Сумерки Юпитера

Внезапно черное вещество хлынуло со всех сторон, и поглотило бойцов с головой. Капитан Кожухов пытался задержать дыхание, выплыть на поверхность, но у него ничего не получилось. Не хватило сил. После нескольких секунд агонии его тело медленно опустилось на пол. Его бойцов ожидала такая же мучительная гибель.

Глава 6

Сержант Тарасенко шел по длинному коридору, и не понимал, где он находится. Сначала он намеревался найти черный выход, и таким способом выбраться из дома. Потом он решил войти в первую попавшуюся квартиру на первом этаже, и просто выпрыгнуть через окно. Но шли минуты, а черного выхода все не было. Стены коридора были гладкие, серые, освещенные слабым светом. Ни дверей, ни окон. Сержант Тарасенко сначала не обратил на это внимания.

Он полностью был поглощен собственными мыслями. То он думал о своих товарищах оставшихся в подъезде, то о свое девушке, которой обещал повезти к себе в село знакомиться с родителями, то о непонятных существах, с которыми он раньше не сталкивался. Мысли в голове Тарасенко путались, менялись, и он, в конце концов постарался, вообще ни о чем не думать.

После двадцати минут бесполезных блужданий, он остановился, и понял, что происходит что-то непонятное. Он давно уже должен был куда – то придти. Любой коридор, в любом доме рано или поздно заканчивается.

– Что за чертовщина, – пробормотал Тарасенко, сбивая одним движением руки шлем на затылок, – Может, я не туда повернул? Блин, как не туда? Поворотов ведь не было, – Тарасенко озадаченно осмотрелся. Он был один в пустом коридоре. Ему вдруг захотелось выстрелить из подствольного гранатомета в стену, пробить ее и посмотреть, что за ней находится. Искушение было очень большим. Тарасенко отступил назад, поднял автомат, но в этот момент до него донесся чей – то голос.

Тарасенко одновременно обрадовался и насторожился. Ему везде уже начинали мерещиться таинственные существа. Может, они каким-то образом узнали, что он пошел в разведку, и хотят заманить в ловушку? Тарасенко, осторожно ступая, направился на звук голоса. Стон повторился. Потом еще и еще. Тарасенко уже знал, что это была женщина.

Он не ошибся. Метров через десять, в стене, он увидел нишу, в которой сидела женщина, и прижимала к себе маленькую девочку. Женщина была очень испуганной и бледной. Девочка, пряча лицо у нее на груди, обнимала женщину маленькими ручками за шею.

Увидев женщину с ребенком, Тарасенко облегченно вздохнул.

– Кто такая? Документы есть? – тем не менее грозно спросил он.

Женщина, словно только и ждала этого вопроса. Молча протянула сержанту свой паспорт. Тарасенко также молча взял документ, и принялся его изучать, не понимая даже, что держит паспорт верх ногами. Ему казалось, что он держит паспорт правильно.

– Все в порядке, гражданка, – он вернул паспорт женщине.

Женщина взяла документ и куда – то его спрятала. Тарасенко хоть и смотрел на нее, не отрывая глаз, не заметил куда именно.

– Что вы здесь делаете? – спросил он.

Женщина открыла рот, закрыла, снова открыла. Говорить она не могла.

– Может, водички? – догадался предложить сержант Тарасенко.

– Спасибо, – проговорила женщина, схватив протянутую ей бутылку. Сделав несколько глотков, вернула бутылку Тарасенко.

– А ребенок? Может, тоже хочет? – удивленно спросил Тарасенко.

– Верно, – женщина дала бутылку с водой девочке. Черноволосая девочка, пряча от сержанта лицо, отпила немного из бутылки.

– Что вы здесь делаете? – спросил Тарасенко, оглядывая женщину с ног до головы. Что-то с ней было не в порядке. Но что именно, определить сержант не мог.

– Не знаю, – спокойно ответила женщина.

– Как не знаете? – изумился Тарасенко, – Вы что, живете в этом доме? Может, прячетесь?

– Женщина смотрела на него, но, словно не видела.

«Ненормальная какая-то, – подумал Тарасенко, – И что мне с ней делать теперь? Хотя, какое мне до нее дело. Сидит себе, ну и пусть сидит. Может, с мужем поссорилась или еще что-то случилось».

– Ладно, гражданка, мне пора, – официальным тоном проговорил Тарасенко, и собрался идти дальше.

– Возьмите нас с собой, товарищ офицер, – внезапно попросила женщина.

Обращение «офицер» польстило Тарасенко, и он посмотрел на женщину более дружелюбно.

– Вас как зовут? – спросил он.

– Марина, – ответила женщина, поправляя одежду девочки, – Это моя доченька, Жанна.

– Вот как, – Тарасенко вдруг вспомнил, что он совершенно забыл о задании и о своих товарищах. Как будто их и не было.

– Хорошо, Марина. Я вам помогу. Только у меня задание. Постарайтесь не отставать.

– Хорошо, товарищ офицер. Мы не будем вам мешать. Мы тихонько будем идти сзади, – Марина быстро поднялась на ноги, суетливо принялась собирать какие-то вещи.

– Павел, – представился сержант Тарасенко.

– Что? – не поняла Марина.

– Павел меня зовут, – повторил Тарасенко.

На лице женщины появилась улыбка.

– Приятно с вами познакомиться, Павел.

– Мне тоже. Ладно, пошли.

Лицо Тарасенко сделалось серьезным, и он уверено зашагал вперед по коридору. Женщина с ребенком на руках шла следом.