Сумеречный Призрак

К этому моменту пиво кончилось, и я попросил у бармена еще кружку. В отличие от большинства, я не пью водку. Многие сталкеры меня не понимают. И на то есть причины. Как любят говорить сами сталкеры: "Мы не пьем, а лечимся", да, согласен, водка помогает выводить радионуклиды, но ведь не в таком же количестве. Тем более, что не только водка обладает таким лечебным свойством. Например, красное вино справляется с этой задачей не хуже. А еще гречка. Пусть она и не алкогольная, ее нельзя выпить, но она тоже не уступает водке. Да еще и от нее не бывает похмелья. К сожалению, у стакеров водка занимает привилегированное место. Нет, вино и гречку тоже можно раздобыть, но это будет дороже, а гречку еще приготовить надо. Но лично я гречку не люблю, равно как и водку. Я лечусь либо вином, а если вина нет, то приходится жрать таблетки. Но на базе "Долга", у бармена всегда есть вино. Похоже, что не я один такой гурман.

Но со дня последней ходки прошло уже около двух недель, поэтому сейчас я балуюсь пивом.

Мне только принесли пиво, как подошел боец "Долга" и шепнул, что меня хочет видеть полковник. Долговцы очень сходны с военными: у них остались воинские звания, они придерживаются жесткой дисциплины и у них запрещены различные наркотики и прочая лабуда, в отличие от "Свободы". Наверное, поэтому, военные иногда пользуются поддержкой "Долга", например, в каких-нибудь операциях в пределах Зоны, а вот со "Свободой" у них отношения очень и очень натянуты, даже можно сказать, что они находятся в состоянии войны. Поэтому, когда я рассказал долговцам про свои проблемы, связанные с анархистами, они с радость приняли меня к себе под крыло.

Нет, я не вступил в клан, просто я периодически пользуюсь их помощью. А они пользуются моей. Вот и сейчас, полковник, наверняка, хочет предложить мне очередное задание.

* * *

После возвращения с задания (имеется в виду задание, описанное в первом эпизоде, где Призрак сопровождал отряд военных и ученых), я, как и положено, отправился на базу синдиката, чтобы получить деньги от посредника. Деньги я получил, как я и предполагал — немного. Ну конечно, отряд до места назначения не довел, из шести человек сохранил одного, да еще и засветился.

Но маленькая зарплата оказалась цветочком, сразу после получения денег и соблюдения оставшихся формальностей, меня вызвали на совет синдиката. Странно, раньше меня туда не допускали, и потому у меня начали прокрадываться сомнения.

Эти сомнения подтвердились, меня вызвали не в качестве члена совета, а в качестве объекта совета.

Глава 3

— Звали? — спросил я, войдя в комнату.

— Так точно, — ответил мне полковник и указал на стул. — Присаживайтесь.

Я сел.

— Вы уже догадались, зачем я вас позвал?! — это было похоже больше на утверждение, нежели на вопрос.

— Новое задание?!

— Да, нам снова нужна ваша помощь.

— Можно сразу к делу.

— Хорошо, ваша задача выследить объект и доставить его нам, в крайнем случае мы сами можем произвести захват, а вы просто его найдете и укажете место нам.

— Кто объект?

— Как я понял, вы согласны?! Объект — сталкер-одиночка. Он узнал интересные данные о нашем клане и угрожает раскрыть их, если мы не заплатим ему.

— А вы не хотите решать проблему мирно. Так ведь?

— Не совсем. Он требует несоразмерную сумму. Захватить его будет дешевле.

— Я не работаю задарма.

— Я знаю, но его сумма в разы превышает сумму, которую мы предлагаем тебе.

Полковник открыл ящик стола, вытащил оттуда листок и показал его мне. Сумма была не маленькой. Интересно, что же такое разузнал этот сталкер. Ладно, это я, наверное, не узнаю.

— Фотографию покажете? — спросил я.

Полковник молча протянул мне фотку. Ага, где-то я его видел.

— Вот дополнительная информация, — полковник протянул мне небольшую папку. — Успехов.

— Спасибо.

Я вышел из комнаты и пошел к себе. Долговцы даже позволили мне оборудовать себе каморку на территории базы. Гостеприимный народ. Нужно собирать вещи и изучать информацию об объекте. Информация — сила.

С таким настроем я вышел из здания, используемого в роли командного поста.

Наконец есть чем заняться, а то я уже начал скучать.

* * *

Три дня на сборы. Мне хватило и одного. Друзей в синдикате у меня не было. Вернее был один, но он уже погиб. Пусть ему спокойно лежится. И все-таки я считаю, что синдикат не прав, выгоняя меня. Пусть я не самый удачливый и не самый опытный наемник, но я выполнил несколько контрактов. Тем более в этот раз свободовцы сами нарвались. Нечего было нападать на подопечный мне отряд. Да, пусть они не знали, но зачем, спрашивается, они вообще нападали на отряд военных? Ладно, что сделано, того не воротишь. Вещей у меня не много. Все поместилось в рюкзак. Тяжеловато, но ладно. Не помру. Ладно, три дня так три дня нехорошо уезжать раньше срока. Пока есть возможность выйти в сеть с компа, нужно ей воспользоваться. Поищем новое пристанище.