Сумеречная зона

Все остальные тоже с удивление уставились на меня, но задал вопрос именно он.

— Да… Осы Королевы Стрекоз — всего лишь хороший буфер. Они, как и туман, защищают входы в Эдем — единственный мир из которого можно попасть во все остальные. Первый мир… Прародитель остальной вселенной именуемой Земля. В других мирах входы в Эдэм охраняют иные создания, а может разумные твари иных миров не так агрессивны… не знаю. А может мне и об этом рассказали, только я не понял… Что же до нашего мира, — а потом, вспомнив про Рыжика, я поправился, — …до этого мира, то им здесь нужен человек, который мог уладить возникающие проблемы до того, как они переросли бы в опасную форму.

— А они сами? — это был кот. Почему-то у меня сложилось ощущение, что он относился к Древним с большим почтение. Хотя кто такие эти Древние. Одно название. Такие же чудики, как и он сам, только обладающие более мощным даром телепатии.

— Они сами слишком высокоморальны, чтобы руки пачкать. А я… Я привык к этой жизни. В общем… Я остаюсь.

— И чем они тебя купили?

— Они пообещали открыть для меня врата в Эдем.

— А оно тебе надо?

— Золото не вечно, власть порождает врагов…

Фляжка сделала еще один круг.

Мы сидели, и говорить ни о чем не хотелось, потому что о чем говорить… путешествие на Васильевский остров закончилось, и теперь каждый из нас отправиться своим путем, и попытается сделать все, что в наших силах, чтобы больше никогда не встретиться снова.

Догорал закат, и я… неожиданно я поймал себя на мысли, что не представляю как буду дальше жить, обходясь без советов хитрого кота, без верного Тимура и могучего Питера. Я привык к ним, точно так же как к маленькому Ветерку и Деду. Единственное, что грело душу, что быть может где-то там, в необозримом будущем, если миссия Питера удастся, я вновь встречу и Питера, и Деда.

Наконец закат превратился в узкую красноватую полосу у горизонта. Я встал:

— Что ж, мне пора. Прощайте.

— Прощай.

— Пока!

— Удачи.

Я встал и медленно прошел назад по растресканному асфальту к руинам павильонов — грудам проржавленного железа и бетона. В темноте я едва разглядел стол, за которым сидел, разговаривая с Древним. Сейчас тут никого не было, но, как и обещал незнакомец, на столе лежал автомат, и не мой потертый АК, а новенькая машина смерти с глушителем и прицелом ночного виденья. За такую машинку иной искатель свой трехгодовой доход отдаст. Рядом лежал рюкзак. Судя по размеру и весу набитый до отказа. Что было внутри? Думаю, все, что нужно для того, чтобы выжить в СПб.

Уже ухватившись рукой за лямки рюкзака я замер. А может я ошибся? Может надо было поторговаться? Потребовать несметных богатств? Или как и остальные вернуться в прошлое и продолжать влачить жизнь на Металлострое, вытягивая из руин СПб все ценное, что еще не растащили за прошедшие годы?

— Не дури. Ты сделал правильный выбор!

И даже сейчас, после прощания, Рыжик не смог удержаться, чтобы не дать ценный совет.

Взвалив рюкзак на плечо я повернулся. Прямо передо мной в пустоте воздух мерцал серебром. Ворота, через которые мне суждено было пройти. Я могу поклясться, что несколько секунд назад их не было. Значит, Древние и в самом деле могли по своему разумению открывать и закрывать пространственные врата. Тогда почему они не могут вернуть все в первоначальный вид. Впрочем, это не мое дело. Мне надо идти… Неужели я… Все уже решено. Осталось сделать последний шаг. Что ж, вперед.

@ Санкт Петербург. Весна-лето 2011.