Когда они подходили к портовому городу, их обогнал прокаженный автобус с веселящимися и распевающими песни пассажирами, с замотанными тряпками лицами и отгнившими руками. Наконец, показался город с видневшейся вдалеке полоской моря и большим портом. Еще два часа – и они были на месте.
Кораблей было много, в основном, мелкие рыбацкие суденышки, отправляющиеся на промысел, или уже вернувшиеся с него и разгружавшие свою добычу. Гигантского грузового судна, показанного на фотографии в газете, не было и в помине. Хельга подбежала к грузчику, работающему возле одного из суденышек:
–А что, корабль в Америку уже уплыл?
–Конечно, уплыл, еще неделю назад.
–Но я читала в свежей газете, что он только находится под погрузкой…
–Ну, пока в газете сделают статью, пока напечатают, много времени проходит.
Хельга повернулась к Чуню, подбежавшему следом за ней.
–На корабль мы опоздали. Смертельный груз движется в Америку, прямо на Гавайи. Надо срочно предупредить шефа.
Хельга достала из-за пазухи спутниковый телефон.
–Привет, шеф!
–Хельга! Где ты пропадала? Мы уже давно ищем тебя!
–Я знаю, куда отправилось ядерное оружие.
–Оружие отправилось на Гавайи.
–Что? Откуда тебе это известно?
–Бомба уже на Гавайях. Никсон позвонил нам и сообщил о том, что собирается устроить ядерный взрыв на островах. Люди оттуда уже эвакуированы. Колоссальная была работка!
–Он выдвинул какие-нибудь требования?
–Да, он хочет, чтобы ты к нему приехала. Я не могу заставить тебя направиться туда, могу только попросить. Сама решай. Ты понимаешь, там может случиться что угодно. И если ты туда не поедешь, никто тебя не осудит. Но прежде, чем ты примешь решение, я хочу сказать еще кое-что. Я когда-то говорил, что власти Тайконга беспокоит не столько пропажа ядерной бомбы, сколько риск раскрытия страшной государственной тайны. Так вот. У нас появились сведения, что тайна эта состоит в том, что похищенная ракета – не просто ядерная, она термоядерная! Гавайи находятся как раз на разломе земной коры и если Адольф приведет свои угрозы в исполнение, то воронка от взрыва будет такой глубины, что обнажится мантия Земли. В раскаленную бездну хлынет вода мирового океана и тогда произойдет повторный взрыв такой силы, что он уничтожит нашу планету!
–Я поеду туда и поговорю с ним, но у меня есть одно условие.
–Какое?
–Это должно быть мое последнее задание. Я ухожу на пенсию.
Ответа не последовало.
–Шеф, ты слышишь меня?
–Я слышу тебя. Давай поговорим об этом, когда все закончится.
–Ты уже миллион раз откладывал этот разговор. Поэтому давай поговорим об этом сейчас.
–Я предлагаю компромиссный вариант. Мы отправим тебя в отпуск. На полгода. На год. Обеспечим тебе отдых в любом отеле любой страны. За любые деньги. И мы не будем трогать Адольфа, разумеется, если он выживет.
–Нет. Я устала. Я хочу жить нормальной жизнью, завести детей и не думать, кто их будет воспитывать, если однажды я не вернусь с задания.
–Я поговорю об этом с нашим начальством. Возможно, они найдут еще какой-нибудь вариант.
–Я хочу здесь и сейчас услышать от тебя честное слово, что я больше не буду работать.
–Ты же знаешь, от меня ничего не зависит.
–От тебя зависит все. Начальство сделает так, как ты им скажешь. У меня время заканчивается, говори скорее. Только одно короткое слово: да или нет.
–Обещаю поговорить с начальством, и, возможно, оно примет некоторые меры, чтобы обеспечить тебе полную безопасность, пока ты будешь в декретном отпуске.
Ответа не последовало. Шеф слышал только тишину.
–Хельга, ты меня слышишь?
–Слышу. Я буду на Гавайях.
Хельга повесила трубку.
–Как мы можем добраться до Гавайев? – обратилась она к Чуню.
–Думаю, легче будет захватить гидросамолет и добраться до Японии. А там вам помогут. Только я остаюсь здесь.
–Что ты будешь тут делать?
–Пойду в комендатуру, расскажу о том, что мы выполняли секретное задание. Потом, скорее всего, меня вернут на мою военную базу. Или расстреляют.
Он повернулся, чтобы уйти.
–Постой, – окликнула его Хельга после некоторой паузы – наше задание не окончено. Мне нужен свой человек в деревне, где ты родился. Я приказываю тебе вернуться туда, к родителям. Будешь им помогать выращивать рис и пасти коров. А заодно будешь высматривать всяких подозрительных лиц. Когда-нибудь я приеду к тебе, тогда ты мне обо всем доложишь.
–Слушаюсь – ответил Чунь. И, повернув к автобусной остановке ушел, больше не останавливаясь.
Авиабаза находилась за городом всего в нескольких автобусных остановках от порта. Туда Хельга добралась без приключений. Через сетчатый забор она увидела несколько старых гидросамолетов, вытащенных на берег. Еще один, с работающими двигателями был спущен на воду. То, что нужно. Хельга направилась к шлагбауму, отгораживавшему ее от самолетов.