– Я спрашиваю, усек? – в голосе звучала неприкрытая угроза. – Понятно, в штаны наложил. Короче, запомни, дернешься – сначала твоей девке кердык, потом – тебе. И жди моего звонка. – Мобильник звякнул и отключился.
Напуганный Эрик нескоро вышел из ступора. Больше всего его поразило, что
Полночи он ворочался в постели, перебирая варианты своего поведения в сложившейся ситуации. Обратиться в полицию? А, собственно, с чем? Денег у него нет, а угрозы по телефону в наше время просто семечки – его ведь пока не убили и не покалечили, просто припугнули. Что же делать? Что делать?! Рассказать все Насте – и вдвоем скрыться в неизвестном направлении? Но за ними наверняка ведется слежка. Надо будет завтра проверить: есть уже слежка или нет? Господи, конечно, есть – иначе, откуда бы
Весь следующий день он старательно пытался вести себя так, будто ничего не произошло. Однако Настю провести не удалось, она тотчас почувствовала неладное и принялась допытываться, в чем дело? Эрик долго крепился, но за обедом не выдержал и рассказал ей и про выигрышный билет, и про экспертизу в Москве, и про вчерашний звонок с угрозами. Девушка была ошеломлена.
– То-то мне казалось в последнее время, что за мной следят… – наконец произнесла она.
– Ты уверена? – задал он глупый вопрос.
– В общем, да. Только я думала, что это воображение разыгралось, – с чего бы за мной следить? Понимаешь, я всегда ощущаю на себе чужой взгляд. Всю предыдущую неделю у меня часто возникало чувство, будто на меня пристально смотрят, обернусь – вроде нет никого. Уже решила, что паранойя развивается. Слава богу, нет никакой паранойи!
– Какое уж тут «слава богу», – мрачно отозвался Эрик. – Похоже, влип по самые помидоры.
– Не ругайся, – рассеянно сказала Настя. – Пока нет реальных денег, нам ничто не угрожает. Мы можем постараться выявить слежку, прикинуть, сколько их, какие у них возможности…
– Ты что, собираешься с ними сражаться?
– Еще не решила. Да ладно, прорвемся!
Эрик подумал, что Настя права на все сто процентов – денег-то пока на руках нет, и тоже немного успокоился. Как выяснилось позднее – зря. Вечером снова позвонил неизвестный и издевательским тоном посоветовал не играть в сыщиков-разбойников. А ночью Настя проснулась от запаха дыма и разбудила Эрика – какая-то сволочь подожгла им дверь. На дверь хватило ведра воды, но заснуть уже не удалось. Настю, которая в детстве пережила пожар в подъезде своего дома, трясло, и ее пришлось отпаивать корвалолом, за которым Эрик бегал в ночную аптеку. Остаток ночи они лежали рядышком, держась за руки, и старательно разубеждали себя в серьезности происходящего.
Наутро, разбитые и подавленные после бессонной ночи, напились кофе и поехали на работу. Эрик обеспокоенно поглядывал на Настю: она выглядела совершенно больной. К середине рабочего дня ей, как будто, сделалось лучше, но к вечеру она совсем сникла, и когда он пощупал ее лоб – лоб просто горел. Взволнованный Эрик отвез ее на такси домой, к матери под крылышко, сбегал в аптеку за антивирусными препаратами и поздним вечером отправился к себе. Все его мысли были заняты Настей, и когда он автоматически заглянул в почтовый ящик и достал оттуда письмо, то не сразу сообразил, что оно заказное. Их почтовое отделение зачастую хамило, бросая заказные письма в ящик, если клиента не оказывалось дома. Нервно оглядевшись – никого – он бегом взлетел на свой этаж, быстро открыл дверь и заперся изнутри на два замка и засов. Пытаясь унять сердцебиение, прижался спиной к двери – и разорвал конверт. Банк уведомлял о том, что билет признан подлинным, и г-н такой-то может получить свой выигрыш, с учетом налоговых вычетов, для чего должен сообщить банку в письменном виде о своем согласии с одной из схем выплат денежного выигрыша и сообщить номер счета, на который будут перечисляться деньги…
Внутри у него все оборвалось. Деньги!! И тут зазвонил мобильник. Может, Настя? Однако номер абонента не высветился. «Проклятье, да что же это такое? – возопил Эрик и швырнул мобильник об пол. – Не хочу я этих чертовых денег! Пусть будет все по-старому!» Он обхватил голову руками, не снимая куртки, прошел в комнату и тяжело опустился в кресло.