Супернова

Подходя к зданию с разбитыми окнами, полуразобранной кровлей и грудами щебня во дворе, Нова невольно спрашивала себя, почему эта работа досталась Отступникам. Неужели среди гражданских не нашлось мастеров, способных с этим справиться? Плотников, стекольщиков, каменщиков, которые могли бы возводить стены и вставлять окна не хуже Одаренных? Нырнув под ленту заграждения, Нова вошла в полуразрушенное здание. При виде ее серо-красной формы большинство работников равнодушно отворачивались, продолжая заниматься своим делом.

Через несколько минут в одном из классов обнаружилась Сорока. Она перебирала груду обломков, используя свои слабенькие способности к телекинезу, чтобы отделить от хлама все хоть как-то пригодное для повторного использования – от неповрежденного светильника до мотка медной проволоки.

Судя по всему, девчонке было смертельно скучно этим заниматься.

До тех пор, пока она не подняла глаза и не заметила Нову. Сорока вздрогнула, и медная проволока шлепнулась обратно в мусор.

Сорока язвительно скривила губы, но Нова и не ждала иного.

Кэллам был неизменно весел.

Сорока – неизменно сварлива.

– У тебя есть кое-что, что принадлежит мне, – и Нова, подойдя вплотную, протянула руку. – Надо бы вернуть.

Сорока отскочила и едва заметным движением прижала на миг руку к боковому карману на штанине комбинезона. Однако тут же отдернула ее и уперлась кулаками в тощие бедра.

– Знать не знаю, о чем ты.

Нова приподняла бровь. Ей очень хотелось уложить соплячку спать и поскорее покончить с этим. Ей было недосуг возиться тут. Но такой необдуманный поступок мог повлечь целый ряд неприятных последствий.

Так что она лишь резко выдохнула через нос.

– Мой браслет. Быстро.

– Нет у меня твоего паршивого браслета, – этим Сорока, можно сказать, выдала себя с головой. Нова помнила, как девчонка уже однажды пыталась украсть браслет и как буквально пускала слюни, увидев на балу звезду. Они обе знали, что Сорока не считала его паршивым.

– Я знаю, что Адриан отдал браслет тебе, – сказала Нова. – А ты должна была сдать его в отдел артефактов, но его там нет, я только что проверила.

Сорока пожала плечами и поменяла позу, скрестив руки на груди.

– Может, Кэллам просто забыл записать.

Нова стиснула зубы с такой силой, что у нее свело челюсти.

Сорока, не дрогнув, выдержала ее взгляд.

– Ладно, – наконец сказала Нова. – Пожалуй, схожу, проверю еще раз.

– Вот и проверь, – Сорока слегка расслабилась, и тут Нова схватила Сороку за руку и заломила ее за спину. Сорока вскрикнула – скорее от удивления, чем от боли, хотя Нова не слишком с ней нежничала.

– Пусти!

Не обращая внимания на сопротивление, Нова сунула руку в тот самый карман, за который раньше хваталась Сорока. В кулаке оказались два предмета. Оттолкнув Сороку, Нова разжала ладонь.

При виде браслета ей захотелось исполнить победный танец – он здесь, в целости и сохранности, и звезда на месте, такая же яркая, как прежде.

Второй предмет ее удивил. Она ожидала, что эта мелкая пройдоха будет таскать с собой монетки, краденые украшения или даже что-то полезное, вроде отмычки, но это…

– Это пуля? – спросила Нова, держа ее двумя пальцами. Пуля оказалась неожиданно тяжелой, ее некогда блестящая поверхность потускнела от времени.

– Отдай! Верни! – выкрикивала Сорока, покраснев от гнева. Она прыгнула, пытаясь вырвать пулю, но Нова легко увернулась.

– С какой стати ты таскаешь…

Сорока широко развела пальцы. Пуля вырвалась из рук Новы и влетела девчонке в ладонь. Та стиснула ее в кулаке, прижав к груди.

– Не твое дело! – огрызнулась она, кипя от злости.

Нова фыркнула.

– И ты мой браслет назвала паршивым? А сама таскаешь с собой всякий мусор…

– Это не мусор! – взвизгнула Сорока. Она не на шутку разволновалась, покраснела как свекла, а тощие руки задрожали. – Эта пуля дала мне мою силу! Без нее я… Я бы не… – она бессильно рыкнула и повторила: – Это не твое дело!

Нова склонила голову набок.

– Пуля дала тебе твои суперспособности?

Не успела Сорока ответить, как в дверь постучали, хотя она была открыта. Они обе вздрогнули, только сейчас заметив, что за ними обеспокоенно наблюдает бригадир уборщиков.

– Здесь все в порядке?

Нова поедала глазами Сороку. Повисло долгое молчание.

Наконец, Нова со вздохом надела браслет, застегнув его на тот самый замочек, который когда-то давным-давно нарисовал Адриан.

– Да-да, – кивнула она, проходя мимо Сороки (та увернулась, чтобы не соприкоснуться с ней плечом). – Все в полном порядке.

Глава двадцать восьмая

– Значит, Кошмар пробралась в дом и стащила несколько комиксов? – переспросил Макс с весьма скептическим выражением лица.

– Моих комиксов о Мятежнике Z, – уточнил Адриан. – Я нарисовал их, когда был примерно твоего возраста.

– Что-то я не припомню, чтобы за тобой водилась привычка рисовать комиксы.

– Я тебе их и не показывал. Не переживай, ты немного потерял. Да я и сделал-то всего три выпуска.