксис языка, на котором пишут код. Бухгалтеры — знать налоговые ставки, правила отчетности и законодательство. Юристы — хранить в памяти нормативные акты и судебную практику. Врачи — свободно ориентироваться в симптомах различных болезней и взаимодействии лекарств. Без памяти нельзя обойтись, когда речь идет о понимании, интуиции или практических навыках. Способность понять, как что-то работает или как применить определенную технику, бесполезна, если вы не можете запомнить. Чтобы однажды заученные вещи не исчезли из вашей головы, требуются определенные стратегии. Однако прежде чем обсуждать приемы, давайте посмотрим, почему запоминать так сложно.

Почему так трудно все запомнить?

Ричардс — это, конечно, крайность, однако его история ставит многие важные вопросы и заставляет искать на них ответы. Как сберечь информацию? Как защитить от забывания с трудом добытые факты и навыки? Как хранить приобретенные знания и легко актуализировать их именно тогда, когда они нужны? Чтобы понять процесс заучивания, нужно разобраться, как и почему вы забываете.

Забывание ранее усвоенных знаний — постоянная проблема педагогов, студентов и психологов. Таяние знаний влияет и на работу, которую вы делаете. В одном исследовании сообщалось, что чем больше стаж врачей, тем хуже они лечат, так как знания, полученные в мединституте, постепенно забываются, несмотря на то, что многие годы вроде бы были востребованы. Вот цитата из реферата: «Считается, что врачи с опытом накопили знания и навыки в течение многих лет практики и, следовательно, должны оказывать высококачественную помощь. Однако имеющиеся данные свидетельствуют о том, что существует обратная зависимость между количеством лет, в течение которых врач практикует, и качеством оказываемой им медицинской помощи»[64].

Герман Эббингауз^{48} в одном из первых психологических опытов в истории потратил годы на запоминание бессмысленных слогов — примерно так же, как Ричардс запоминает слова для игры в скрабл, — и тщательно отслеживал свою способность вспомнить их позже. Из этого оригинального исследования, в дальнейшем подтвержденного более надежными опытами, Эббингауз вывел кривую забывания. Она показывает, с какой скоростью память освобождается от изученных вопросов: самый крутой спад — сразу после запоминания. Однако, отметил Эббингауз, количество утраченных знаний сокращается с течением времени. Наш ум — это дырявое ведро; однако бо́льшая часть отверстий сконцентрирована ближе к верху, поэтому снизу вода вытекает медленнее.