Сумар Чук

– Ну, вон, ты что слепошарый? – Егор ещё раз указал на то самое облако, которое вновь слегка изменило форму, да так, что противное длинноносое лицо уставилось прямо на них и улыбнулось жутким оскалом.

– Ну, ты и фантазёр, сам придумал и сам посмеялся? Так что ли? – чуть ли не обиженно спросил Димка.

– Да вон же, неужели ты ниче… – Егор осёкся.

      Ровно в том месте, где ещё мгновение назад скалилась жуткая морда, сейчас не было ничего кроме синевы чистого неба.

– Эх, батенька, рановато тебя из психушки выпустили, – захохотал Димка.

– Да ну тебя, – отмахнулся Егор, всё ещё с надеждой выискивая на небе то самое облако.

– Ладно, хрен с ним, – вставая на ноги, произнёс Димка, – давай поднимай свою толстую задницу и пошли, а то так к вечеру и половины не пройдём.

***

Дальше узкая тропинка постепенно начала расширяться и вскоре стала походить на старую колею. Вот только борозды были узковаты для шин автомобиля. Скорее подходили для повозки, да и к тому же, посредине отчётливо проступали следы от копыт.

– Ну, раз тут есть люди, значит, есть и вода, – удовлетворённо констатировал Егор, делая последний глоток из бутылки.

– Хм, на карте тут ничего нет, даже этой просеки. Не говоря уже о каком-нибудь поселении.

– Может, ты не так смотришь? Или карта у тебя старая?

– Да вроде нет, перед выездом последние обновления закидывал, – тыкая в экран, проверял Димка, – чертовщина какая-то.

Колея вела сквозь небольшой лесок, заканчивающийся открытой опушкой. Дойдя до неё, ребята остановились. Впереди и вправду виднелись крыши деревенских домов. И какое-то высокое сооружение подле них. Название этой деревни, разумеется, никто не знал, да и никаких указателей по дороге не встретилось.

– Хех, ну и глухомань, а тут, глядишь, и деревня есть, – радостно констатировал Димка, – судя по её виду, кабельный интернет проведут сюда очень нескоро.

– Интернет, ну ты даёшь, – рассмеялся Егор, – тут, поди, и света-то нет, а ты им про интернет…

Хохоча, ребята направились к ближайшему дому с зелёной крышей и большими деревянными окнами, окантованными причудливыми узорами. По ту сторону невысокой ограды, едва достающей до плеч Димки, а он, к слову, почти на голову ниже Егора, виднелся небольшой неухоженный палисадник. Сразу за ним стоял деревянный амбар, из недр которого доносился звук топора нещадно раскалывающего древесину.

– О, смотри какие спелые, – Димка невозмутимо потянулся к красному яблоку, свисавшему с полузасохшего дерева, скрюченные ветви которого раскинулись вдоль ограды.

Яблоко и вправду выглядело на редкость аппетитным, особенно по сравнению с остальными растениями, растущими в огороде. Вот только без спроса срывать чужой урожай Егор побаивался. В дальнем конце деревни послышался вой не то собаки, не то волка. Егор сразу же вспомнил отголоски того странного сна и по спине забегали мурашки.

– Давай уйдём отсюда? – предложил он. – Не нравится мне это место, странно тут всё.

Димка не успел открыть рот, как вдруг с громким скрипом отворилась калитка соседнего дома. Однако, вместо чудищ, вурдалаков и прочей ерунды, в створе появилась миловидная бабушка с ярким сиреневым платком, покрывающим седые волосы.

– Голубчики, вы к кому? – спросила бабка, с прищуром оглядывая незнакомцев.

На секунду ребята застыли. Их как будто поймали на месте преступления. С Егором уже бывало подобное, когда они пару лет назад вместе с Димкой воровали клубнику с чужого огорода. Отец, когда узнал, всыпал по самое не хочу. После того случая попа с неделю горела.

– Эээ, да мы это, неместные, – затараторил Димка, пряча надкусанное яблоко в карман, – идём к Таганаю, а сюда зашли водички попросить.

– Таганай это здорово, там очень красивый вид, – за спинами ребят прозвучал хриплый мужской голос.

Егор чуть было не подпрыгнул от неожиданности.

– Да ладно вы, не пугайтесь так, – поспешил успокоить добродушный старик, откуда не возьмись оказавшийся по ту сторону ограды. – Вижу, понравились мои яблочки, вот возьмите, – он протянул ещё два спелых, и, судя по цвету, сочных фрукта.

На вид этому старику было около восьмидесяти. Длинная седая борода едва не касалась армейского ремня, который опоясывал худощавое тело. Голову покрывала старинная морская бескозырка, а ноги оказались обуты в чёрные кирзовые сапоги. Других элементов армейского обмундирования видно не было. Обычная деревенская фуфайка и порванные в районе колен штаны не в счёт. А вот блестящий в лучах заходящего солнца топор очень сильно контрастировал с добродушными глазами, обрамлёнными глубокими морщинами.

– Нет, пожалуй, мы откажемся, – поспешил ответить Егор, искоса поглядывая то на топор, то на протянутые яблоки.

– Ах, это, – рассмеялся старик указывая на топор, – да вы не переживайте, просто я дрова колол, заготовки на зиму делаю, краем уха услышал ваш разговор с Марьей Никитичной, вот и решил посмотреть, кто к нам пожаловал, а тут вы. Меня кстати дедом Филиппом кличут, а вас, хлопцы?

Ребята представились.

– А родом-то откуда? Далече живёте? – спросила бабка.