Сумеречный обелиск

Несмотря на то что первый боевой порыв испарился, воины, закончив трапезничать после короткого отдыха, принялись готовить оружие.

Наблюдая за их выверенными и четкими движениями, мне пришла в голову интересная мысль. А что? Надо попробовать…

Жаль, нет ничего подходящего для опыта. Ну да ладно. Тяжело вздохнув, демонстративно извлекаю из рюкзака каменный топор ноктов. Уф… тяжеленный, зараза. Попытка замахнуться этой корягой ни к чему не привела. Более того, система тут же засыпала меня стандартными штрафами на все характеристики, которые на глазах ушли в минус.

Закрыв все системные панельки, я принялся, делая вид, что никого не замечаю, разглядывать примитивное оружие.

Хм… В описании говорится, что это топор. Как по мне, так больше похоже на дубину. Примерно представляю, как ее сделали. Было вырвано небольшое деревце. В корень воткнули приплюснутый камень. Ствол оставили длинной примерно четыре локтя. Никаких ремешков и узелков. В корнях вон даже видны кусочки засохшей земли. В общем, каменный век.

Характеристики дубины неожиданно удивили. Убойная штукенция. Урон приличный. Прочность, правда, хромает на обе ноги.

А мужики, смотрю, притихли. Смотрят. В глазах неприязнь и… брезгливость. Ну, извините. Другого оружия, кроме рогатки, у меня сейчас нет. А испытание проводить надо.

Первым нарушил молчание хмурый Крим:

– Выбросил бы ты эту мерзость подальше, Ольд. Смотреть противно.

«Ничего. Потерпишь», – подумал я, а вслух сказал:

– Сейчас, Крим. Только вот изучу немного.

– Да что там изучать, – настаивал Крим. – Палка как палка.

– Ну не скажи, – возразил я. – Даже по такой палке можно многое сказать о ее хозяине.

– Я только одно могу сказать о хозяине этой штуки, – спокойно сказал Дрой.

– И что же? – спросил я.

– То, что он сдох, – осклабился Дрой Клык.

Кальты громко заржали. Орман, громко хохоча, хлопнул командира по плечу.

Я же не думал сдаваться. Когда мужики отсмеялись, спросил:

– Ну а кроме этого, ты еще можешь что-то добавить?

Подсаживаюсь поближе к командиру.

Тот брезгливо окинул взглядом каменный топор и молча отрицательно покачал головой.

– А сам-то ты что видишь? – на бородатой роже Ормана хитрая улыбка.

Деловито поджав губы и вертя дубину в руках, я, тщательно копируя знаменитого книжного сыщика, некогда проживавшего на Бейкер-стрит, начал свой спич:

– Во-первых, наши враги еще ничего не знают о выделке шкур. Камень никак не прикреплен к дереву.

Не обращая внимания на ухмылки друзей, невозмутимо продолжаю:

– Во-вторых, это не дубина, а скорее топор. Судя по древесному соку на камне, им пытались рубить дерево. В-третьих, хозяина топора я отношу к более умной части племени ноктов.

– С чего ты взял? – удивился Орман.

За меня ответил Дрой, подхватывая игру в мастера дедукции:

– А ты сам пораскинь мозгами, Орман. Этот нокт додумался выломать деревце и в корень засунуть камень. Да не круглый, а вытянутый, чтобы проще долбить было.

Все вопросительно уставились на меня, ожидая продолжения.

Я не стал обманывать их ожидания.

– По виду камня и по сорту дерева, из которых сделано это оружие, можно сказать, откуда пришла их стая. Судя по тому, что еще есть земля в корнях, топор был создан не очень давно. Да и крови на камне немного. Оружие мало использовалось в бою.

Мужики молчали, задумчиво уставившись на меня. Я же продолжал:

– На рукояти бурые пятна. Стер руки в кровь. Это может говорить о том, что нокт ранее вряд ли использовал такие штуки. Похоже, это его первое и, хм, последнее оружие.

– Что-то еще? – спросил Дрой.

В глазах командира уважение.

– Да, – говорю я. – Он был левшой.

Видя пораженные лица, объясняю:

– Посмотрите на рукоять. Отпечатки и расположение пальцев. Левая рука.

Момент истины. Протягиваю оружие нокта Дрою. Сам замираю. Ну же, бери!

Клык, мгновение поколебавшись, медленно берет в руки дубину и начинает внимательно изучать рукоять.

Есть! Ура!

Внутренне ликуя, быстро открываю характеристики кальта. Ого! Примерно такие же штрафы, как и у меня. Но это уже не важно! Я только что опытным путем доказал, что кальты не привязаны системой только к своему оружию! Супер! Сколько перспектив замаячило на горизонте!

Кальты уже вовсю передавали друг другу каменный топор. Что-то высматривая и обсуждая. А я сидел, блаженно уставившись на огонь. Мысленно подсчитывая, во сколько мне обойдется будущая гонка перевооружения.

Глава 6

Ранним утром следующего дня мы, позавтракав на скорую руку, двинулись в Верхний город. Лагерь решили собрать и устроить новый уже там, на вершине горы. Начнем, так сказать, обживать будущее место обитания племени.

Проявляя солидарность, топаю ножками со всеми. Тем более что наши раненые пока не ходоки. Лежат на волокушах, которые вчера перед сном сделал Крим. Помогаю иногда тащить Хорма, меняясь с Орманом. Сита попеременно тащат Дрой и Крим. Ничего. Судя по показателям, парни должны скоро очухаться. Как бы Зазеркалье ни претендовало на реалистичность, все-таки, как ни крути, мы в игре.