Забросив свою мокрую одежду в стиральную машину, Нил пошел прямиком в одну из небольших спален, что выходила окнами на двор перед домом и дорогу. Уместив свои немногочисленные вещи в комоде, Нил все же протер лужу перед входом и снова тяжело вздохнул, поняв, что совершенно не запасся едой. Что ж, голодать ему не впервой, а выйти на улицу Джостен был просто не готов.
«Нил Джостен». Юноша смотрел на свое удостоверение со странным удовлетворением. Ему впервые так нравилось придуманное имя. Если он выживет, то когда придет время для очередного переезда, Нилу будет жаль прощаться с этой личностью. И эта мысль породила в его душе сильное беспокойство.
Он не должен ни к чему привязываться. Ни к имени, ни к месту и уж конечно ни к людям. Это то, чему учила его мать. Это то, с чем раньше он прекрасно справлялся. Лучше Нил умел только убегать. Он оставлял свои личности без сожалений, он покидал города и страны, зная, что никогда не вернется и не чувствовал ничего. Он знакомился с людьми, общался с одноклассниками, имена которых забывал стоило лишь пересечь городскую черту. Так и должно было оставаться. Только так он сможет выжить.
Выкинув все лишнее из головы, Нил заполнил небольшую анкету на стареньком компьютере, что стоял в его новой спальне, и отправил ее по почте администратору школы, в которой ему предстояло учиться какое-то время. Он заранее подготовил все необходимые документы, поэтому уже день спустя «Нила Джостена» ждали в здании учебного заведения.
Первая ночь после переезда выдалась неспокойной. Нил ворочался, все время проверяя, на месте ли пистолет. Из-за шума дождя сложно было расслышать какие-либо посторонние звуки, поэтому Нилу все время приходилось сильно напрягать слух, чтобы в случае чего не пропустить звук подъезжающей машины или крадущихся шагов в коридоре.
На утро на него из зеркала смотрело чудовище с огромными синяками под глазами и болезненно белой кожей. Впрочем, это юношу совершенно не тронуло. Он надел оставшиеся сухими свободные черные джинсы и такую же кофту с капюшоном. Взяв свою спортивную сумку, которую он не мог оставить без присмотра даже на несколько минут, парень тяжело вздохнул и вышел из дома.
На его счастье, дождь лишь слегка моросил на улице, но дорога предстояла не близкая, поэтому к тому моменту, как Нил наконец добрел до здания школы, с одежды парня только что не капало.
Отряхнувшись перед дверью администрации, Нил потянул за ручку и наконец оказался в приятном успокаивающем тепле. Полный мужчина за стойкой добродушно поприветствовал молодого человека и выдал ему расписание уроков вместе с необходимыми учебниками. Напоследок показав направление к корпусу, где должен был начаться первый урок Нила, мужчина снова отвернулся к своему компьютеру, а юноша пошел в сторону учебных корпусов.
Несмотря на то, что его волосы как всегда были выкрашены в каштановый, в глазах поблескивали карие линзы, а на голову был накинут капюшон, ученики все равно оборачивались ему вслед, что-то нашептывая на уши друг другу. Нил был готов к этому. В таких крошечных городах новое лицо всегда вызывает большой интерес. Оставалось надеяться, что его непримечательная личность быстро успокоит ненужное людское любопытство.
В классе Нил так же столкнулся с чрезмерным вниманием, что уже начало сильно его раздражать. Учитель просто указал новому ученику на единственное место в конце кабинета, которое Нил поспешно занял.
Урок оказался простым, Нил давно уже знал эту тему, что было действительно удивительно, потому что учеба точно не была приоритетной в его не самой обычной жизни.
Когда наконец прозвенел звонок, парень тихонько выдохнул, поняв, что никто не спешит подходить к нему и о чем-либо спрашивать. Стоило в его голове укорениться мысли, что время, проведенное в этой школе, может быть не таким уж плохим, как к нему внезапно подскочила странная девушка с очень сложным выражением лица.
— Я Марисса. Приветик, Нил.
Нил оторопело хлопал ресницами, не ожидая такого неожиданного напора.
— Привет… Марисса.
— Нравится у нас? — Девушка выглядела очень уверенной в себе, кажется, ничто на свете не могло смутить ее, куда уж Нилу со своим совершенно незаинтересованным выражением лица.
— Не люблю дождь.
— Придется полюбить. Где у тебя следующий урок?
Джостен попытался вспомнить, приходилось ли ему общаться ранее с такими наглыми людьми, но стоило перед внутренним взором предстать лицу Лолы, юноша тут же успокоился, решив, что вполне осилит разговор с малолетней настырной девчонкой.
— В шестом. Политология.
— Хм. Мне не по пути. Но ладно, я выкрою время. Пойдем.
Нил разозлился, не собираясь принимать вынужденные подачки, к тому же совершенно ему не нужные.
— Микайла, спасибо за заботу, но думаю, я справлюсь. Можешь вернуться к собственным делам, от которых я тебя так некрасиво оторвал.
Девушка ничего не ответила, а Нил ответа и не ждал. Он схватил свою сумку и быстрым шагом покинул классную комнату.