Сумей меня уберечь, или Королева порталов

– Я согласна! – воскликнула, глядя на нее с надеждой. – Помогите Эрику.

– Хорошо, – кивнула она, и выглядела при этом откровенно довольной. – Но тебе тоже придется поучаствовать. Его спасет ритуал единения. Когда ваши энергии смешаются, твоя сила немало увеличит его потенциал и поможет исцелиться. Но… такие союзы нельзя разорвать. Он станет твоим мужем навсегда. Ты готова пойти на это?

– Да! – выкрикнула я. – Готова. Я люблю его!

– В таком случае… – Эриграда обернулась к подруге и попросила: – Дай что-нибудь острое.

Та материализовала в руке нечто вроде кухонного ножа и протянула синеволосой. А Лазурная Осень опустилась на пол рядом с нами и, взяв Эрика за запястье, резко чиркнула по его ладони острием. Потом так же спокойно взяла мою левую руку и сделала то же самое. Затем сложила их вместе, соединяя порезы, и посмотрела мне в глаза.

– Если он тебя тоже любит, то союз будет заключен, – пояснила она и вдруг скомандовала: – А теперь поцелуй его.

Я послушалась. Склонилась над бледным лицом Эрикнара и коснулась губами его холодных губ.

– Не бросай меня, – прошептала, зажмурившись. – Ты обещал всегда быть рядом. Так держи слово…

И снова поцеловала. Прижалась сильнее… И вдруг будто провалилась в очередной непонятный сон. В нем я точно так же обнимала Эрика, но мы находились на берегу моря, у самой кромки воды. И в этом сне он отвечал на мой поцелуй. Целовал нежно, бережно, очень ласково. Будто прощался. И я чувствовала, что сил у него почти нет.

Неожиданно нас накрыла волна… но не морская, а целиком состоящая из знакомой золотистой энергии. Эрик вздрогнул и обнял меня крепче, явно пытаясь защитить.

В это мгновение я снова вернулась в реальность. Обнаружила себя так и сидящей на полу гостиной в домике Алиары, а меня крепко сжимал в объятиях пришедший в себя Эрикнар.

– Живой… – прошептала я, прижавшись к его груди, и с безумным облегчением слушая, как гулко и ровно стучит сердце. – Живой…

– Поздравляю, – довольным тоном сказала Эриграда.

– С чем? – чуть хриплым тоном спросил Эрик.

– Как это с чем? С успешным завершением ритуала единения, – улыбнулась она. – Вы теперь супруги.

– Признаться честно, – донесся до нас голос Алиары. – Это бы самая странная свадьба из всех, что мне приходилось видеть. А повидала я, поверьте, немало. И, тем не менее, – она поднялась и тоже подошла к нам. – Ваш брак заключен, мы с Лазурью его приняли, благословили. И пусть хоть кто-то попробует заявить, что это не по правилам.

Я повернулась к Эрику, опасаясь его реакции на такие новости, и увидела, что он с интересом рассматривает внутреннюю сторону левого запястья. Потом поймал мой взгляд и, подавшись вперед, погладил по щеке.

– Смотри, – проговорил, перевернув мою руку и подставив свою.

На моей у самой ладони красовалось чуть светящееся зеленью изображение белого сокола. А вот у Эрикнара на руке рисунка было два: золотистый двухмачтовый парусник и укрывающий его крыльями все тот же сокол.

– Что это значит? – спросила я.

– Брачные татуировки, – ответила Лазурная Осень. – Правда, довольно странно получилось. Но, думаю, дело в твоем происхождении и обязательствах. Ты ведь теперь Хранитель, и часть твоей души все-таки принадлежит морю.

– Но… я же отказалась отдавать душу, – сказала, не понимая.

– Ты отказалась отдавать ее всю, но силу приняла добровольно. К тому же море всегда было частью тебя. В нем суть своей энергии, – пояснила Судьба. – А теперь, детки, вам пора возвращаться.

Я благодарно кивнула и поднялась. Эрик встал сам, правда, на ногах пока держался неуверенно. Потом обнял меня за талию и осмотрелся в поисках выхода.

– Спасибо вам, – сказала я, обращаясь к женщинам. – Я исполню все, что обещала.

– Мы не сомневаемся в тебе, – улыбнулась Эриграда.

– И не забудь про обещание, которое тянется за тобой уже почти год, – добавила Судьба, и я сразу поняла, что именно она имеет в виду. – Так уж получилось, что кроме тебя этому человеку никто помочь не сможет.

Я кивнула, обхватила ладонь Эрика и перенесла нас с ним обратно на «Эльдагар». А потом сосредоточилась на своем корабле, который находился уже на подходах к Мысу Последней Бури, и заставила его переместиться прямиком в Карилию, в порт города Карсталла.

И пусть мне далеко не все скажут за это «спасибо», а большая часть команды уже настроилась на бой, но сейчас вступать в сражение было слишком опасно. Брайн ждет меня, он уверен, что я приду к нему, согласная на все, лишь бы спасти Эрикнара.

И я приду…

Но дальше игра пойдет уже по моим правилам.

* * *

– Нет! – Решительно выпалил Эрик, строго глядя мне в глаза.  Одна ты никуда не пойдешь.

– Но я буду не одна, – ответила, остановившись у изножья кровати, на которой он полулежал. – Со мной отправятся агенты под предводительством Шерридана. Ему же ты доверяешь?

– Я уже не знаю, кому можно доверять, а кому нет, – удрученно проговорил Эрикнар. – Анюта, пойми, это опасно.

– Нет, опасно оставлять Брайна на свободе, – ответила я. – Его нужно поймать, чтобы эта история закончилась.

– Вот и пусть его ловят те, для кого это прямая обязанность, – заявил Эрик. – Не лезь на рожон!