Сундук ловца

Откуда вам, лысым обезьянам, понять и оценить тонкий мир прекрасных насекомых. Вы же привыкли всех непохожих либо травить газами, либо истреблять из ружей. А выживших сажать в клетки напоказ, ради развлечения.

– Ну ты загнул… Прекрасные насекомые! Может, ещё прикажешь мух любить и комарами наслаждаться? Мало они нашей кровушки попили.

– Не мы такие, жизнь такая, – многозначительно пропищал Эрлок. – Все хотят кушать. И кстати, я согласился вам помочь в обмен на условиях перемирия.

– Какого ещё перемирия? – не понял Серёжка.

– Ты обещаешь, что твои родители больше не будут травить нас всякими аэрозолями, дурацкими мелками и прочей химической дрянью. Объявляем территорию кухни зоной перемирия. Много не просим: всего два часа в сутки – с трёх до пяти часов утра. Мне и моим сородичам этого времени будет более чем достаточно, чтобы собрать крошки от продуктов, оставшиеся после вас.

Вы также не будете заклеивать вентиляционную решетку над раковиной, поскольку это наши парадные ворота в жилище. Вот, в принципе, и всё. Да, чуть не забыл: не оставляйте на ночь на кухне свет. Это очень нервирует. В темноте как-то привычнее и спокойнее.

– С трёх до пяти? Ну ладно, – пожал плечами Серёжка. – За себя я точно ручаюсь. А родители? Наверное, они могут разок выйти из своей комнаты, например воды попить. Вы лучше Ваську опасайтесь, это он по ночам не спит и по квартире шастает.

– С крысодавом я уже переговорил. Если ты будешь насыпать ему корм в достаточном количестве, то Васант нас не побеспокоит.

– Сдались вы мне, му-р-р-р! Тощие и вонючие. Что там есть? Одни кости да кишки, а мяса совсем нет, – просыпаясь, промурлыкал Васька из-под одеяла. Хоть сотню съешь – не наешься.

– Зачем Вы, любезнейший, тогда четыре дня тому назад нагло сожрали моего дедушку? Этот достопочтенный лесач за целую жизнь никому не причинил вреда.

– Сам виноват: нечего было в мою миску с кормом залезать своими погаными лапами. Мой корм – он только мой. Запомни это сам и передай другим.

– Будет вам, не ссорьтесь, – примирительно ответил Серёжка. – Хорошо, Эрлок, договорились. Я ночью сам на кухне появляться не буду и родителей предупрежу. Хотя они меня вряд ли послушают.

Мальчик аккуратно закрыл рюкзак, созвонился по мобильнику с друзьями, выключил свет и вышел из комнаты.

– Ты куда в такую рань намылился? – столкнулся он в коридоре с заспанной мамой, идущей в ванную.

– Да я это… да нам…. – заметался Сергей. – В общем, мы договорились с ребятами встретиться у школы чуть пораньше, чтобы повторить домашнее задание. У нас сегодня семинар серьезный будет по географии. Вот.

– Надо же, никогда не замечала за тобой такого рвения к учёбе, – потрепала его по голове мама. – Наверное, взрослеешь. Ну, беги, если надо. Возьми в прихожей на тумбочке сто рублей и в школе тогда покушай, раз я завтрак не успела приготовить.

– Спасибо, мама, – Серёжка ответно чмокнул её в щеку и быстренько выскользнул из квартиры на лестницу.

Пробежал два этажа вниз и в удивлении остановился. У двери своей квартиры стояла баба Клава в чистой, аккуратно выглаженной одежде и новом ситцевом платке. В руках большой поднос, полный румяных горячих пирожков. Она словно сошла к поздравительной открытки, только не хватало надписи «Откормим даже самого худого внука».

– Здравствуйте! А вы чего в такую рань на лестнице стоите? Ждёте кого? – поинтересовался мальчик.

– Да ради такого случая можно и постоять.

– Какого случая? – не понял Серёжка.

– Ну как же? Ко мне котик твой приходил вчера, Васенька. Я ему рыбки варёной дала, а то исхудал немного. Он рыбку очень уважает. Поел, значит, и говорит: «Спасибо тебе, Клавдия. Хорошая ты женщина. Все бы так к крысодавам с пониманием относились. Нам ведь многого не надо – покушать досыта да поспать дотемна. Тем более, когда битва предстоит серьёзная, магическая. Поэтому, говорит, не жалей рыбки, положи ещё немного. Может, и не свидимся более, уж очень сильный враг попался в этот раз».

Я прямо и обомлела от его слов. Нам, конечно, в Академии магов много всякого рассказывали: и про магов, и про колдунов с волшебниками. Гадов разных на картинах показывали – рептусов и прочую нечисть. Но к битвам магическим никогда не подпускали. Не вашего ума, говорят, это дело. Вот если «Колесо Фортуны» выберет и получите вы неограниченный доступ к «рекам силы», тогда милости просим к нашему «магическому шалашу». А пока занимайтесь опытами с травками, жабами и мышками. Я и не против – так оно спокойнее. Это ещё по молодости кровь бурлила, и хотелось человечество спасти. А сейчас ноги по утрам не ломит – и то хорошо.

– Вот Васька – хитрый обжора! – подумал Серёжка. – Пока не лопнет, всё еду искать будет. Видно, у крысодавов так заведено, – но вслух он этого не произнёс.

Вместо этого изобразил на лице выражение строгости и сказал, понизив голос:

– Вы правы, бабушка. Дело обстоит весьма серьёзно. Только прошу Вас никому ничего не рассказывать!