Сумрак

– Вы помните ту вечеринку у бассейна, на которую Майкл и его ребята пригласили вас, когда вы впервые переехали в «Делькур»?

Эрика кивнула, спрыгнула со стула и подошла к Алекс.

– Эйдин был там той ночью, – сказала Алекс. – Он учился в Йельском университете с одним из товарищей по команде Майкла, и мы давно не виделись на тот момент. – Она остановилась, в ее глазах заиграли воспоминания. – Чем больше я пила, тем больше его ненавидела и тем храбрее становилась.

Почему она ненавидела его? Я узнала отрывки этой истории в Блэкчерче. Он желал ее. Но отрицал это из-за давления со стороны семьи. Она выжила без него.

Алекс посмотрела на меня.

– Я была соседкой по комнате с его девушкой в колледже, – сказала она мне. – Однажды вечером мы развлекались вместе, пока он наблюдал за нами по Skype. Вот как мы познакомились.

Развлекались? Я не могла себе это представить. Не могла представить Эйдина в колледже. Он когда-то был молодым, как и мы все.

Хотя могла видеть ее. Красуется для него. Насмехается над ним.

– Вы бы видели его глаза. – Алекс на мгновение закрыла свои, пока все слушали. – Это было похоже на то, что ему больно или что-то в этом роде. Я почти чувствовала его дыхание и жар в его руках. – Она открыла глаза, задумавшись. – А затем, несколько ночей спустя, он хотел, чтобы я осталась с ним наедине, но в итоге он не смог уступить и выбрал ее.

Я осталась стоять на месте, а Уилл упал на диван справа от меня.

Алекс пожала плечами.

– Что ж. Он изначально не был моим. Я не могла претендовать на него.

Поставив стакан, она выдохнула и продолжила, глядя на Эрику.

– В ночь вечеринки у бассейна я слышала, что они расстались и он не мог перестать смотреть на меня через всю комнату, отчего я чувствовала, что становлюсь сильнее, – сказала она. – Но я не собиралась позволять ему выиграть. Я не собака, просящая о ласке.

– Что ты сделала? – спросила я.

Но услышала голос Уилла:

– Ты позволила мне снять верх твоей одежды в бассейне.

Другой мужчина снимает ее одежду у него глазах…

– И он смотрел, – сказала я.

Алекс приподняла подбородок, пытаясь скрыть боль за гордостью.

– Жизнь не стоит на месте, – сказала она, – и моя кровать не была холодной. Я хотела, чтобы он знал, что не имеет значения, и мне не было стыдно за сделанное. Его не существовало.

И Эйдин не мог на нее смотреть, но и свою невесту он тоже больше не хотел. За это его отправили в Блэкчерч.

Она посмотрела на Уилла.

– Все смотрели на меня. И твои руки на мне.

– А потом все разделись в бассейне, – продолжил Уилл.

Алекс опустила взгляд.

– И он видел, как я смотрю на тебя и ты смотришь на меня в ответ, и осознал, что проиграл.

– А что ты выиграла? – спросила я.

Я кое-что знала о том, как стоять на ногах и не позволять никому брать над тобой верх, но она пряталась за Уиллом, чтобы спастись от одиночества и отчаяния.

Потому что, когда они помогали друг другу в своих проблемах, они чувствовали себя принятыми и не сталкивались с большими трудностями.

Этот путь вел в никуда.

– Не все рождаются, зная, что их путь лежит из точки А в точку Б, Алекс, – отрезала я. – Ты и Уилл похожи. Вы сидите на своем высоком коне, декларируете «любовь побеждает все» и прочий вздор, и отказываетесь понимать, что есть выбор, который приходится делать другим, но это не значит, что мы не любим.

Мой голос стал жестче, я оглядела комнату, а затем снова посмотрела на Алекс.

– Отстой ли это? Да! – крикнула я, чувствуя на себе взгляд Уилла. – Но ты это понимаешь? Знаю, понимаешь. Иногда неуверенность кажется большим риском, чем просто остаться с тем, что знакомо. Чтобы набраться смелости, нужно время. Разве ты этого не знаешь?

Они могли делать все что хотели в старшей школе, а теперь, спустя годы, и в Тандер-Бэе, потому что Дэймон прав. Роль злодея всего лишь вопрос точки зрения. Они с легкостью осуждали меня, потому что в тех редких случаях, когда сами не совершали ошибок, вели себя очень по-ханжески по отношению к тому, кто находился за пределами их маленькой группы.

– Вы такие самодовольные, – прорычала я, оглядывая комнату. – Вы все.

Я ударила ногой по столу, так что стоящая на нем ваза опрокинулась. Алекс напряглась, в ее глазах загорелся огонь.

Уилл оцепенел.

– Вы недостаточно хороши для меня, – сказала я и, развернувшись, вышла из комнаты.

Но потом услышала позади себя скрип стула и голос Алекс.

– Верни мою рубашку, – выпалила она. – Сейчас же.

Я обернулась, увидев, что она стоит с требовательно протянутой рукой.

– И мои кроссовки, – сказала она.

– Пошла к черту, Алекс Палмер! – проревела я, показывая ей оба средних пальца.

Она двинулась в мою сторону, но тут погас свет, поезд накренился, и колеса под нами заскрипели, я отлетела обратно в стену и ударилась пятой точкой.

Я поморщилась. Какого черта?

Лунный свет осветил вагон мягким светом, и я увидела, как Уилл скрючился на диване. Алекс полетела вперед, приземлившись на четвереньки передо мной. Один из парней выругался, раздался женский вскрик.

Я ахнула, оглядывая темное купе и видя, что Уилл все еще сидит, в то время как Майкл поднялся на ноги и достал телефон.

– Что это было? – рявкнул Кай.