Когда они подходили к портовому городу, их обогнал прокаженный автобус с веселящимися и распевающими песни пассажирами, с замотанными тряпками лицами и отгнившими руками. Наконец, показался город с видневшейся вдалеке полоской моря и большим портом. Еще два часа – и они были на месте.
Кораблей было много, в основном, мелкие рыбацкие суденышки, отправляющиеся на промысел, или уже вернувшиеся с него и разгружавшие свою добычу. Гигантского грузового судна, показанного на фотографии в газете, не было и в помине. Хельга подбежала к грузчику, работающему возле одного из суденышек:
– А что, корабль в Америку уже уплыл?
– Конечно, уплыл, еще неделю назад.
– Но я читала в свежей газете, что он только находится под погрузкой…
– Ну, пока в газете сделают статью, пока напечатают, много времени проходит.
Хельга повернулась к Чуню, подбежавшему следом за ней.
– На корабль мы опоздали. Смертельный груз движется в Америку, прямо на Гавайи. Надо срочно предупредить шефа.
Хельга достала из-за пазухи спутниковый телефон.
– Привет, шеф!
– Хельга! Где ты пропадала? Мы уже давно ищем тебя!
– Я знаю, куда отправилось ядерное оружие.
– Оружие отправилось на Гавайи.
– Что? Откуда тебе это известно?
– Бомба уже на Гавайях. Никсон позвонил нам и сообщил о том, что собирается устроить ядерный взрыв на островах. Люди оттуда уже эвакуированы. Колоссальная была работка!
– Он выдвинул какие-нибудь требования?
– Да, он хочет, чтобы ты к нему приехала. Я не могу заставить тебя направиться туда, могу только попросить. Сама решай. Ты понимаешь, там может случиться что угодно. И если ты туда не поедешь, никто тебя не осудит. Но прежде, чем ты примешь решение, я хочу сказать еще кое-что. Я когда-то говорил, что власти Тайконга беспокоит не столько пропажа ядерной бомбы, сколько риск раскрытия страшной государственной тайны. Так вот. У нас появились сведения, что тайна эта состоит в том, что похищенная ракета – не просто ядерная, она термоядерная! Гавайи находятся как раз на разломе земной коры и если Адольф приведет свои угрозы в исполнение, то воронка от взрыва будет такой глубины, что обнажится мантия Земли. В раскаленную бездну хлынет вода мирового океана и тогда произойдет повторный взрыв такой силы, что он уничтожит нашу планету!
– Я поеду туда и поговорю с ним, но у меня есть одно условие.
– Какое?
– Это должно быть мое последнее задание. Я ухожу на пенсию.
Ответа не последовало.
– Шеф, ты слышишь меня?
– Я слышу тебя. Давай поговорим об этом, когда все закончится.
– Ты уже миллион раз откладывал этот разговор. Поэтому давай поговорим об этом сейчас.
– Я предлагаю компромиссный вариант. Мы отправим тебя в отпуск. На полгода. На год. Обеспечим тебе отдых в любом отеле любой страны. За любые деньги. И мы не будем трогать Адольфа, разумеется, если он выживет.
– Нет. Я устала. Я хочу жить нормальной жизнью, завести детей и не думать, кто их будет воспитывать, если однажды я не вернусь с задания.
– Я поговорю об этом с нашим начальством. Возможно, они найдут еще какой-нибудь вариант.
– Я хочу здесь и сейчас услышать от тебя честное слово, что я больше не буду работать.
– Ты же знаешь, от меня ничего не зависит.
– От тебя зависит все. Начальство сделает так, как ты им скажешь. У меня время заканчивается, говори скорее. Только одно короткое слово: да или нет.
– Обещаю поговорить с начальством, и, возможно, оно примет некоторые меры, чтобы обеспечить тебе полную безопасность, пока ты будешь в декретном отпуске.
Ответа не последовало. Шеф слышал только тишину.
– Хельга, ты меня слышишь?
– Слышу. Я буду на Гавайях.
Хельга повесила трубку.
– Как мы можем добраться до Гавайев? – обратилась она к Чуню.
– Думаю, легче будет захватить гидросамолет и добраться до Японии. А там вам помогут. Только я остаюсь здесь.
– Что ты будешь тут делать?
– Пойду в комендатуру, расскажу о том, что мы выполняли секретное задание. Потом, скорее всего, меня вернут на мою военную базу. Или расстреляют.
Он повернулся, чтобы уйти.
– Постой, – окликнула его Хельга после некоторой паузы – наше задание не окончено. Мне нужен свой человек в деревне, где ты родился. Я приказываю тебе вернуться туда, к родителям. Будешь им помогать выращивать рис и пасти коров. А заодно будешь высматривать всяких подозрительных лиц. Когда-нибудь я приеду к тебе, тогда ты мне обо всем доложишь.
– Слушаюсь – ответил Чунь. И, повернув к автобусной остановке ушел, больше не останавливаясь.
Авиабаза находилась за городом всего в нескольких автобусных остановках от порта. Туда Хельга добралась без приключений. Через сетчатый забор она увидела несколько старых гидросамолетов, вытащенных на берег. Еще один, с работающими двигателями был спущен на воду. То, что нужно. Хельга направилась к шлагбауму, отгораживавшему ее от самолетов.