Сумеречный Обелиск (СИ)

Дрой Клык, стоя рядом со мной, деловито поглядывает на десятников… Несмотря на то, что он стал сотником, этот поход не захотел пропустить, чему я только рад.

На плато почему-то остались только мужчины.

- А где все женщины? – тихо спросил я Дроя. – Разве они не хотят проводить мужей и сыновей?

За сотника ответил Амай, стоящий слева от меня:

- По нашему обычаю, только мужчины провожают воинов в поход.

- Ни к чему воинам, уходящим в бой, видеть бабские слезы, - сказал Дрой. - Есть время вдосталь насмотреться на них вечером и ночью, но на утро похода – негоже. Воинов должны провожать деды, отцы, братья и боевые товарищи. А вот встречать – это дело женское, милое сердцу каждого воя.

Хм… Может они и правы со своей стороны... Что же касается меня… Мне сейчас хоть глазком увидеть лицо любимой женщины, ой как не помешало бы. Да и зная Свету, она сама была бы не прочь отправиться в поход. Видимо тот, кто писал историю кальтов, весьма недооценивает возможности прекрасной половины рода человеческого. А зря…

На мгновение шум на плато затих. Старый Лаош, подняв руки, молил духов о благословении похода и благополучном возвращении всех воинов. Во время молитвы старца, на меня накатило… Вспомнилось прощание с моими девочками… Слезы Светы… Веселые глаза Кристы… Мои обещания вернуться живым и здоровым. Сердце защемило. Да что же это такое со мной в последнее время?

Стараясь не привлекать внимания, крепко, до боли сжимаю кулаки. Незаметный вдох-выдох… Все… Вроде бы порядок…

Как только старый шаман закончил молитву, система сообщила о наличии защитного четырехчасового бафа у нашего отряда. А вот за это Лаошу отдельное спасибо! Нам сейчас любая помощь пригодится.

Час прощания настал. Воины улыбались и шутили, будто и не уходит никто в опасный поход. Под веселые мужские шутки легче расставаться. Кальты, стоявшие на плато, поднимали руки, желая удачи и богатой добычи. Воины из отряда отвечали тем же, прося позаботиться о семьях в их отсутствие.

Лаош, несмотря на преклонный возраст, крепко обнял меня на прощание.

– Ты обязан вернуться! – произнес он. – И ты вернешься!

На его обветренном лице, испещренном глубокими морщинами, играла улыбка уверенности в своих словах.

Потом меня по очереди мяли другие остающиеся. Желали удачи. Просили беречься. В гущу сражения не лезть. В общем, я снова растрогался таким вниманием. Будто не в инст иду, а в царство Аида спускаюсь.

– Возвращайся! – еще раз повторил старик, и мне на секунду показалось, будто в уголках его умных и всегда серьезных глаз блеснула одинокая слеза.

– Куда я денусь, – отвечаю улыбаясь.

Глава 15.

- Три твари, - коротко сообщил Шорв, только что вернувшийся из разведки. Он отсутствовал несколько минут, значит мобы близко.

- Что скажешь о них? – спросил Дрой.

- На голову ниже меня, - начал описывать Торопыга. – Тощие. Зубища на всю пасть.

- Прямоходящие? – уточнил я.

- Да. Вернее почти…

- Оружные?

- Нет. Зубы и когти.

- Что еще? – спросил Дрой.

Шорв немного помялся.

- Говори, - подбодрил его я.

- Не уверен, - начал Шорв, взглянув на меня. – Я, как ты и предупреждал, близко не подходил…

Я кивнул. Правильно. Еще сагрятся, а нам нести потери в самом начале пути не следует.

- Мне показалось, что у них нет глаз…

Мы переглянулись.

- Это нормально, - подал голос Крим. – Большинство подземных тварей слепы и глухи. Но это им не мешает знать о приближении добычи.

- Как же это им удается? – удивился Амай.

- Они чувствуют вибрацию камня, - ответил Крим. – Наверняка уже знают о нашем присутствии.

А вот это вряд ли… Будь это так, Торопыга уже притащил бы за собой, как тут принято говорить, «паровоз» или «зоопарк».

- К бою, - дал приказ Дрой.

Совы, сомкнув щиты, выставили перед собой копья. Стрелки готовят луки.

Отряд Волков тоже засуетился. Амай прикрыл глаза. Что-то тихонько зашептал. Пайк, его верный телохранитель, сделал два шага вперед. Прикрывает вождя. В каждой руке по изогнутой сабле.

Степняки с самого начала отказались идти за спинами наших танков. Демонстративно шагают большой дружной толпой справа. Не отставая и не опережая нас. Благо ширина тоннеля позволяет совершать такие маневры.

Чует мое сердце – натерпимся мы с ними. Дрой, как всегда холоден и спокоен. Еще вчера вечером, когда мы остались одни, он мне ясно дал понять, что в случае неразберихи своими бойцами он жертвовать и рисковать не собирается. Если Амаю вздумается погеройствовать – пусть, но без нашего участия.

Я тоже не зеваю. Амулеты призыва давно активированы. Шалун, подвижный, словно капля ртути, вертится у ног кальтов. Готов подлечить, на кого я укажу. Гаврюша там же. Его «крик» будет очень кстати, если враг все-таки прорвется сквозь стену щитов.

Кроме того, еще на входе, я усилил наш отряд тремя пятичасовыми бафами, активацию которых мои бойцы встретили дружным ревом. Чем заслужили недоуменные взгляды степняков. Им-то бафов не досталось.