Сумеречный стрелок

Возле небольшого пруда стояла беседка. Там нас и ждал короткостриженый белобрысый парень в кожаном плаще. Перед ним стояла глиняная кружка, в которую он сбрасывал пепел от сигареты.

— Привет, Бард, — поздоровался с ним Виктор и указал на меня. — Я про этого парня тебе рассказывал. Ему нужно пробраться в архив.

Парень прищурился, затянувшись, и протянул мне руку:

— Приветствую, — просипел он, и мы обменялись рукопожатием. — Рисковая затея, как по мне. Но я так понял, тебе это крайне важно. Вопрос только в цене.

— Насчёт этого не переживай. Договоримся, — откликнулся Виктор, на что Бард удовлетворенно кивнул.

— Фамилию его узнал? — вопросительно посмотрел на него хозяин дома.

— Это то как раз не сложно. Иван Астафьев. — пожал тот плечами. — но подробностей дела не знаю. там как-то все туманно. Судя по всему явно не просто так. Не знаю что ты парень натворил. Но от этого дела воняет за милю.

Значит Астафьев… что-то крутилось в голове но пока вспомнить я не мог. но уже есть фамилия.

— Почему я сам не могу зайти в архив? — спросил у него.

— Ты можешь попробовать, — усмехнулся он. — Но остановишься на первой же двери. Каждый вход опечатан. Я там работал когда-то и сделал универсальный ключ.

— Так давай его мне, — протянул я руку.

— Не так всё просто, — рассмеялся Бард. — Только я знаю, как пользоваться им. Ну это как если бы я тебе дал отмычку, которой надо было бы открыть сейф со сложным замком.

— Сейф? Что это? — покосился я на него.

Бард перевёл взгляд на Виктора:

— А парень точно вменяем?

— Всё нормально, — улыбнулся Виктор. — Я же говорил, что он память потерял. Сейф, Иван, это такой металлический ящик с хитрым замком. Служит для хранения денег, документов и прочей ценности.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда собираемся.

Бард посмотрел на запястье. Судя по всему, это был артефакт, который показывал время.

— Не, рано. Ждём ещё полчаса, — ответил он. — Как раз во время пересменки и проскочим.

Собрались быстро. Виктор дал мне ещё две призмы, называя их дымовыми шашками.

— Это конечно, контрабандный товар, и гарантий его срабатывания никто не даст, — пояснил Виктор. — Но кому продавал, никто не жаловался. В случае чего выдёргиваешь чеку сбоку и кидаешь.

Я рассмотрел сбоку кольцо и ответил, что все понятно.

Когда мы вышли к воротам… я очумел!

Впереди стояла обитая металлом карета, но лошадей я не заметил. М-да. Тот самый автомобиль о котором рассказывал Лука? Как же отличается этот мир от того который я покинул. Изо всех сил старался не удивляться, но получалось у меня это плохо. Расположился я на заднем сиденье. А когда эта карета рванула с места, как заведенная, у меня аж дух перехватило.

— Ах-хах, — засмеялся Бард. — Забавно выглядишь! Ты что, скорости боишься?

Я кивнул, ещё сильней вцепившись в выемку слева, когда карета резко свернула в какой-то проулок.

Всё это время я смотрел в окно и жадно впитывал картинку городской жизни.

Да, удивителен мир, в который я попал.

Дорога представляла собой ровное серое полотно, по которой проносились кареты, похожие на нашу. С обеих сторон проезжей части ярко светились интересной конструкции высокие фонари. На прилегающих к дороге небольших тропинках, судя по всему, из такого же материала, прогуливались или куда-то спешили местные жители.

Мужчины были одеты в разного кроя и цвета костюмы с галстуками или бабочками. Дамы зачастую в светлых и длинных платьях, подчёркивающих талии и в некоторых случаях очень пышные формы. Витрины магазинов светились в наступившей темноте.

Перед архивом мы свернули в ещё один проулок, подъехав к чёрному входу, и вышли наружу. Бард дал указания «извозчику» никуда не уезжать. Мы подошли к серой металлической двери. Взломщик на удивление быстро справился с её замком. Он всего лишь прислонил какой-то предмет, похожий на блин. Тот засветился оранжевым, и через полминуты раздался еле слышный щелчок. Бард прижал указательный палец к губам, и я кивнул.

Мы попали в узкий полутёмный коридор, на потолке которого всего лишь в двух местах тускло горели источники света. А потом, выглянув из-за угла, заметили двух полицейских в другом конце коридора. Они встречали сменщиков и о чём-то весело трепались.

— Вышли покурить, — прокомментировал их исчезновение Бард, и махнул в сторону одной из окрашенных коричневым дверей.

— Ты же Астафьев, значит тебе в ту дверь. Всё здесь по алфавиту, так что не запутаешься.

Мы подошли к двери, и Бард приложил свой универсальный ключ к замочной скважине. Мы ждали щелчка, и Бард то и дело поглядывал в конец коридора. Туда, где вот-вот должны появиться охранники.

— Ну давай же, — зашипел он, вновь повернув голову вправо.

Я услышал голоса возвращающейся смены.

В этот момент раздался чуть более громкий щелчок, затем ещё один.

Бард резко дёрнул ручку вниз, и дверь, тихо проскрипев на металлических петлях, открылась.

Мы буквально ввалились внутрь. Темно, хоть глаза выколи. А затем впереди я увидел вспыхнувший источник света.

— Держи, — протянул мне товарищ белый кристалл размерами с мою ладонь.